此时正是灵果成熟的黄金季节，还未走近，便能闻到空气中飘来的、各种果实混合在一起的、令人垂涎的甜香。踏入果林，只见目光所及之处，皆是累累硕果。有颜色红艳如胭脂、表皮光滑莹润的胭脂果，有拳头大小、表皮覆盖着一层细密软刺、却散发着浓郁甜香的灵莓，还有形状奇特、如同五角星般、散发着淡淡酸涩气息的星陨果……各种灵果挂满枝头，五光十色，宛如仙境，看得人眼花缭乱，心生欢喜。
苏母显然早有准备，笑吟吟地从储物袋里取出几个编织精巧、散发着淡淡竹香的宽口竹篮，分发给三人，柔声叮嘱道：“胭脂果和灵莓最是甘甜多汁，也最受大家欢迎，你们可以多摘些。星陨果嘛，口感偏酸，喜欢的人不多，少量摘取一些便可，主要是图个新奇。另外，摘果子的时候需得小心些，尽量别碰掉叶片上凝结的那些‘晨露’，那可是蕴含了草木精华和微弱灵气的好东西，收集起来，无论是用来泡茶还是入药，都是极佳的辅料。”
“知道啦，苏伯母！您就放心吧！”苏灵儿声音清脆地应着，迫不及待地接过一个几乎有她半人高的竹篮，迈着小短腿，噔噔噔地跑到一棵挂满了胭脂果、果实压得枝条都微微弯曲的果树下。她努力踮起脚尖，伸长了手臂，想去够最顶端那颗看起来最大、颜色最是红艳诱人的果子。奈何个子矮小，试了好几次，指尖都只能堪堪碰到果子的底部，急得她小脸通红，鼻尖都沁出了细密的汗珠。苏清颜见状，不由得莞尔一笑，莲步轻移走到妹妹身边，柔声道：“小心些，别摔着了。”说罢，她身形微动，甚至未见她如何用力，只是足尖在地上轻轻一点，裙摆如同绿色的莲花般绽开，整个人便已轻盈地跃起，手臂舒展，轻而易举地便将那颗高高在上的胭脂果摘了下来，稳稳地放入苏灵儿抱着的竹篮中。
“谢谢姐姐！姐姐你好厉害呀！像仙女一样！”苏灵儿仰着小脸，大眼睛里满是崇拜的光芒，她小心翼翼地捧着那颗来之不易的大果子，如同捧着什么稀世珍宝，轻轻放进篮子里，然后又转身兴致勃勃地去摘那些触手可及的、低矮处的灵莓了。
陈雨则安静地走向一棵结满了星陨果的树下。她仰头观察了片刻，选中了几颗形状最是规整、色泽饱满的果子。她的动作一如她的人，轻柔而精准，仿佛怕惊扰了这些自然的精灵。她用指尖小心翼翼地掐断果柄，将一颗星陨果托在掌心，取出随身携带的素白手帕，轻轻擦拭掉果实表面那层极淡的霜状物，然后放在鼻尖下细细嗅了嗅，那独特的、带着一丝冷冽的酸涩气息让她清冷的眉眼间，也不由得掠过一丝极淡的、如同冰雪初融般的笑意。平日里，她的大部分时间都耗费在丹房、药庐之中，与各种药材、丹炉为伴，难得有如此刻这般，悠闲地置身于硕果累累的自然之间，感受着这份纯粹的收获的喜悦，心情也不自觉地放松、轻盈了许多。
苏清颜提着竹篮，如同一位绿色的精灵，娴熟地穿梭在挂满果实的林木之间。淡绿色的罗裙下摆，时不时地拂过树下湿润的草地，惊起几只栖息在此、翅膀闪烁着磷光的彩色灵蝶，绕着她翩跹飞舞。她伸出手，正准备摘下一颗靠近她、品相极佳的胭脂果，那饱满的红色在绿叶掩映下格外诱人。然而，就在她的指尖即将触碰到果实的瞬间，小腹深处毫无预兆地传来一阵熟悉的、细微的痉挛感，紧接着，一股温热的气流不受控制地在肠道内窜动了一下，发出了一声虽然轻微、但在寂静的果林中却显得格外清晰的“咕噜”声。
