幽冥驹的蹄声踏碎人界的晨雾时，正是清明。江南水乡的石板路还润着夜雨，青瓦白墙间飘着淡青色的炊烟，檐角垂落的铜铃被风拂得轻响，倒比忘川河畔的奈何桥多了几分活气。
引路的是片望不到头的桃林。新抽的枝桠上缀满粉白花瓣，风过时落英如雪，沾了叶天满袖。叶苍伸手接住一片花瓣，指尖刚触到那柔软的肌理，花瓣突然化作道淡金流光，在他掌心灼出个莲纹印记。
\"是曦和的神息。\"凌清涵捻起鬓边沾着的花瓣，煞母的金瞳在晨光里微微发亮，\"这桃林是用神骨碎末混着人界灵土栽的。\"
林间隐约传来木槌敲打的轻响。绕过最后一道山坳，便见溪水边立着座竹篱小院，院门口晒着半匾新茶，个穿粗布短打的老汉正蹲在石磨前捶打草药。听见蹄声，老汉直起身回头，鬓角的白发在桃花映衬下竟泛着莹润的光。
\"叶小哥可算来了。\"王老汉丢下木槌，粗糙的手掌在围裙上蹭了蹭，\"去年秋日里播的桃种，今春头回开花，比寻常桃树早了整月，估摸着是沾了你们带的那捧灵土。\"
叶天翻身下马时，忽觉袖中令牌微微发烫。他解开衣襟，见融合了界钥的令牌正泛着暖光，牌面星图上代表人界的光点旁，竟多出道细细的金线，蜿蜒着接入桃林深处。
\"这三年，常有穿白袍的仙人来溪边取水。\"王老汉往石桌上摆着粗瓷碗，倒出的茶汤里浮着三片碧叶，\"还有长耳朵的姑娘来换桃花蜜，说要给山里的熊瞎子治伤。\"他忽然压低声音，指了指后院，\"前日夜里，溪水里浮出块暖玉，攥着能听见庄稼拔节的声响，我给埋桃树下了。\"
叶苍刚端起茶碗，院外突然传来孩童的惊呼。三个扎羊角辫的娃娃举着竹篮跑进来，篮里盛着半筐沾露的桃花，其中个穿红袄的小姑娘指着叶天腰间的令牌，脆生生喊：\"阿爷快看！是画里的星星！\"
那令牌竟自行飞出，悬在孩子们头顶旋转。星图上的流光滴落在桃花筐里，原本含苞的花骨朵瞬间绽放，花瓣上浮现出小小的符文——有神界的云纹，有妖界的兽痕，还有冥界的彼岸花影。
\"这是九界灵脉在共鸣。\"凌清涵望着桃林深处，那里的泥土正渗出淡淡的荧光，\"当年镇界柱修复时，有九道本源支流渗入人界，怕是在这桃林底下汇作一处了。\"
话音未落，溪水里突然涌起漩涡。王老汉埋玉的那棵桃树猛地摇晃，树根处裂开道缝隙，露出块莹白的玉片，玉片上流转的纹路竟与人界的山河走势分毫不差。
\"这是地脉玉。\"叶天指尖抚过玉片，令牌与玉片相触的刹那，整片桃林突然亮起，地下传来轰隆隆的轻响，\"人界的灵脉原本是断的，是这些年九界互通，才慢慢续上了。\"
叶苍突然按住腰间的星刃：\"有东西过来了。\"
桃林尽头的雾霭里，缓缓走出头通体雪白的鹿，鹿角上顶着朵含苞的雪莲，四蹄踏过的地方冒出青翠的草芽。它走到王老汉面前，温顺地蹭了蹭老汉的手背，鹿角上的雪莲便飘落到石桌上，化作枚晶莹的玉符。
\"是昆仑的守山鹿。\"凌清涵认出鹿额间的月牙印记，\"它来送灵契的，看来神界想与人界定下灵脉共享的盟约。\"