林默深知她外表温柔，骨子里却极为倔强执着，尤其是在她视若生命的阵法一道上。见她态度坚决，且脸色确实好转了不少，便也不再强求。他无奈地叹了口气，在她身旁坐下，默默地将她散落在地上的几支灵纹笔和几张画满了演算过程的符文纸捡起来，细心地整理好。
午后的阳光，透过灵树层层叠叠的、如同华盖般的枝叶缝隙，在苏清颜身上投下斑驳摇曳的光影。她微微闭着眼睛，浓密卷翘的长睫毛在眼睑下投下一小片扇形的阴影，脸色渐渐恢复了红润，呼吸也变得平稳悠长，整个人看起来恬静、美好，宛如一幅精心描绘的仕女休憩图。林默静静地凝视着她，心中不由得泛起阵阵涟漪，想起了第一次在外门传功堂见到她时的情景。那时她还只是个刚入门不久、对什么都带着些许怯生生好奇的小姑娘，唯独在观摩基础阵法演示时，眼中会迸发出惊人的神采。这才过去多久？短短数月时间，她已然能够独当一面，负责起宗门大典最核心的聚灵阵布置，其成长速度之快，天赋之卓绝，连他这个被称为天才的人，都时常感到惊讶与佩服。
约莫休息了一炷香的时间，苏清颜感觉腹中那点残余的不适已彻底消失，灵力也恢复了大半。她睁开眼，站起身，活动了一下有些僵硬的四肢和腰肢，对着林默展颜一笑，如同雨后初霁的晴空：“我没事了，咱们继续吧，得赶在中午之前，把聚灵阵彻底搞定。”林默见她精神确实好了很多，便点点头，拿起一旁的青鸾阵盘核心控制器，与她一同走回广场中央。
此时，柳月已经带领着百花谷的弟子们，在广场周边区域初步布置好了百花迷仙阵的框架。她们将带来的那些色彩斑斓的灵花粉末，按照特定的五行方位和生克原理，极其讲究地、一层层地撒在早已刻画好的阵法节点之上。粉色的桃花瘴、黄色的金盏惑、紫色的曼陀罗香、白色的迷迭精……各种颜色的花粉在阳光下闪烁着梦幻般的光泽，宛如将天上的彩虹碾碎，洒落在了人间。柳月正站在阵法中央的主位，双手如同穿花蝴蝶般结出复杂的手印，口中吟唱着悠扬古老的歌诀。随着她的施法，那些洒落在地的花粉仿佛被赋予了生命，开始袅袅漂浮起来，在空中交织、凝聚，形成一朵朵惟妙惟肖、散发着各异光芒与香气的灵花虚影。浓郁的花香弥漫开来，并不刺鼻，反而让人闻之心神一振，灵台清明，显然这阵法平时还兼具清心宁神的辅助效果。
“清颜妹妹！快过来看看姐姐这百花迷仙阵弄得怎么样？”柳月眼尖，看到苏清颜回来，立刻笑着招手，语气中带着几分炫耀，更带着分享的喜悦，“你看，这阵法平时运转，就是个人畜无害的聚灵养颜阵，可一旦有未经许可、带着恶意的灵力闯入……”她说着，指尖随意弹出一道细微的粉色灵力，精准地击中不远处一朵缓缓旋转的牡丹虚影。
只听“噗”的一声轻响，那朵雍容华贵的牡丹虚影瞬间炸开，化作一团浓密的、带着甜腻香气的淡粉色烟雾，迅速扩散开来。旁边一丛原本生机勃勃的、用于装饰的低阶灵草，被这粉色烟雾笼罩后，以肉眼可见的速度迅速萎蔫、叶片发黄，不过几个呼吸间就失去了所有生机，可见这迷仙烟雾中所蕴含的麻痹与侵蚀毒性，绝非等闲。
“……就会立刻触发，释放出对应的麻痹毒雾。”柳月拍了拍手，得意地笑道，“虽然不致命，但足以让闯入者筋骨酸软，灵力凝滞，短时间内失去战斗力，正好给你们内层的防御阵争取到足够的反应和擒敌时间！”