苏清颜的脸色瞬间微微一变，手下动作一顿，下意识地就用空着的那只手按住了自己平坦的小腹，双腿也不由自主地微微并拢，试图压制住那突如其来的、令人尴尬的动静。她知道，定是之前赶路，加上刚才在矿厅用餐后没有充分休息便又来摘果子，灵力运转比平时急促了些，再次引动了那敏感而脆弱的肠胃。她不敢耽搁，趁着母亲正背对着她，指导苏灵儿如何辨别完全成熟的灵莓，而陈雨的注意力也放在星陨果上时，动作极其迅捷地从腰间的储物袋中摸出一枚散发着清凉气息的【清味丹】，以袖掩口，飞快地将其送入喉中。丹药入口即化，一股清凉舒缓的气流迅速扩散开来，如同甘泉流淌过干涸的土地，那点隐隐的坠胀感和肠鸣立刻得到了有效的缓解。
她暗暗松了口气，刚定了定神，准备继续方才未完成的动作，就听到母亲苏母恰好转过头来，关切地问道：“清颜，怎么了？是哪里不舒服吗？还是被树枝划到了？”她暗暗松了口气，刚定了定神，准备继续方才未完成的动作，就听到母亲苏母恰好转过头来，关切地问道：“清颜，怎么了？是哪里不舒服吗？还是被树枝划到了？”
苏清颜心头一跳，脸上迅速飞起两朵红云，连忙摇头，声音带着一丝不易察觉的慌张：“没、没事的，娘。就是……就是刚才踮脚去够那颗高处的果子，动作有点急，不小心被旁边的细枝蹭了一下裙带。”她一边说着，一边赶紧伸手从面前的枝丫上利落地摘下几颗饱满的胭脂果，动作飞快地放进臂弯挽着的竹篮里，试图用忙碌来掩饰方才那瞬间的失态。“您看，这果子长得多好，沉甸甸的。”
苏母目光在她微微泛红的脸上停留了一瞬，见她确实不像有事的样子，便也放下了心，笑着叮嘱：“没事就好。这林子里枝条杂乱，小心些，慢点摘，不赶时间。”
“嗯，知道了娘。”苏清颜乖巧应声，心里却暗暗祈祷刚才那声细微的肠鸣没有被母亲和陈雨师姐察觉。她偷偷舒了口气，继续专注于手中的活计，只是动作间，越发留意控制着灵力的流转，生怕那不争气的肠胃再闹出什么动静。
几人手脚麻利，配合默契，不多时便摘满了整整三大竹篮色泽诱人、灵气盎然的灵果。苏灵儿提着自己那个小一号的、已经装了不少灵莓的篮子，心满意足地走在最前面，时不时还忍不住拿起一颗红艳艳的灵莓咬上一小口，甘甜的汁水沾在嘴角，像只偷吃成功的小花猫，惹人怜爱。苏清颜提着稍显沉重的竹篮跟在妹妹身后，目光却不自觉地飘向空地那边——林默已经将桌椅摆放得井井有条，此刻正挽着袖子，用一块干净的软布，仔细地擦拭着最后一张石桌的桌面。他神情专注，侧脸在渐暗的天光下勾勒出坚毅而认真的线条，额角似乎因为之前的劳作而渗出些许细密的汗珠。
看到苏清颜她们提着满满的收获回来，林默立刻放下手中的布，快步迎了上来，很自然地伸手接过了她手中那个沉甸甸的竹篮。“摘了这么多？”他的声音带着一丝讶异，目光落在她因提重物而微微发红的手掌上，眉头几不可察地蹙了一下，“重不重？怎么不叫我一起去帮忙？”
竹篮的重量骤然消失，苏清颜感觉手臂一轻，心里却因为他这自然而然的体贴涌上一股暖流。她摇了摇头，抬起清澈的眸子看着他，声音轻柔：“不重的，林师兄。而且灵果林就在附近，几步路就到了。你看，这些果子都熟透了，轻轻一碰就掉，很好摘的。”她说着，注意到林默额角那抹湿意，几乎是下意识地，从自己的储物袋里取出一方素白的、带着淡淡宁神花香的手帕，递了过去，声音更轻了些，“擦擦汗吧。”
