宋真宗天禧六年（1022年）春，洛阳赵府的书房里，春雨连绵不绝，将窗棂润得发亮。年过百岁的赵烈斜倚在藤椅上，身上盖着厚厚的狐裘，枯瘦的手指捏着一卷墨香未干的书稿，指尖因用力而微微颤抖。书稿封面上写着“新五代史·梁本纪”，是国子监刚送来的欧阳修编纂初稿，此刻他正盯着“朱温弑唐，篡夺神器，虽为枭雄，实为乱贼”的字句，浑浊的眼睛里满是复杂的情绪——有愤怒，有无奈，更有对历史被简化的痛心。
“祖父，您歇会儿吧，这书稿您都看了半个时辰了。”赵仲端着一碗温热的参汤走进来，见祖父脸色发白，赶紧上前将书稿轻轻抽走，“欧阳修大人编纂史书，虽有自己的见解，可毕竟没亲历五代，有些评价难免偏颇，您别往心里去。”
赵烈没有接参汤，只是望着窗外的雨帘，声音沙哑得像被砂纸磨过：“没亲历……是啊，他没见过朱温在白马驿杀唐臣的血，没见过石敬瑭割燕云时的无奈，没见过冯道抱着经书躲契丹兵的样子，怎么会懂五代的复杂？”他指着书稿上“冯道历事四朝，无廉耻之节”的批注，突然激动起来，“冯道是无廉耻？老夫当年在幽州，亲眼见他把九经刻版藏在佛塔地宫，契丹‘打草谷’时，他跪在耶律德光面前，求他别烧经书，别杀儒生！要是没有他，五代的典籍早就烧光了，哪里还有现在的《九经》？”
赵仲知道祖父对冯道的感情——当年赵烈从洛阳火场里抢出的《武经总要》残卷，就是冯道主持刻印的复本，这些年祖父整理《五代秘史》，多次提到冯道“乱世护文”的功劳。“欧阳修大人是按儒家‘忠君’的标准评价冯道，觉得他不该侍奉多朝君主。可五代五十三年换了五个朝代，要是都像王彦章那样死节，怕是连一个护着典籍的人都没了。”
正说着，管家赵忠匆匆进来，手里拿着一张拜帖：“老爷，国子监的宋祁大人来了，说特意来拜访您，想请教五代的旧事，顺便聊聊《新五代史》的编纂。”
赵烈眼睛一亮，挣扎着要起身：“快请！宋祁懂历史，他编过《新唐书》，知道乱世人物的不容易，或许能劝劝欧阳修，别把五代的人都写成‘乱臣贼子’。”
宋祁身着绯色官袍，举止儒雅，走进书房时还带着一身雨气。他见到赵烈，赶紧躬身行礼：“赵公，晚辈宋祁，久仰您的《五代秘史》，今日特来叨扰，一是想请教高平之战的细节，二是想听听您对《新五代史》初稿的看法。”
赵烈示意宋祁坐下，让赵仲取来自己的《五代秘史》手稿，翻到“冯道传”的章节：“宋大人，你看老夫写的冯道——后唐天成二年，他主持刻印九经；后晋天福三年，他劝石敬瑭别加征盐税；后汉乾佑元年，他把俸禄都捐给流民。这些事，欧阳修的书稿里提都没提，只说他‘无廉耻’，这公平吗？”
宋祁接过手稿，仔细读着，眉头渐渐皱起：“赵公说得对，欧阳永叔（欧阳修字永叔）的评价确实有些苛责。晚辈也和他争论过，说五代‘君不君，臣不臣’，不能用太平年代的标准要求乱世臣子。可他说‘正因为五代乱，才要立忠君的标杆，不然后世还会有臣子叛君’，晚辈也说服不了他。”
“立标杆？”赵烈冷笑一声，咳嗽了几声，“他怎么不说说，后唐李存勖宠信伶人，杀了郭崇韬，逼反了李嗣源，这样的君主，臣子还要为他死节吗？老夫当年在洛阳，见李存勖的伶人抢百姓的粮食，见士兵们饿肚子，郭崇韬想劝他，却被诬陷谋反，满门抄斩！要是冯道也像郭崇韬那样死了，谁来保护经书？谁来劝君主别苛待百姓？”
宋祁沉默良久，从怀里掏出一卷《新五代史·晋本纪》的初稿，指着“石敬瑭割燕云十六州，称契丹为父皇帝，实为汉奸”的字句：“赵公，关于石敬瑭，您怎么看？欧阳永叔说他是‘千古罪人’，晚辈觉得，或许还有隐情。”
提到石敬瑭，赵烈的情绪渐渐平静下来，眼神里多了几分悲悯：“他是罪人，没错，割燕云是事实，称‘儿皇帝’也是事实。可你知道吗？后唐清泰三年，李从珂逼他反，把他在洛阳的家人都杀了，他只能向契丹求援。老夫当时在晋阳，见他深夜对着燕云地图哭，说‘我石敬瑭对不起中原，可我若不反，死的就不是我一家，是晋阳的十万百姓’。”
他起身走到书架前，取出一卷泛黄的《晋阳守将记》，这是当年石敬瑭的幕僚留下的手抄本：“你看这里——契丹提出要燕云，石敬瑭犹豫了三天，最后是他的部将刘知远说‘不如先答应，将来再想办法收复’，他才点头。后来他当了皇帝，每年给契丹岁贡，却从不让契丹兵进中原，还偷偷训练军队，想收复燕云，可惜没等他动手，就病死了。”
宋祁接过《晋阳守将记》，手指拂过上面的字迹，心里满是震撼——这些细节，在《新五代史》里根本没有记载，欧阳修只写了石敬瑭“割地称臣”，却没写他的挣扎与无奈。“赵公，这些史料太重要了！晚辈回去就跟欧阳永叔说，让他补充这些细节，不然《新五代史》就成了‘道德批判书’，不是真正的史书了。”