苏清颜走上前，仔细地观察着百花迷仙阵每一个节点的灵力流转方式、不同花粉之间的搭配比例以及虚影凝而不散的技巧，眼中流露出由衷的赞赏：“柳月师姐果然名不虚传，这阵法布置得精妙绝伦，节点之间的衔接如行云流水，毫无滞涩。更难得的是，其灵力属性偏柔、偏幻，正好与我那偏刚、偏稳的青鸾灵阵形成完美的阴阳互补。我这就着手调整青鸾阵最外层的几个符文结构，让两个阵法的核心灵力能够低损耗地相互流通、支援，真正形成一个攻防一体、毫无破绽的完整防御圈！”她说着，便再次拿出那支灵纹笔，蹲下身，开始在青鸾阵盘边缘的那些关键符文上进行精细的修改与调整。柳月也兴致勃勃地凑在一旁，时不时指着某个节点，提出一些基于百花阵法特性的建议，两位在阵法上各有擅长的女子，讨论得热火朝天，配合得天衣无缝。
与此同时，林默则来到了广场最外围，查看周浩带领外门弟子布置陷阱和预警阵的进度。只见周浩正满头大汗地指挥着十几名弟子，在广场四周那些半人高的灵草丛中、以及几处视线死角的灌木丛里，小心翼翼地埋设着一种结构巧妙的金属触发装置。每个装置都用新鲜的灵草叶巧妙地掩盖着，若不扒开草丛仔细探查，根本发现不了任何异常。
“林哥！你来得正好！”周浩看到林默，立刻直起腰，用袖子抹了把汗，脸上带着干完体力活后的畅快与得意，大声汇报，“放心吧！所有的‘清肠散’触发陷阱都埋设到位了！你看这设计，”他拿起一个尚未掩埋的装置向林默展示，那是一个巴掌大小的金属圆盘，中心有一个灵敏的压力灵枢，连接着几条几乎透明的灵力丝线，“只要有人踩上去，压力变化会瞬间触发灵枢，扯断灵力丝线，这个密封的灵晶盒子就会弹开，里面的特制清肠散会立刻气化，覆盖方圆五米的范围！嘿嘿，保证让那些不开眼的血煞宗崽子们，还没摸到广场边，就先体验一把什么叫‘一泻千里’，看他们还怎么搞偷袭！”
林默接过那个触发装置，仔细检查了一下其内部结构、灵晶盒子的密封性以及灵力丝线的敏感度，确认其设计确实巧妙且可靠。他点了点头，但还是不忘叮嘱道：“做得不错，周浩。不过，一定要严格控制好每个装置里清肠散的剂量和覆盖范围。我们的首要目的是预警和拖延，制造混乱，为内层防御争取时间，而不是造成大规模的人员伤亡，明白吗？分寸一定要拿捏好。”
周浩拍着胸脯保证：“林哥你放心！剂量我都反复核算过了，刚好够让他们腹痛、腹胀、频繁跑厕所，严重削弱其行动力和战斗力，但绝不会危及性命，更不会留下什么永久性的损伤。咱们是名门正派，这点底线还是有的！”
就在这时，陈雨步履匆匆地从广场东侧医帐的方向走了过来，脸上带着一丝不易察觉的焦急：“林默，苏姑娘，有个情况。刚才我清点医帐物资时，发现备用的‘凝神草’少了两株。这是炼制‘凝神丹’的主药，若是短缺，万一有宾客在交流切磋时灵力紊乱，心神受损，我们会非常被动。”林默闻言，眉头立刻蹙了起来。凝神草并非特别珍稀的灵草，但因其药性特殊，采摘后需在三个时辰内入药炼制，否则灵气流失严重，所以宗门药田通常会种植一些以备不时之需。这次大典的物资清单是他亲自核对的，凝神草明明备足了分量，怎么会突然少了？
苏清颜听到这话，也停下了手中的符文修改，略一思索，便抬头说道：“我记得后山那片专用于培育常用灵草的乙字三号灵田里，上个月刚好移栽了一批凝神草过去，算算日子，现在应该正是药效最好的成熟期。我现在就过去采摘，动作快一点，应该能赶在未时之前回来，足够陈雨师姐炼制出所需的凝神丹了。”她的语气带着笃定。
林默当机立断：“好，我陪你一起去。快去快回，这边阵法的最后衔接和测试，还需要你把关。”他深知苏清颜对各类灵植的特性及宗门药田分布了如指掌，由她去最为稳妥。
两人不再耽搁，立刻运起身法，朝着后山灵田的方向快步赶去。灵田区位于青木门主峰的后山腰，距离广场不算太远，以他们的脚程，大约一刻钟便能赶到。