那手帕质地柔软，边缘绣着几片细小的青纹草叶，是苏清颜平日惯用的样式。林默微微一怔，看着她递过来的手帕，又看了看她带着些许羞怯却真诚的目光，心头仿佛被羽毛轻轻拂过。他没有推辞，伸手接过，指尖不经意间触碰到她微凉的指尖，带来一丝微妙的战栗感。“谢谢。”他低声道，用那方带着她身上特有清香的手帕擦了擦额角，然后将手帕仔细折好，递还给她，唇角勾起一抹温和的笑意。
苏母在一旁将两人之间这无声流淌的默契与情愫看得分明，眼中笑意更深，却体贴地没有出声打趣，转而指挥起接下来的工作：“灵果都摘回来了，咱们得赶紧清洗干净，装盘摆上桌，不然等会儿客人来了就来不及了。林默，还得再辛苦你一趟，去矿厅里把那几坛窖藏的‘百草灵酒’搬出来，记得挑两坛用温水温着，剩下的摆在旁边就好。”
“好，我这就去。”林默应声点头，转身便步履稳健地再次走向矿厅。
苏清颜则和陈雨一起，带着好奇的苏灵儿，将三大篮灵果小心地倒入一个专门用来清洗果蔬的大木盆中。木盆旁就有一口引来的灵泉活水，清澈冰凉的泉水哗哗注入，带着淡淡的灵气，将各色灵果浸泡其中。苏灵儿觉得好玩，伸出小手在凉丝丝的水里拨弄着圆滚滚的灵莓，溅起的水花打湿了她的袖口，引来苏清颜和陈雨带着笑意的轻声提醒。
“灵儿，小心些，衣服湿了可要着凉的。”苏清颜笑着拉住妹妹调皮的手，用干布帮她擦干。
陈雨则安静地拿起一个胭脂果，用软刷细细刷洗着果皮上极其细微的尘土，她的动作一如既往的优雅而精准。洗净擦干后，她按照灵果的种类和颜色，分门别类地放入不同颜色的瓷盘中——红艳的胭脂果配朱红色瓷盘，粉嫩的灵莓配浅粉釉盘，就连那些青黄相间的星陨果，也被她巧妙地摆放在一个天青色的浅盘里，错落有致，色彩和谐，宛如一件件精心布置的艺术品。
当林默抱着几坛贴着红纸、密封严实的酒坛走出来时，看到的正是这样一幅宁静而美好的画面。苏清颜蹲在木盆边，侧影窈窕，正专注地将一颗颗洗净的灵莓沥干水分，夕阳最后的光晕穿过果林的缝隙，在她身上镀上了一层柔和的金边。她那身淡绿色的罗裙铺散在青草地上，像一片舒展的荷叶，乌黑如瀑的长发有几缕滑落肩头，随着她的动作轻轻晃动，露出线条优美、白皙如玉的脖颈。林默的脚步不由得顿住，目光在她身上停留了数息，那专注而恬静的侧影，仿佛带着某种魔力，让他心头微软。直到苏母招呼的声音传来，他才敛起心神，抱着酒坛走了过去。
“苏伯母，酒搬来了，您看是现在就开始温吗？”林默将酒坛轻轻放在一张空着的石桌上。
苏母正在指挥着几名提前过来的护矿弟子摆放餐具和碗筷，闻言回头笑道：“对，先温上两坛，让大家暖暖身子。剩下的摆在旁边，喜欢喝凉快的自己取。”
林默依言，从储物袋中取出一个造型古朴的铜制温酒壶，拍开一坛灵酒的泥封，将那色泽清亮、散发着复合草木清香的酒液缓缓注入壶中。随后，他在壶底放置了几块特制的、燃烧稳定且无烟的灵炭，淡蓝色的火苗舔舐着壶底，酒香混合着果香，在傍晚微凉的空气中渐渐弥漫开来，愈发醇厚诱人。
