“在虫洞入口，我们遭遇幽影族星舟，并与之发生短暂冲突。在您使用精神冲击干扰其主炮能量结构，以及我们强行闯入虫洞的瞬间，我捕捉到了极其细微的、不属于我们双方的能量残留信号。”墨调出了一段经过放大和处理的能量频谱图，上面有几个几乎微不可查的异常峰值。
“这种能量特征……非常古老，非常隐晦，带着一种……纯粹的‘虚无’与‘湮灭’特性，与我数据库中任何已知文明的能量签名都不匹配。但它似乎……与幽影族星舟的能量核心，存在某种极其微弱的、近乎同源的共鸣。”
雾虞眼神一凝：“你的意思是，幽影族使用的力量，与这种更古老的‘虚无’能量有关？”
“可能性很高。而且，这种‘虚无’能量的残留，并非只出现在虫洞入口。”墨将频谱图的时间轴拉长，指向潜影号刚刚脱离虫洞、进入尘埃之海后不久的一段记录，“在我们进入尘埃之海约三分钟后，同样的能量特征，以极其微弱、几乎被背景辐射掩盖的形式，再次出现了一次。其方位，指向尘埃之海深处。”
幽影族……以及一种更古老的、充满“虚无”与“湮灭”特性的力量？而且，这种力量的痕迹，不仅出现在虫洞入口，还出现在了她们刚刚返回的尘埃之海？
这意味着什么？幽影族在尘埃之海也有活动？还是说……那种古老力量的源头，本身就在这片区域留下了痕迹？
“能追踪到那股残留信号的源头吗？”雾虞问道。
“信号过于微弱，且受到尘埃云严重干扰，无法精确定位。只能确定大致方向，位于尘埃之海西南象限，那里是尘埃云最浓厚、环境最复杂的区域，被称为‘迷途之域’，常规航行极其危险。”
迷途之域……雾虞沉吟着。艾尔的星图上，并未在尘埃之海标注任何“起源之心”碎片或重要地点。那么，这股与幽影族可能相关的古老力量残留，为何会出现在这里？是偶然，还是隐藏着另一个秘密？
她感觉到，幽影族这条线，或许比想象中更加重要。它们追踪自己，恐怕不仅仅是因为星槎令或之前的冲突，很可能与“起源之心”、与那古老的“虚无”力量，甚至与“放逐者”有关。
“将‘迷途之域’和这种‘虚无’能量特征设为高优先级监控目标。”雾虞吩咐道，“同时，规划前往碎星渊深处‘寂灭星带’的航线。我们需要在幽影族，或者其他可能存在的敌人反应过来之前，尽快拿到下一块碎片。”
“明白。航线规划中，预计需要穿越‘风暴之眼’和‘引力迷宫’等高危区域。”墨立刻执行命令。
潜影号在隐蔽的洞穴中完成了最后的休整，状态恢复至巅峰。白玉色的护盾流光溢彩，引擎低沉地轰鸣着，蓄势待发。
雾虞站在舰桥观测窗前，望着洞穴外弥漫的淡金色尘埃，目光仿佛穿透了重重迷雾，看到了那片更加危险、也更加接近真相的碎星渊深处，以及隐藏在尘埃之海阴影下的、关于幽影族与古老力量的谜团。
前路依旧凶险，但她的步伐，将更加坚定。
（第一百一十七章 完）