此时的乙字三号灵田，沐浴在正午明亮的阳光下，一片生机盎然。各种不同属性、不同形态的灵草灵药，被分畦种植，规划得井井有条。绿油油的叶片在微风中轻轻摇曳，散发出混合的、令人心旷神怡的草木清香，空气中弥漫着浓郁而纯净的灵气。
苏清颜目标明确，径直走向灵田的东南角。那里果然生长着一小片约莫十几株的凝神草。这些灵草约半尺高，叶片呈现出一种独特的淡蓝色，脉络清晰，如同冰晶凝结，叶片表面还挂着清晨残留的、如同珍珠般的晶莹露珠，在阳光下闪闪发光，长势极为喜人，显然被照料得很好。
“就是这些了，年份和状态都正好，可以采摘了。”苏清颜说着，从储物袋里取出一把专门用于采摘灵植的、巴掌大小的玉铲，蹲下身，开始小心翼翼地、一株一株地将凝神草从松软肥沃的灵土中连根挖出。她的动作极其轻柔、专注，生怕力道稍大，损伤了娇嫩的草根，影响了药效。林默则安静地守在一旁，将她挖出的凝神草接过来，仔细地抖落根须上沾着的泥土，再用干净的软布轻轻擦拭掉叶片上的水珠，然后才整齐地码放在一个铺着柔软灵棉的竹篮里。
就在苏清颜挖到倒数第二株、长势最为旺盛的凝神草时，异变再生！
“咕噜噜噜——！！！！”
一声异常响亮、甚至带着点回音的肠鸣，猛地从她腹部爆发出来！那声音，仿佛有一面小鼓在她肚子里被狠狠擂响，又像是有什么东西在里面激烈地翻腾、冲撞，想要破体而出！
苏清颜整个人如遭雷击，脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色。她手中的玉铲“哐当”一声掉落在松软的土里，双手以最快的速度死死捂住了小腹，指甲深深陷入袍服布料之中。双腿更是条件反射般紧紧并拢，膝盖甚至微微向内弯曲，整个臀部都不受控制地微微向后撅起，身体僵硬得像一块石头，维持着一个极其尴尬且艰难的姿势。
林默被她这突如其来的剧烈反应吓了一跳，立刻放下手中的竹篮，上前一步扶住她微微颤抖的肩膀，急切地问道：“清颜！？你怎么了？是不是肠胃又……？”他的话还没问完，就听到一声更加清晰、无法掩饰的——
“噗——卟~~~”
一个带着明显气音、甚至有点拖长尾音的排气声，从苏清颜身后传了出来。虽然声音不算特别大，但在寂静的、只有风吹过灵草沙沙声的后山灵田里，显得格外清晰，甚至还带出了一丝淡淡的、混合了未消化灵食与草药的气息。
苏清颜的脸，在这一瞬间，红得简直要滴出血来！血色迅速从脖颈蔓延到耳朵尖，甚至连眼角都逼出了羞愤的泪花。她双手死死地捂住自己的臀部，仿佛那样就能将刚才那丢人的声音塞回去一般，深深地低下头，恨不得把整个脑袋都埋进膝盖里，声音带着浓重的哭腔和无限的窘迫，细弱颤抖得不成样子：“对……对不起！林默……我……我真的不是故意的……我……我忍不住了……” 巨大的羞耻感如同海啸般将她淹没，让她几乎无法思考。
林默看着她这副无地自容、羞愤欲绝的模样，心中那点因为声音突然而起的愕然，瞬间被汹涌而来的心疼与怜惜所取代。他轻轻拍了拍她紧绷的、微微颤抖的背脊，声音放得前所未有的轻柔，带着安抚人心的力量：“没事的，清颜，真的没事。这里灵气浓郁，你又连续运转灵力挖取灵草，气息牵引之下，肠胃不适排出浊气，是再正常不过的生理反应，何错之有？千万不要因此觉得羞愧。”
他环顾了一下四周，指着灵田旁边那片枝叶茂密、足以遮挡一切视线的小树林，温声道：“你看，前面那片树林很安静，肯定没人。你去那里彻底放松一下，顺顺气，会舒服很多。我就在这里帮你把剩下的凝神草整理好，顺便望风，绝不会让任何人靠近。你慢慢来，不用着急。”
