在李梦瑶快刀斩乱麻的铁腕（以及皇帝毫不含糊的撑腰）下，“宫务积分”制度在后宫的推行，总算度过了最初的混乱期，开始慢慢走上轨道。
虽然仍有抱怨和抵触，但大多数人逐渐意识到，对抗这套新规并无好处，反而可能因为“不配合改革”而被扣分。于是，抱怨声渐渐变成了私下里的嘀咕，更多的人开始尝试着去理解、适应，甚至利用这套新规则。
效果也开始初步显现。
内务府的账目清晰了不少，因为每一笔非常规支出现在都需要说明缘由，并与相关人员的“绩效”挂钩；司钥司那些老太监，虽然依旧端着架子，但为了不被年轻人比下去，也开始琢磨着如何优化钥匙管理和派发流程，好歹挣点“合理化建议”的分数；就连各宫妃嫔，发现自己宫里宫女因为积分高而获得赏赐或表扬时，也觉得脸上有光，对新制度的排斥感减弱了些。
后宫这台庞大的机器，在“积分”这个新齿轮的驱动下，虽然还有些嘎吱作响，但运转效率确实在缓慢提升。空气中那股因改革而生的焦躁气息，渐渐被一种更加务实、注重效率的氛围所取代。
李梦瑶看着各司处报送上来的、数据逐渐变得规整的积分月报，终于能稍微喘口气。她将这份初步成效整理成简报，准备向皇帝汇报。
然而，还没等她将简报送出去，一个突如其来的消息，如同惊雷般炸响在紫禁城的上空。
这日傍晚，天色阴沉，闷热无风，空气中弥漫着暴雨将至的压抑感。李梦瑶正在核对尚宫局送来的积分汇总，忽听得外面传来一阵急促杂乱的马蹄声和脚步声，由远及近，直奔乾清宫方向而去！那声音在寂静的宫廷里显得格外刺耳。
紧接着，便是隐隐约约的、带着惊慌的呼喊和急促的通传声。
“出什么事了？”李梦瑶放下笔，走到殿外廊下张望。只见乾清宫方向灯火通明，人影幢幢，与往日入夜后的宁静截然不同。
素心匆匆从外面回来，脸色有些发白，压低声音道：“娘娘，奴婢刚打听了一下，好像是……是南方来的八百里加急文书！说是……说是江淮地区暴雨连绵，黄河水位暴涨，多处堤坝告急，已经有……有决口的地方了！”
轰——！
李梦瑶只觉得脑子里嗡的一声，心脏猛地一沉。
最担心的事情，还是发生了！而且来得如此之快，如此之猛！八百里加急！决口！这意味着灾情已经十分严重！
她仿佛能透过这沉闷的空气，听到远方洪水的咆哮，看到无数百姓在汪洋中挣扎的景象。那股无形的压力，瞬间跨越千山万水，重重压在了她的心头。
乾清宫的灯火亮了一整夜。