周浩和苏振南检查完防御阵回来时，宴会的准备工作已接近尾声。空地上桌椅摆放整齐，桌面上铺着干净的靛蓝色桌布，摆放着清洗得闪闪发光的餐具和一盘盘色泽鲜亮、摆放精美的灵果。护矿弟子们也陆陆续续换班赶来，他们大多穿着统一的护矿服饰，脸上带着轻松愉悦的笑容，见到苏振南和林默，纷纷恭敬地行礼问好，气氛热闹而有序。苏振南红光满面，笑着招呼大家随意落座，苏母则亲自执起温好的酒壶，将那温热醇香的灵酒注入一个个酒杯，由苏清颜和苏灵儿分送到各张桌子上。
林默端着一杯温热的灵酒，走到正在帮忙摆放果盘的苏清颜身边，借着周围稍显嘈杂的声音掩护，微微俯身，用只有两人能听到的音量低声问道：“方才在灵果林那边……是不是肠胃又有些不舒服了？”他的目光带着不容错辨的关切，仔细地观察着她的脸色。
苏清颜没料到他竟然敏锐地察觉到了，动作微微一滞，脸颊瞬间染上薄红，有些不好意思地轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：“嗯……有一点点，可能是走急了。不过已经没事了，我及时服了【清味丹】。”
林默看着她微垂的眼睑和泛红的耳尖，心中了然，更多的是心疼。他声音放得更柔，带着安抚的意味：“此地灵气虽醇厚，但你体质特殊，仍需仔细将养，切忌劳累。往后若再觉不适，定要第一时间告知我，万不可像今日这般硬撑，知道吗？”他的语气温和，却带着一种不容置疑的坚持。
这细致入微的关怀，如同暖流，瞬间包裹了苏清颜的心。她抬起眼眸，望进他写满担忧的眼底，心中那点因尴尬而产生的窘迫悄然消散，取而代之的是一种被珍视的踏实与温暖。她轻轻颔首，唇角不自觉地漾开一抹柔婉的浅笑：“我知道了，谢谢你，林师兄。”
就在这时，苏灵儿捧着一小碟精心挑选出来的、最大最红的灵莓，像只欢快的小鸟般跑了过来，献宝似的举到林默和苏清颜面前：“林师兄，姐姐，你们快尝尝这个！我洗得可干净了，保证甜！”
林默笑着接过一颗，放入口中，清甜的汁液瞬间在味蕾绽放，他摸了摸苏灵儿的头，赞道：“嗯，果然很甜，灵儿真能干。”
苏清颜也含笑尝了一颗，那熟悉的甘甜滋味在口中化开，看着眼前妹妹天真烂漫的笑脸，再看看身边林默沉稳可靠的身影，以及周围护矿弟子们脸上真挚的笑容，听着他们热烈的谈笑声……一种久违的、如同家庭般温馨而踏实的感觉，悄然在她心中满溢开来。这不仅仅是一场庆功宴，更像是一种归属感的确认，一种风雨同舟后的安宁。
林默看着她脸上那放松而柔美的笑容，眼底也不由自主地漫上真切的笑意。他知道，这场宴会不仅是为了庆祝之前的胜利，鼓舞士气，更是为了凝聚人心，让所有人都能感受到苏家灵矿这个集体的温暖与力量。而他，由衷地庆幸自己能置身其中，能亲眼看到、并守护住苏清颜脸上这般毫无阴霾的、轻松愉悦的笑容。
夕阳终于彻底沉入远山之后，皎洁的月亮悄然攀上墨蓝色的天幕，将清辉洒向大地。矿厅外的空地上，早已被各种照明用的萤石灯和篝火映照得亮如白昼。灵酒馥郁的香气与灵果清甜的芬芳交织缠绕，弥漫在夜风中，勾人食欲。护矿弟子们的欢声笑语，夹杂着碗筷碰撞的清脆声响，以及周浩那标志性的大嗓门，汇成了一曲充满生机与喜悦的夜曲，在这片属于苏家灵矿的山谷中，热烈地回荡着。
一场洋溢着温暖、凝聚着人心、也悄然滋长着某种情愫的庆功宴，就在这月色与灯火交织的画卷中，正式拉开了它欢快的序幕。