苏清颜此刻大脑一片空白，巨大的尴尬和身体确实需要释放的紧迫感交织在一起，让她几乎失去了思考能力。听到林默这番体贴入微、毫无嫌弃之意的话语，她心中感动与羞愧交织，眼泪终于忍不住滚落下来。她用力点了点头，连话都说不出来，只是捂着依旧咕噜作响、胀痛难忍的小腹，几乎是踉跄着、以最快的速度，冲进了那片救命的、能够提供遮蔽的小树林。
林默看着她仓惶逃离的背影，无奈地摇了摇头，弯腰捡起她掉落的玉铲，细心地挖出最后一株凝神草，然后坐下来，开始耐心地整理竹篮里所有的草药。他的灵识微微散开，笼罩在树林外围，确保不会有不长眼的弟子或者灵兽误入。
树林里，隐约传来极力压抑的、断断续续的抽泣声，以及一阵阵无法完全控制的、或轻或重、或急或缓的排气声。过了好一会儿，大约有半炷香的时间，里面的动静才渐渐平息下来。
又等了一会儿，苏清颜才低着头，慢吞吞地从树林里走出来。她的脸颊依旧红得厉害，像是熟透的番茄，眼神躲闪着，根本不敢与林默对视，走路姿势也有些别扭。“对……对不起，让你等这么久……还……还看到我这么丢脸的样子……”她走到林默身边，声音细若蚊蝇，带着浓浓的鼻音。
林默站起身，将整理好的、满满一篮凝神草递到她手中，脸上露出一个温和的、毫无芥蒂的笑容，仿佛刚才什么事情都未曾发生过：“都说了没关系，人之常情而已。我们快回去吧，陈雨师姐还等着这些凝神草救急呢。”
“嗯……”苏清颜低声应着，接过竹篮，抱在怀里，像是抱住了一个护身符。
两人不再多言，提起速度，快步返回广场。陈雨早已在医帐外翘首以盼，看到他们回来，尤其是看到竹篮里那些品相极佳、灵气充盈的凝神草，脸上顿时露出了如释重负的笑容：“太好了！终于赶上了！我这就去开炉炼丹，保证在大典正式开始前，将凝神丹备好！”她接过竹篮，对着林默和苏清颜感激地点点头，便转身匆匆钻进了医帐，开始忙碌起来。
接下来的几个时辰，所有人都如同上紧了发条的钟表，全身心地投入到最后的检查、调试与衔接工作中。苏清颜与柳月通力合作，终于成功地将青鸾灵阵与百花迷仙阵的灵力回路完美衔接。只见广场周边，淡青色的稳固灵光与粉紫色的迷幻花影相互交织、融合，形成了一道既坚韧又充满魅惑力的复合光罩，散发出令人心悸的磅礴气息。张浩也带领青云宗弟子，将青云剑阵的最后几柄灵力剑影凝聚完成，十二柄巨大的、寒光四射的青色剑影，如同忠诚的卫士，悬浮在防御圈的最外层，缓缓旋转，凌厉的剑气切割空气，发出“嘶嘶”的破空之声。周浩负责的清肠散陷阱与毒烟预警阵也已全部就位，所有触发装置和预警符文都被巧妙地隐藏起来，只待不速之客自投罗网。
当日头开始西斜，将天边染上一抹橘红时，所有的布置工作，终于全部、彻底地完成了。
林默独自一人，站在空旷的广场中央，环视着眼前这道凝聚了青木门、青云宗、百花谷三方心血与智慧的、堪称铜墙铁壁的防御体系。淡青、粉紫、亮白，三色灵光在夕阳的余晖下交相辉映，将整个广场渲染得如同仙境，一股强烈的成就感与安心感，自他心底油然而生。有了这道防线，他对即将到来的大典，充满了信心。
苏清颜轻轻走到他身边，脸上带着难以掩饰的疲惫，但更多的是一种大功告成后的满足与欣慰。她的发髻有些松散，几缕发丝调皮地垂在颊边，额头上甚至还不小心蹭到了一点柳月阵法中的粉色灵花粉，像一点俏皮的装饰，却丝毫不损她的美丽，反而为她平添了几分忙碌后的生动与鲜活。“总算是……全部完成了。”她轻声说道，声音里带着如释重负的轻快，“现在，就算血煞宗那帮家伙真的敢来，我们也绝对有把握让他们碰一鼻子灰，铩羽而归！”
