刚刚因为共和国成立而燃起的万丈豪情，在残酷的现实面前，显得如此脆弱。
一直沉默的卡尔·贝贝，在这时推了推他的单片眼镜，缓缓开口了。
他的声音不大，却让所有人的注意力都集中了过去。
“卡登，你看的是一场战争。但对方要发动的，根本不是战争。”
众人都是一愣。
卡尔·贝贝站了起来，他的眼神里有一种学者的通透，和看穿本质的冷酷。
“战争，是政治的延续，其目的是为了征服，是为了攫取利益，是为了让对方屈服。这里面，有谈判的余地，有妥协的空间，甚至有投降的选项。”
他停顿了一下，一字一句地说道：
“但这一次，性质完全不同。他们不是来征服，是来毁灭。因为我们的存在本身，就是对他们世界的否定！”
“我们宣扬人人平等，就是在说，他们高贵的血统是个笑话。”
“我们普及知识和科学，就是在说，他们愚民的教义是彻头彻尾的谎言。”
“我们让人民拥有尊严和财富，就是在挖他们统治秩序的根基！”
“所以，你明白了吗？”
卡尔·贝贝的目光扫过众人，“我们和他们之间，没有共存的可能。”
这番话，比卡登那十万大军的数字，更让人感到绝望。
它揭示了一个血淋淋的真相：这是一场无路可退，为生存权而战的全面战争。
投降？
投降的下场，就是所有为共和国奋斗过的人被绑上火刑架，所有来之不易的变革被推倒重来，这片土地将比以前更加黑暗。
会议室里，陷入了死一般的寂静。
灯火在摇曳，将每个人的影子拉得忽长忽短，像是挣扎的灵魂。
许久，许久。
里昂站了起来。
他走到窗边，推开窗户，冰冷的夜风灌了进来，让所有人都打了个激灵。
远处，城市的轮廓在黑暗中静静矗立，像一头沉睡的巨兽。
那里有他们守护的一切。
“明白了。”
里昂的声音重新恢复了斩钉截铁的冷静，他转过身，目光如刀。
“命令情报部，不惜一切代价，给我挖出更详细的情报。对方的兵力构成、集结地点、行军路线，甚至是他们军团长晚餐吃的是什么，我都要知道。”
“通知各部门，”他的声音不大，却传遍了整个房间，“从现在开始，共和国进入最高战备状态。取消所有休假，所有工厂生产线转为军工，所有物资统一调配。”
“告诉我们的人民，风暴要来了。但阿特留斯，没有跪着生的人。”
他的话音落下，不再有任何讨论和犹豫。
卡登、索林、卡尔·贝贝同时站起，猛地向他行了一个标准的军礼。
“是！”
回应的声音，如同磐石。