柳家炼丹室的窗棂缝里，正漏进第三日的晨阳。淡金色的光线落在堆积如山的灵材上，给褐色的烈火草、赤红的焰心果镀上一层暖光，唯独角落里那筐淡紫色的妖灵果，还保持着冷润的光泽——那是昨日从万妖界通道附近采集的，带着点未消散的妖力，是炼制抗妖丹的核心灵材之一。
柳含烟跪在蒲团上，后背已经被汗水浸湿了大半。淡红色的劲装紧贴着脊背，勾勒出她略显单薄却挺拔的线条，鬓角的碎发黏在脸颊上，沾着细小的汗珠，随着她的呼吸轻轻颤动。她面前的烈火鼎泛着暗红色的光，鼎盖缝隙里不断涌出带着火星的热气，将她的脸颊熏得泛红，却丝毫没影响她手里的动作——右手持着灵勺，精准地将一勺磨成粉的焰心果，撒进鼎内翻滚的药汁里。
“滋啦——”药汁遇热瞬间沸腾，泛起细密的气泡，淡红色的雾气从鼎口涌出，带着浓烈的火属性灵力，呛得柳含烟轻轻咳了两声。她赶紧侧过头，用袖口擦了擦嘴角，指尖却不小心碰到了小腹——一股熟悉的胀痛感正从丹田下方蔓延开来，像有团温热的火气堵在那里，连呼吸都带着点灼热。
“已经第三天了，再熬熬，今天就能把最后一批抗妖丹炼出来。”柳含烟对着自己轻声打气，又拿起一颗妖灵果，用灵力将果肉剥离，只留下淡紫色的果核——果核里蕴含的妖力最纯净，能中和烈火鼎的火属性，让抗妖丹同时具备“御火”和“抗妖”两种效果。可指尖刚触到果核的冷意，小腹的胀痛就突然加重了些，她忍不住皱起眉，左手悄悄按在小腹上，轻轻揉了揉。
这胀痛从昨天傍晚就开始了。第一天炼丹时，她还能靠着灵力调节压制，第二天熬到后半夜，火属性灵力耗得太多，又没顾上吃灵食，就开始觉得肠胃发紧，今早起来更是连喝杯温灵茶都觉得烧心，现在连按肚子的动作都不敢太大，怕影响鼎内药汁的火候。
“含烟，你还好吗？”炼丹室的门被轻轻推开，苏清颜端着一个食盒走进来。淡绿色的长裙扫过地面的灵材碎屑，她脚步放得极轻，生怕打扰到炼丹。看到柳含烟按肚子的动作，她快步走过去，将食盒放在旁边的石桌上，伸手探了探柳含烟的额头，“怎么这么烫？你是不是上火了？”
柳含烟下意识地躲开手，脸颊更红了：“没事，就是烈火鼎的火气太盛，有点燥热，等炼完这炉就好了。”话刚说完，小腹突然传来一阵“咕噜咕噜”的声响——那声音不算大，但在炼丹室的寂静里，却格外清晰，连鼎内药汁的沸腾声都盖不住。
她的脸瞬间红到了耳根。
赶紧收紧腰腹，双腿悄悄并拢，屁股往蒲团里陷了陷，想借着蒲团的软度压住那股即将冲出来的气。心里暗暗祈祷苏清颜没听见，可眼角的余光却瞥见苏清颜正皱着眉看她，眼神里满是担忧，显然是听得一清二楚。
“还说没事，都开始肠鸣了。”苏清颜打开食盒，里面是一碗温好的灵米粥，粥面上飘着几片嫩绿色的温肠仙株叶子，“我早上路过灵植园，看你这几天都没好好吃饭，就煮了点粥。温肠仙株能清热顺气，你先喝一碗，鼎里的药汁我帮你看着火候。”
柳含烟看着那碗粥，肚子又“咕噜”响了一声，这次还带着点轻微的坠痛。她知道自己撑不住了，要是再硬熬，说不定会在炼丹时出更大的糗。于是点点头，撑着蒲团站起来，刚直起身，一股微弱却急促的气流就顺着腿缝溜了出去——“噗”的一声轻响，像风吹过细竹，带着点焦糊的灵草味，正是烈火草和焰心果混合的上火气味。
她僵在原地，手都忘了去接苏清颜递来的粥碗。
苏清颜却像没听见一样，自然地将粥碗塞到她手里，转身走到烈火鼎旁，拿起灵勺搅了搅鼎内的药汁：“鼎里的药汁快到收膏的火候了，你先喝粥，我帮你盯着，等你喝完我们再一起炼最后的凝丹步骤。”
