“雪魂莲的消息到底准不准？这都多少天了，除了最开始那点动静，也没见谁真拿出来啊？”
“你懂什么！雪魂谷哪有那么好进？外面现在被各方势力围得跟铁桶似的，散修和小宗门的人根本靠不近！听说里面不仅有天然形成的极寒禁制，还有上古残留的阵法，危险着呢！”
“我还听说，前几天‘玄天宗’的人跟‘冰雪神殿’的娘们儿起了冲突，为了一个据说能避开煞潮的入口，打得不可开交，两边都死了不少人！”
“哼，他们打生打死，最后还不是给那些上界来的大爷做嫁衣？我有个兄弟在城主府当差，他说亲眼看到几个穿着月白袍子，气息跟冰山似的年轻人，拿着令牌直接去了最核心的营地，连城主大人都亲自作陪！”
“上界玄冰宫的人？嘶……他们也来了？那我们还争个屁啊！”
“话不能这么说，机缘天定！雪魂莲又不止一朵？再说了，荒域里面变数多着呢，那些上界天骄阴沟里翻船也不是没有过……”
“翻船？就凭我们？别做梦了！还是想想怎么在边缘地带捞点好处实在，听说‘冰髓草’、‘雪玉参’的价格最近翻了好几倍……”
各种信息纷繁杂乱，涌入许木耳中。他默默梳理着，印证着之前的判断。
情况比想象的更复杂。雪魂谷入口被大势力封锁，环境恶劣，玄冥真煞蔓延，冲突不断，而上界玄冰宫的弟子，已然抵达，并且占据了优势地位。
他端起粗糙的陶碗，将里面辛辣如刀的烧刀子一饮而尽，一股火线从喉咙直坠丹田，随即化作暖流散开，倒是别有一番风味。
就在这时，酒肆门口传来一阵骚动。
几名身着统一青色道袍，袖口绣着云纹的修士走了进来，为首一人面容倨傲，气息赫然是狩猎境初期，其身后几人也都是巡航境巅峰。他们一进来，目光便扫视全场，带着一种居高临下的审视。
“是玄天宗的人！”酒肆内顿时安静了不少，许多散修低下头，不敢与他们对视。
那为首的狩猎境修士目光落在许木这一桌，主要是落在许木身上，似乎察觉到他气息不凡，但也并未太过在意，只是冷哼一声，便带着人走到里面一张空桌坐下，大声呼喝店小二上酒菜，言语间对北地的艰苦和环境多有抱怨。
许木面色平静，心中却是一动。玄天宗，北域大宗之一，与万象仙宗关系不算和睦。在此地遇到他们，并不意外。
他并未多留，结账后便起身离开了酒肆。
回到小院，他将打探到的消息与千机子、苏小婉分享。
“玄天宗的人也来了，还不止一波。”千机子摸着下巴，“看来想浑水摸鱼不容易啊。”
“玄冥真煞扩散，入口被封锁……”苏小婉蹙眉，“我们需得尽快行动，若是去得晚了，恐怕连汤都喝不上了。”
许木点头：“没错。我们不能在此久留。明日一早，我们便出发，前往荒域边缘。根据地图和打听来的消息，除了那几个被大势力占据的主要入口外，还有一些隐秘的、风险更大的小路可以尝试。”
他取出一枚空白玉简，将脑海中记下的霜冻城出售的荒域外围地图，与自己从宗门获得的信息，以及屠战天给予的那份古老概略相互印证，标注出了几条可能的路线。
“这条路线，需要穿越一片被称为‘鬼哭冰隙’的区域，那里空间不稳定，时有冰风暴和隐藏的冰隙，但据说能绕开玄天宗的一个哨点。”
“这一条，则要经过一个废弃的上古矿坑，里面可能有残留的阵法陷阱，但也可能找到一些前人遗漏的宝物。”
“还有这条，需要横渡一片冰湖，湖下有水妖，但距离雪魂谷的相对位置最近。”
三人围在一起，仔细研究着地图，分析着每条路线的利弊与风险。
最终，他们选定了一条结合了隐蔽性和相对距离的路线——先穿越“鬼哭冰隙”，再经由废弃矿坑的边缘地带，迂回接近雪魂谷区域。这条路线虽然环境恶劣，但能最大程度避开与大势力的早期冲突。
“好，就这条了！”千机子一拍大腿，“鬼哭冰隙的空间不稳定，对我的傀儡影响不大，说不定还能收集点稀有的空间属性材料。废弃矿坑的阵法，正好让我练练手！”
苏小婉也点头表示同意：“冰隙与矿坑，环境更为极端，正合我磨砺剑意。”
计议已定，三人各自回房调息，将状态调整至最佳，以应对明日开始真正的冰原之旅。
窗外，北风呼啸，卷起千堆雪，预示着前路的艰难与不平静。
许木盘坐榻上，指尖一缕赤红与冰蓝交织的气血缓缓流转，映照着他沉静而坚定的面容。
北上之旅，至此才算真正开始。接下来的每一步，都将踏在冰雪与危机之上。
第195章 完