“爷爷……没本事，护不住你一辈子。接下来的路，要靠你自己走了。”
“别怕，也别哭。你是王家的种，也是我土地老儿看中的人，腰杆子，给老子挺直了！”
“在外面，受了委屈，就想想我还在地府里受苦。你想让我早点出来，你就得比别人更狠，更强！”
“我……”
虚影还想说什么，但它的光芒，已经到了极限。
“爷——！”
王小-虎发出一声悲呼。
那小小的虚影，最后深深地看了他一眼，那眼神里，有千言万语，最终，都化作一抹欣慰的笑容。
“轰”的一声，金色的神念，化作漫天光点，最后，如萤火虫一般，消散在了冰冷的夜风里。
一点，不剩。
王小虎伸着手，僵在半空，脸上，早已是泪流满面。
爷爷留下的最后一点痕迹，也没了。
他缓缓地，收回了手，紧紧地，攥成了拳头。
指甲，深深地刺入了掌心，鲜血，顺着指缝，一滴一滴地，落在地上。
可他感觉不到疼。
他的心里，被那个疯狂而宏大的计划，彻底填满了。
悲伤，被压了下去。
愤怒，被压了下去。
取而代之的，是一种冰冷的、燃烧的、名为“希望”的火焰。
他慢慢地，从地上站了起来。
麻木的双腿，传来针扎般的刺痛，但他却站得笔直，像一杆刺破苍穹的标枪。
他抬起头，看了一眼村子上空。
他能“看”到，随着爷爷留下的最后一道神念消散，这片区域的最后一丝神性庇护，也彻底消失了。
四面八方，那些之前被他血气惊走的、灰黑色的阴冷气息，再一次，蠢蠢欲动。
它们变得更加大胆，更加肆无忌惮。
他知道，这里不能待了。
他必须走。
立刻，马上！
他转身，不再看那条通往村外的、黑暗的小路，而是迈开步子，走向了那扇紧闭的屋门。
“吱呀——”
他推开门。
屋里，没有点灯，一片漆黑。
但王小虎能感觉到，两道熟悉的气息，正蜷缩在角落里，瑟瑟发抖。
是他的爹娘。
“爹，娘。”
他开口，声音沙哑得厉害。
黑暗中，传来一声压抑的、惊喜的抽泣。
“小虎？是你吗？我的儿！”
李翠花连滚带爬地冲了过来，借着从门外透进来的、微弱的月光，当她看到王小虎那张满是血污的脸时，她的心，像是被刀剜了一样。
“你的脸！你这是怎么了？那些……那些东西呢？”她抱着儿子，浑身都在发抖。
王大柱也走了过来，他虽然一言不发，但那只紧紧攥着板凳腿的手，和急促的呼吸，还是暴露了他内心的恐惧与担忧。
“没事了，娘。”
王小虎任由母亲抱着，他轻轻拍了拍母亲的背，声音不大，却透着一种与年龄不符的沉稳。
“都走了。”
他没有说爷爷的事，他知道，他们无法理解，也承受不住。
“爹，娘，我要出去一趟。”王小虎推开母亲，看向王大柱。
“出去？去哪？”王大柱皱起了眉头，他敏锐地察觉到，自己的儿子，不一样了。
“去……去城里，找个活干。”王小虎撒了谎，一个他必须撒的谎。
“胡闹！”李翠花尖叫道，“都什么时候了，你还要出去！外面那么危险！”
“正因为危险，我才要出去。”王小虎看着父母，一字一句地说道，“我得去挣钱，挣很多很多的钱。只有钱多了，我们才能搬离这里，才能过上好日子，才不会再被人欺负。”
这番话，半真半假。
但那份想让他们过上好日子的心，却是真的。
王大柱沉默了。
他看着月光下，儿子那张稚气未脱、却写满了坚毅的脸，那双不再顽劣、只剩下深邃的眼睛。
他知道，这个家，从今晚起，怕是真的要靠这个儿子来撑了。
他没再问，只是叹了口气，转身，摸黑走进里屋。
很快，他走了出来，将一沓用手帕包着的、皱巴巴的票子，塞进了王小虎的手里。
“拿去。”他声音低沉，“是家里全部的钱了，一共……五百三十六块。省着点花。”
王小虎攥着那沓还带着父亲体温的钱，鼻子一酸，眼泪差点又掉下来。
他用力点了点头。
“爹，娘，你们放心，我很快就回来。等我回来，就接你们去城里住大房子！”
他没有再多做停留。
他怕自己再待下去，就舍不得走了。
他转身，从怀里，掏出了那根黑漆漆的竹杖，和那本泛黄的线装古册。
他将钱，小心翼翼地放进古册的夹层，然后揣进怀里。
最后，他深深地看了父母一眼，仿佛要将他们的样子，刻在心里。
然后，他毅然决然地，转身，走出了这间他生活了十六年的、破败的屋子。
走进了那片，无尽的黑暗。
天，快亮了。
东方的天际，泛起了一抹鱼肚白。
王小虎站在村口，回头望了一眼这个他从小长大的村庄。
炊烟，还未升起。
一切，都还沉睡在黎明前的寂静里。
他知道，这一走，再回来时，他的人生，将彻底不同。
他收回目光，不再留恋。
他辨认了一下方向，朝着东方，迈开了脚步。
他的身影，在晨曦的微光中，被拉得很长，很长。
孤独，却异常坚定。
去青州。
去鬼市。
去挣钱。
去救爷。
十六岁的少年，告别了他的村庄，告别了他的童年，独自一人，踏上了一条无人知晓的、通往九幽的……救赎之路。