“许大哥，千机子前辈他……”苏小婉似乎看出了许木的心思，轻声问道，眼圈微红。
许木沉默片刻，缓缓摇头：“地脉崩塌，空间崩溃，生存希望……渺茫。”他握紧了拳头，“但未见到尸骸前，我绝不会放弃希望。待我们实力足够，定要再探那片区域！”
苏小婉重重点头，眼神坚定。
清点完毕，收获远超预期，但付出的代价也同样惨重。许木深深明白，修行之路，便是如此，与天争，与地争，与人争，每一步都伴随着机缘与风险。
“接下来，我们直接返回吗？”苏小婉问道。
许木略一沉吟，摇了摇头：“不直接回去。雪魂谷风波未平，玄冰宫与冰雪神殿的冲突可能已经扩散。我们这般状态回去，若被卷入其中，颇为不利。先找个安全地方，彻底消化此番所得，你将修为稳固，我也需将境界彻底夯实，并将那莲台碎片研究一番。”
他目光扫过储物戒中的莲台碎片，石符传来的悸动始终未停。
“而且，”他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，“那诡异的‘镜像’之人，其手段闻所未闻，背后恐怕牵扯极大。我们需要了解更多信息。”
苏小婉对此并无异议，一切听从许木安排。
休息了约莫一个时辰，两人恢复了些许精力，便再次启程。这一次，许木的目标明确，并非直线返回人类聚集地，而是打算在冰原外围寻找一处隐蔽所在，先行闭关。
风雪依旧，前路漫漫。但许木的心，却比来时更加坚定，更加沉稳。雪魂谷的洗礼，让他褪去了不少青涩，真正成长为一名能够独当一面的强者。
他背负着收获，也铭记着损失，踏上了归途，亦是新征程的起点。
第249章完。