那沙沙声并非风吹竹叶，而是某种轻功极高之人踏过竹枝发出的细微响动，并且不止一人！声音来自四面八方，正迅速朝着他们合围而来！
信王妃带来的黑衣护卫立刻收缩阵型，将阿阮和苏晚晴护在中心，刀剑出鞘，眼神锐利地扫视着晃动的竹影。空气中弥漫开一股无形的杀气，连竹叶的清新气息都被压了下去。
“是那群‘赤枭卫’？”苏晚晴压低声音，握紧了短剑。
信王妃微微摇头，眼神里带着一丝疑惑和更深的警惕：“不像。赤枭卫行动更诡秘，不会弄出这种动静。而且……”她侧耳倾听，“这脚步声，透着点……佛门的沉稳。”
佛门？阿阮一愣。
就在这时，合围之势已成。十几道身影如同鬼魅般从茂密的竹林中闪现而出，轻盈地落在周围的空地上，将他们团团围住。
看清来人的装扮，阿阮和苏晚晴都吃了一惊。
这些人并非预想中的黑衣杀手或官兵，而是一群穿着灰色僧袍的……僧人？他们个个剃着光头，脖颈上挂着佛珠，但手中拿着的却不是禅杖木鱼，而是清一色的齐眉棍。这些僧人身形矫健，眼神澄澈却隐含精光，太阳穴微微鼓起，显然都是内外兼修的高手。
为首的一名老僧，面容清癯，皱纹深刻，手持一串乌木念珠，眼神平静无波，仿佛看透了世间万象。他目光扫过信王妃，在她脸上停留了一瞬，微微颔首，算是打过招呼，随即落在了被护在中间的阿阮身上。
“这位女施主，”老僧开口，声音如同古钟，带着一种安抚人心的力量，却又蕴含着不容置疑的威严，“请随贫僧等前往寒山寺一趟。”
寒山寺？又是寒山寺！信王妃刚刚才说要带她们去那里，这些僧人就出现了？是巧合，还是……
信王妃上前一步，挡在阿阮身前，语气带着一丝冷意：“慧明大师，多年不见，别来无恙？不知大师此举何意？强请客人，恐怕不是佛门待客之道吧？”
被称为慧明大师的老僧面色不变，只是淡淡道：“王妃娘娘，别来无恙。贫僧并非强请，只是受故人所托，务必护得这位女施主周全，请她至寺中一叙。如今山下风云涌动，此地已非安全之所，还请娘娘行个方便。”
故人所托？阿阮心中一动，会是安公公吗？还是……那个“小主子”相关的人？
信王妃显然不信，冷笑道：“故人？哪个故人？大师莫不是也被某些人当枪使了？”
慧明大师摇了摇头，目光依旧平静：“出家人不打诳语。贫僧受托于人，忠人之事。至于其他，非贫僧所能过问。今日，这位女施主必须跟贫僧走。”
他话音落下，周围的武僧们同时上前一步，手中齐眉棍顿地，发出沉闷的“咚”声，一股无形的压力弥漫开来。
信王妃带来的黑衣护卫也毫不示弱，刀锋向前，杀气凛然。双方剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点。