林枭的“消失”，并非完全与世隔绝。他身处一座不为人知的安全屋，这里与其说是藏身之处，不如说是一座为进行某种特殊“仪式”而准备的祭坛。地下密室内，光线昏暗，只有几盏长明灯摇曳着幽绿的光芒，映照出墙壁上扭曲怪异的符文。空气里弥漫着草药焚烧后特有的苦涩气息，混杂着一丝若有若无的、仿佛金属与腐败物混合的腥气。
他刚刚结束一段长时间的冥想，额头上沁出细密的冷汗，瞳孔深处残留着一丝非人的、狂热的光泽。与“那边”的沟通，每一次都耗费他巨大的心力，并且伴随着难以言喻的风险。但为了获得力量，为了延续他那超越常理的存在，这一切代价都是值得的。
贴身护卫队长，一个代号“残影”、脸上带着一道狰狞刀疤的男人，无声无息地出现在密室门口，手中捧着一个加密的卫星通讯器。
“枭爷，阿泰发来了最高优先级的信息。”残影的声音如同砂纸摩擦，低沉而毫无感情。他跟随林枭多年，是极少数知道如何在这个特定时段联系上林枭的人之一。
林枭缓缓睁开眼，眸中的异色迅速褪去，恢复了往日的深沉与冰冷。他皱了皱眉。阿泰？在他进行重要“私事”期间，动用最高优先级通道？除非发生了足以动摇集团根基的大事。
他接过通讯器，挥了挥手。残影躬身退下，重新隐没于阴影之中。
通讯器屏幕亮起，没有影像，只有经过处理的文字信息。这是阿泰一贯的谨慎作风。
“枭爷，冒昧打扰。事关陈默，属下发现一些……难以解释的异常。”信息开头，阿泰的语气显得异常恭谨，甚至带着几分恰到好处的犹豫。
林枭的目光骤然锐利起来，像两把淬冰的刀子。陈默？他指尖滑动，继续往下看。
“枭爷离港后，陈默行事虽看似稳妥，但属下总觉得有些不妥。为集团安全计，属下斗胆，派人对其日常行踪进行了更细致的关注（绝无惊扰）。日前，在其住所内，偶然发现此物。”
有隐秘夹层的金属烟盒。第二张，是特写，聚焦于夹层内的两样东西——一片泛黄的旧照片碎片，以及一枚通体漆黑的微型存储卡。
阿泰的信息继续：“照片经技术处理放大，确认其上幼童为陈默无疑。然，与其合影之成年男子，身份不明，绝非其档案中所载之任何亲属。陈默将此照片撕毁隐藏，行为可疑。另，黑色存储卡工艺特殊，非市面流通之物，初步检测具备高强度加密及疑似物理自毁机制，来源及内容成谜。”
文字到这里，停顿了一下，似乎在给林枭消化的时间。然后，接下来的信息，字里行间开始透出淬毒的暗示：
“枭爷待陈默如子侄，委以重任，赐予令牌，信任有加。然，此子来历终究有些……含糊。如今私下隐藏此等诡秘之物，不得不令人生疑。属下愚见，此物或许关联其不为人知之过去，或……与其他势力有所勾连。值此多事之秋，枭爷又行踪隐秘，若陈默心存二志，恐酿成大祸。属下忠心可鉴，唯恐枭爷受蒙蔽，故冒死禀报。一切，还请枭爷明察。”
信息到此结束。
密室内，死一般的寂静。只有长明灯灯芯偶尔爆开的细微噼啪声。
林枭一动不动地站着，仿佛化作了一尊石像。他脸上的肌肉线条绷得紧紧的，眼神死死地盯着通讯器屏幕上那张照片碎片的特写——年幼陈默那单纯的笑容，以及那只搭在他肩膀上的、属于某个神秘男人的手。
阿泰的措辞极其阴险。他没有直接指控陈默是叛徒，而是用一种看似担忧、实则句句诛心的方式，将“身份不明”、“行为可疑”、“诡秘之物”、“心存二志”、“与其他势力勾连”这些词汇，像一根根毒刺，精准地扎向林枭内心最敏感、最多疑的神经。
“信任有加……委以重任……赐予令牌……”林枭的脑海中回荡着阿泰的话，每一个字都像一记重锤，敲打在他刚刚因与“那边”沟通而尚未完全平复的精神上。
他对陈默的赏识和提拔，是真实的。这个年轻人的能力、冷静和分寸感，都让他看到了当年自己的影子，甚至青出于蓝。在阿泰等旧部日渐尾大不掉、思维固化之时，陈默的出现像是一股清流，一个能够帮助他实现集团转型、走向更广阔天地的关键棋子。将令牌交给陈默，固然有考验之意，但何尝不是一种期许？
可现在……这枚藏在烟盒夹层里的照片碎片，这枚来历不明的加密存储卡，像一盆冰水，夹杂着碎冰，狠狠泼在他的脸上。
陈默有秘密。这一点，林枭从不怀疑。他自己就是由无数秘密构筑而成的人。但什么样的秘密，需要如此小心翼翼地隐藏？甚至连一张童年的合影都要撕开，只留下属于自己的部分？
那只手的主人是谁？为什么不能见光？
那存储卡里，又藏着什么？是与其他势力的通讯记录？是警方给他的指令？还是……关于他林枭，以及这个集团核心机密的调查资料？
“若陈默心存二志……”阿泰的这句话，如同魔咒，在他脑海里疯狂盘旋。
他想起了陈默出现的时间点，是那样的“恰到好处”。在他集团遭遇警方几次打击，急需新鲜血液和新的思路之时。他想起了陈默那些“精准”的商业判断和危机处理，有时候顺利得让人起疑。他想起了陈默那双过于平静的眼睛，仿佛永远隔着一层雾，让人看不透真实的想法。
难道……这一切都是一场精心设计的骗局？