柳含烟捏着温热的粥碗，心里又暖又慌。她知道苏清颜是在帮她解围，可那股若有若无的焦糊味还飘在鼻尖，让她恨不得找个地缝钻进去。赶紧低下头，舀起一勺粥往嘴里送——温热的粥滑过喉咙，带着温肠仙株特有的清甜，瞬间缓解了喉咙的灼热，连小腹的胀痛都轻了些。可刚喝到第三勺，丹田处突然涌上一股更烈的火气，显然是鼎内的火属性灵力顺着经脉窜了过来，逼得她又按住了肚子，这次的胀痛里，还多了点想排气的急迫感。
“我……我去趟茅房。”柳含烟放下粥碗，几乎是逃一般地往炼丹室后门走。刚走到门槛边，脚下没注意，被门槛绊了一下，身体往前踉跄时，一股更响的气流突然冲了出来——“噗噗”两声，比刚才更清晰，气味也更浓了，像是把鼎里没散的火气味都裹了出来，连门口那盆青木草的叶子都晃了晃，像是被熏得蔫了些。
柳含烟的脚步瞬间顿住，后背都僵了。
她能感觉到苏清颜的目光落在自己背上，却没敢回头，只匆匆说了句“马上回来”，就快步冲进了后门的竹林里。竹林里的晨露还没干，沾湿了她的鞋尖，冷意顺着鞋底往上窜，却没让她的脸颊降温——刚才那两声，苏清颜肯定听得清清楚楚！
她找了个隐蔽的竹丛，刚想平复呼吸，小腹的坠痛突然加剧，还带着点腹泻的预兆。“糟了，是上火太严重，把肠胃都烧得紊乱了。”柳含烟咬着唇，双手死死按住肚子，蹲下身，额头抵着冰凉的竹杆，冷汗顺着额角往下滴。早知道昨天就该听苏清颜的，熬到后半夜就该休息，不该硬撑着炼完那半炉药。
就在这时，口袋里突然传来一阵温热的触感。她疑惑地伸手摸了摸，掏出一个巴掌大的玉佩——玉佩是淡绿色的，上面刻着繁复的温肠符文，入手就有一股温润的灵力，顺着指尖往小腹蔓延，瞬间缓解了大半的坠痛和胀痛。
“这是……温肠玉？”柳含烟认出了玉佩的纹路——之前听林默提过，这是高阶护花道具，能持续释放温肠灵力，缓解肠胃不适。可她什么时候有这个的？她仔细想了想，昨天傍晚林默来送灵材时，好像在她的炼丹炉旁放了个小锦盒，当时她忙着看火候，没在意，难道这玉佩是从锦盒里拿出来的？
“那个笨蛋……”柳含烟捏着温肠玉，嘴角忍不住往上翘，脸颊的燥热却没退——林默肯定是看出她上火了，又怕直接给她会让她尴尬，才偷偷放在锦盒里。可他怎么知道自己会上火这么严重？难道是苏清颜告诉他的？
正想着，竹林外传来苏清颜的声音：“含烟，你没事吧？鼎里的药汁要收膏了，你要是不舒服，我先帮你凝丹，你再歇会儿？”
“没事，我马上就回去！”柳含烟赶紧应道，深吸一口气，感觉小腹的胀痛已经轻了很多，那股想排气的急迫感也淡了。她站起身，拍了拍裙摆上的竹屑，捏着温肠玉往炼丹室走——有了这玉佩，应该能撑到炼完最后一批抗妖丹。
回到炼丹室时，苏清颜正拿着灵勺，小心地搅拌着鼎内的药汁。淡绿色的灵力顺着她的指尖，缓缓注入药汁里，让原本暗红的药汁，多了点淡绿的光泽。看到柳含烟进来，她抬起头，笑着递过一个瓷瓶：“给，这是超阶仙株护肠丹，我早上特意炼的，比普通的温肠丹效果强三倍，你先服一颗，巩固一下，免得等会儿凝丹时再不舒服。”
柳含烟接过瓷瓶，倒出一颗乳白色的丹药——丹药入手即化，化作一缕清凉的灵力，顺着喉咙滑进肠胃，和温肠玉的温润灵力汇合在一起，瞬间将残留的火气压了下去。她感激地看了苏清颜一眼：“谢谢你，清颜，要是没有你，我这炉药肯定炼砸了。”
“跟我还客气什么。”苏清颜笑着摇摇头，指了指鼎内的药汁，“快开始凝丹吧，药汁的火候正好，再等会儿就老了。”
柳含烟点点头，走到烈火鼎旁，深吸一口气，双手结出“凝丹印”。淡红色的灵力从她掌心涌出，顺着鼎壁注入药汁——随着灵力的注入，鼎内的药汁开始快速收缩，从一大锅浓缩成几十颗黄豆大小的丹丸，丹丸表面泛着红中带绿的光泽，正是抗妖丹该有的颜色。
可就在凝丹的最后一步，烈火鼎突然毫无征兆地爆发出一阵强光！