柳月和张浩也笑着走了过来。柳月毫无形象地伸了个大大的懒腰，那件束腰长裙将她丰腴婀娜的身段在夕阳下勾勒出一道惊心动魄的曲线，她揉了揉有些酸胀的肩膀，声音依旧明快：“可累死本姑娘了！不过看着咱们联手弄出来的这大家伙，心里还真是痛快！林兄，苏妹妹，眼看天色已晚，咱们忙活了一整天，要不要一起去灵膳房搞点好吃的，犒劳一下自己？就当是提前庆祝咱们布阵成功，预祝大典顺利！”张浩也笑着附和：“柳月姑娘这提议好！我也久闻青木门灵膳房的药膳和灵食乃是一绝，尤其是那道‘百草煨灵鸡’，今日正好有机会品尝一番。”
林默看着身边这些可靠的伙伴，心中暖意融融，笑着点头应允：“好啊！理当如此。不过，还要再辛苦大家一下，晚上我们可能需要轮流在广场周边巡逻值守，确保这最后一道防线，在夜晚也不会出现任何疏漏。”众人对此自然毫无异议，纷纷点头答应，约定好轮值顺序后，便各自散去，准备稍作梳洗，然后前往灵膳房。
夕阳终于完全沉入了远山之下，夜幕开始降临。广场之上，那些布置好的阵法符文和悬浮的灵力造物，开始自动散发出柔和而明亮的光芒，将整个广场映照得如同白昼，为明日即将到来的盛大典礼，做好了万全的准备。
林默独自站在中央，看着这梦幻般的景象，心中感慨万千。这段时间的经历，如同走马灯般在脑海中飞速闪过——从最初接下围剿血煞宗隐秘分舵的凶险任务，到灵田区看似平凡实则暗藏玄机的日常维护，再到外门大比中的激烈角逐与崭露头角，最后到众望所归之下当选核心弟子……这一步步走来，固然充满了艰辛与挑战，但他收获的，却远比付出的要多得多。不仅是个人实力的飞速提升，更重要的，是结识了苏清颜、周浩、陈雨这些可以托付后背的挚友，以及赢得了青云宗、百花谷这样坚实可靠的盟友。
就在他沉浸于思绪之中时，一阵熟悉的、轻盈的脚步声自身后传来。
他回过头，看到苏清颜正提着一个熟悉的双层食盒，踏着广场上明亮的灵光，向他走来。她的脸上带着一如既往的温柔浅笑，眼神清澈而温暖。
“还没去休息吗？我猜你肯定又光顾着检查各处，忘了吃晚饭了。”她走到林默面前，将食盒递给他，声音柔和得像晚风，“我从灵膳房给你带了温肠粥，还有新做的几块桂花灵蜜糕，你趁热吃一点，补充下体力，晚上还要巡逻呢。”
林默接过那尚带着她手心温度的食盒，打开盒盖，一股熟悉的、令人安心的温肠草清香混合着灵米的醇厚气息，以及一丝清甜的桂花蜜香，扑面而来。食盒内层的保温阵法运转良好，粥品还冒着丝丝热气。
“谢谢你，清颜。”林默拿起一碗粥，用玉勺轻轻搅动，看着粥水里悬浮的点点绿色草末，心中被一股难以言喻的暖流和满足感所充满。他抬起头，看着身旁在灵光映照下愈发显得清丽绝俗的少女，由衷地说道：“每一次，总是你最细心，最惦记着我。”
苏清颜被他看得有些不好意思，脸颊微红，也拿起另一碗粥，在他身旁随意地坐下，小口小口地喝了起来。两人就这样，并肩坐在空旷而明亮的广场中央，沐浴在无数阵法散发出的瑰丽灵光之下，安静地享用着简单的晚膳，偶尔低声交谈几句。
远处，是青木门连绵的、灯火通明的殿宇轮廓；近处，是层层叠叠、散发着强大灵力波动的防御光罩。夜风拂过，带来灵植的清香与远处弟子巡逻的隐约脚步声。
这一刻，忙碌之后的宁静，信任伙伴的安心，以及身旁之人带来的温暖，交织成了一幅无比美好的画卷。
林默知道，这条守护宗门的道路，这条不断变强的修行之途，因为有了他们的存在，而变得充满了意义与力量。明日的大典，无论有何种风雨，他都有信心，与众人一同，坦然面对。