离开苗疆的第三十七日，极北冰原已在眼前。
朔风卷着鹅毛大雪，天地间一片苍茫，连日光都被冻成了惨白的颜色。叶天勒住缰绳，胯下骏马喷着白气，蹄子在冰面上打滑。他望着前方那道横亘天际的淡青色光幕，光幕上流转着古老的符文，正是封印噬魂兽的“镇玄阵”。
“比预想的更糟。”凌清涵拢了拢狐裘，指尖凝结的冰晶尚未落地便被罡风撕碎，“阵法光晕比记载中淡了三成，边缘已经出现裂隙。”
叶苍用星刃挑起一块冻得坚硬的玄冰，冰面映出光幕的影子，隐约可见无数细小的黑影在光幕内侧冲撞，如同扑火的飞蛾。“这些噬魂兽在啃噬阵基，再这样下去，不出半年阵法就会崩碎。”
三人正说着，光幕突然剧烈震颤，一道丈许宽的裂口在阵法西侧撕开，漆黑的裂隙中喷出刺骨的寒风，风中夹杂着无数灰黑色的颗粒，落地便化作指甲盖大小的怪物，这些怪物生着密密麻麻的细足，刚一落地就扑向附近的冰层，啃噬出细密的齿痕。
“是噬魂兽的幼体！”叶天祭出镇煞鼎，三色光晕铺开，将靠近的幼体尽数碾碎，“裂口在扩大，里面有东西要出来！”
话音未落，裂口中传来一声震耳欲聋的咆哮，一头体长三丈的巨兽撞破光幕，这巨兽通体覆盖着灰黑色的鳞甲，头生双角，口中不断滴落墨绿色的涎水，涎水落在冰面上，竟将玄冰腐蚀出一个个深坑。它的双眼是两个黑洞，转动间仿佛能吸噬人的神魂。
“成年噬魂兽！”叶苍星刃出鞘，紫芒如电射向巨兽双眼，“这东西以神魂为食，寻常攻击对它无效！”
星刃刺在巨兽眼眶上，只留下一道浅浅的白痕，巨兽吃痛，猛地甩头，一条布满倒刺的长尾抽向叶苍，带起的罡风将冰面刮出三尺深的沟壑。
凌清涵让幽冥煞母喷出青色火焰，火焰落在巨兽鳞甲上，烧得滋滋作响，却没能伤及根本。“它的鳞甲有噬魂之力，能消解灵力！”
叶天发现巨兽每次移动，裂口中都会涌出更多的幼体，而光幕的震颤也越来越频繁，仿佛有什么更大的力量在裂隙另一端冲撞。“不能让它在阵外久留，否则会引发连锁反应！”
他将玄黄珠按在镇煞鼎上，金黑二气注入鼎身，鼎口朝下猛地一沉，三色光晕化作一个巨大的漩涡，将巨兽笼罩其中。漩涡中不断有符文闪现，正是从守陵人给的羊皮地图上学来的镇煞符文。
“叶苍兄，攻击它颈后三寸！”叶天盯着漩涡中挣扎的巨兽，玄黄珠的黑气顺着漩涡渗入巨兽鳞甲的缝隙，“那里是它神魂凝聚之处！”
叶苍会意，星刃紫芒暴涨，化作一道丈许长的光刃，借着巨兽被漩涡牵制的瞬间，光刃精准地劈在其颈后。只听一声凄厉的惨嚎，巨兽的鳞甲应声碎裂，一道灰黑色的雾气从伤口喷出，在空中盘旋片刻便被漩涡吞噬。失去神魂的巨兽身体迅速干瘪，最终化作一堆焦黑的鳞甲。
然而就在此时，光幕的裂口突然剧烈扩张，原本丈许宽的裂隙竟在几个呼吸间扩大到十丈，裂口深处不再是漆黑一片，而是浮现出暗红色的光芒，隐约可见翻滚的岩浆和嶙峋的怪石，与极北冰原的冰雪世界形成诡异的对比。
“这不是噬魂兽的巢穴。”凌清涵脸色骤变，幽冥煞母不安地在她肩头躁动，“里面的气息……不属于人界。”
一道赤红的光柱从裂口中射出，落在冰原上，将百丈范围的冰雪瞬间融化，露出燃。光柱中缓缓走出一个身影，这人身披赤红色的甲胄，皮肤是熔岩般的暗红色，手中握着一柄燃烧着烈焰的长刀，每一步落下，脚下都会绽开一朵火焰莲花。
“来自炎狱界的访客？”红甲人开口，声音如同烧红的铁器相互摩擦，他的双眼是两团跳动的火焰，扫过三人时带着毫不掩饰的杀意，“镇玄阵崩裂，竟连通了两界通道，看来你们这方天地的气数尽了。”
“炎狱界？”叶天心中一凛，羊皮地图上标注的三处空白，莫非就包括这所谓的炎狱界？“你是谁？为何会出现在这里？”
红甲人举起长刀，刀身的火焰骤然暴涨，将周围的寒气驱散：“吾乃炎狱界赤熔军先锋，奉狱主之命探查各界通道。既然此处封印已破，便该让炎狱之火净化这腐朽的世界。”
话音未落，他长刀一挥，一道十丈长的火浪劈向三人，火浪所过之处，冰层化作蒸汽，连空气都被烧得扭曲。
“这火焰能燃尽灵力！”凌清涵让煞母喷出金红二色火焰对冲，两道火焰碰撞，发出沉闷的轰鸣，金红火焰被压制得不断后退，“是异火中的‘焚灵焰’！”
叶天将玄黄珠的金气注入镇煞鼎，鼎身升起一道金色光幕，堪堪挡住火浪余威。他注意到红甲人脚下的冰面正在融化，而那道裂隙中不断有暗红色的雾气渗出，所过之处，冰层竟开始转化为红褐色的岩石。
“他在改变这里的环境。”叶苍星刃绕到红甲人身后，紫芒凝聚成锥，刺向其背后甲胄的缝隙，“必须尽快封住裂口，否则炎狱界的力量会彻底污染极北！”
星刃刺中红甲人后背，却被一层流动的火焰挡住，紫芒与火焰碰撞，发出滋滋的声响，星刃上竟凝结出一层黑色的焦痕。