“犹豫？又是犹豫！”赵烈的情绪突然激动起来，咳嗽了几声，“老夫年轻时，杨业将军在陈家谷就是因为朝廷犹豫，才战死沙场；如今你们杨家还在为大宋守边，朝廷却还在犹豫，难道要让杨业将军的悲剧重演吗？”
杨宗保连忙扶住赵烈：“赵公您别生气，家祖父说，他会继续上书，就算拼了性命，也要守住西北。晚辈这次来，也是想请您指点兵法，将来若有机会收复燕云，晚辈定不负您和家曾祖的期望。”
赵烈平复了情绪，让赵仲取来《幽云防御图》，指着图上的“幽州”位置：“燕云的关键在幽州，幽州的关键在居庸关。当年柴荣陛下北伐，就是先取居庸关，再攻幽州。你要记住，打燕云不能急，要先稳扎稳打，守住关隘，再慢慢推进，不能像雍熙北伐那样，贪功冒进。”
杨宗保认真地听着，将要点一一记下。临走时，赵烈将铁胎弓还给了他：“这把弓，还是留给你。老夫老了，用不上了；你还年轻，将来要用它收复燕云，为杨业将军报仇，为大宋雪耻。”
杨宗保接过弓，眼眶发红：“晚辈定不负赵公所托！”
傍晚时分，赵烈坐在书房里，看着窗外的夕阳。夕阳将天空染成金红色，像极了当年高平之战后的晚霞。赵仲走进来，递上一杯温热的莲子羹：“祖父，您今天累了一天，喝点莲子羹补补身子。”
赵烈接过杯子，轻声说：“仲儿，老夫知道自己的时间不多了。将来老夫走了，你要把《五代秘史》好好传下去，让后人知道五代的苦，知道大宋的不易；你还要好好教承儿，让他记住，咱们赵家的将门传承，不是为了高官厚禄，是为了守护百姓，收复燕云。”
赵仲的眼泪忍不住掉下来：“祖父，您会长命百岁的！孙儿还没听够您讲五代的故事，还没看到您收复燕云呢！”
“会看到的，只是老夫看不到了。”赵烈笑着说，目光望向北方的天空，“但你们会看到，承儿会看到，杨家的孩子也会看到。老夫这一辈子，从五代的战火里走来，见过太多生离死别，如今能安安稳稳地度过晚年，能看到子孙们有出息，已经很满足了。”
当晚，赵烈在睡梦中，又回到了高平之战的战场——柴荣手持令牌，站在阵前，身后是密密麻麻的周军；他自己手持长枪，跟着赵勇冲锋，耳边是士兵的呐喊声、战马的嘶鸣声；远处，北汉的军队正在溃逃，阳光洒在铠甲上，像一层金光。他笑着伸出手，想去握住柴荣的手，想去握住杨业的手，却只摸到一片温暖的阳光。
次日清晨，赵仲发现赵烈安详地坐在藤椅上，手里捧着《武经总要》残卷，脸上带着淡淡的笑容，仿佛只是睡着了。庭院里的老槐树沙沙作响，像是在为这位见证了五代乱世的英雄送行；墨影趴在他脚边，低声呜咽，不肯离开。
赵承跪在地上，抱着赵烈的手，泪水打湿了衣襟：“曾祖父，您还没看到收复燕云，怎么就走了……”
赵仲强忍悲痛，将《五代秘史》放在赵烈身边，轻声说：“祖父，您放心，孙儿会把您的故事传下去，会把收复燕云的执念传下去，不会让您失望的。”
此时的洛阳城外，阳光正好，田野里的麦子金黄一片，百姓们正在忙着收割，脸上满是丰收的喜悦——这是赵烈一生追求的和平，是他从五代战火中守护下来的安宁。他虽没能看到收复燕云的那一天，却用自己的一生，为大宋的和平奠定了基础，为将门的传承埋下了种子，为后人的奋斗留下了最珍贵的精神遗产。
英雄暮年，虽有遗憾，却无悔恨。赵烈的故事，会像庭院里的老槐树一样，深深扎根在中原的土地上，会像《五代秘史》里的文字一样，永远流传在后人的心中，激励着一代又一代的人，为了和平，为了故土，为了心中的信念，不断前行。