然而，压力并非单向的。第二天，林晚星和家里视频时，也遭遇了类似的“关怀”。林母的重点则更为“务实”。
“星星啊，小陆工作定在哪里，有眉目了吗？”林母关切地问，“要是能留在波士顿最好，大公司稳定，离我们也近点。要是去了西海岸，那也太远了点。”
听到母亲话里对“稳定”和“近”的偏好，林晚星心里一沉。“妈，他还在考虑，西海岸的机会确实很好……”
“好是好，就是离得太远了。”林母叹了口气，“你们这刚稳定下来，要是又分开，这异地恋什么时候是个头？女孩子，青春耗不起啊。要妈说，最好还是能在一起，早点把婚事定下来，安稳过日子最重要。”
“婚事”两个字，让林晚星脸颊发烫，同时也感到一阵莫名的压力。母亲的期望是建立一个稳定的小家，而陆辰轩面对的是放眼全球的事业平台。两种期望本身并无对错，却指向了不同的生活重心和地理坐标，形成了另一种无形的拉扯。
家庭的介入，像两面无形的墙，从不同的方向挤压着他们本就需要小心翼翼维护的共识空间。陆辰轩感到自己被架在了“家族荣耀”和“个人情感”的跷跷板上；而林晚星则被困在“支持爱人追梦”和“寻求自身安稳”的夹缝中。他们之间的讨论，开始变得敏感而容易触雷。
一次，在讨论创界科技的offer时，陆辰轩无意中说了一句：“x实验室的量子计算项目确实是前沿，但听说工作强度非常大，几乎007（指从0点到0点，一周7天工作）。”
林晚星立刻接话，带着一丝不易察觉的担忧：“那也太辛苦了，身体怎么受得了？而且，如果那么忙，我们……”
她的话没说完，但陆辰轩瞬间联想到了父亲关于“不要被牵绊”的告诫，一种被质疑和束缚的烦躁感涌上心头，语气不自觉地生硬起来：“做研究哪有不辛苦的？想有突破，必然要付出代价。现在不是考虑轻松不轻松的时候。”
林晚星被他突如其来的反驳噎住了，眼圈微微发红，扭过头不再说话。陆辰轩也意识到自己语气太重，但骄傲和烦躁让他没有立刻道歉。沉默在两人之间蔓延，带着受伤和委屈。
又一个夜晚，两人在公寓里对着电脑，第无数次梳理各个选项的利弊。清单上罗列着学术前景、薪资待遇、地理位置、生活成本、发展路径……条分缕析，理性十足。但当目光落到“地理位置”那一栏时，所有的理性似乎都变得苍白无力。
“如果……我去创界，你在bU读博，”陆辰轩指着地图上硅谷和波士顿之间横跨整个美国大陆的距离，声音低沉，“这意味着，至少三年，我们大部分时间要靠视频联系。假期见面，飞一次就要将近一天。”
林晚星看着那条漫长的航线，鼻子发酸，强忍着情绪：“嗯，时差也挺麻烦的，你下班我睡觉，我下课你还在忙……”
“我爸妈觉得，为了事业，这些困难可以克服。”陆辰轩像是在陈述，又像是在试探。
“……我妈妈觉得，稳定的陪伴更重要。”林晚星低声回应。
两人再次陷入沉默。他们仿佛成了两个家庭的代言人，在进行一场无声的拔河比赛。爱的力量依然在，但在现实的重量面前，似乎也开始显得有些吃力。
夜深了，陆辰轩站在公寓的窗前，望着远处It校园里依旧亮着灯的实验室窗口。他曾在那里度过了无数个奋斗的夜晚，以为闯过学术的关隘便是坦途。如今才明白，学业之后的抉择，关乎生活、责任、家庭与爱，是另一场更为复杂和艰难的考试。他感到一种前所未有的疲惫，不是身体的累，而是心累。
林晚星在沙发上蜷缩着，看着他的背影。她能感受到他身上的压力，也为自己无法给出一个“完美”方案而自责。她爱他，希望他飞得高飞得远，却也害怕那遥远的距离会最终稀释掉此刻的温暖。家庭的期望像温柔的枷锁，爱的本能是靠近，而现实的鸿沟却清晰可见。
现实的重量，并非平均分配。它更多地压在了那个被寄予更高期望的人肩上，也落在了那个更渴望安稳的人心里。在这十字路口，每一条路都看似光明，却也都布满了需要独自承受的荆棘。下一次视频通话的铃声，或许很快就会再次响起，带来新的变数，或者，是压垮骆驼的最后一根稻草。抉择的倒计时，在无声中滴答作响。