次日清晨，林辰被窗外的鸟鸣声唤醒。运转《荡魔天功》整夜，体内灵力愈发凝练，朱雀残火也能收放自如，灵劫境圆满的根基彻底扎稳。他睁开眼时，雪球正趴在床头，红宝石般的眼睛盯着窗户，小爪子轻轻刨着木床，显得格外兴奋。
“醒了？外面好像挺热闹的。”跑根木飘到窗边，枝叶拨开窗帘一角——只见村里的村民们正朝着村中心的方向走去，手里提着篮子，里面装着新鲜的灵草和果实，脸上满是恭敬。
林辰起身洗漱，刚走出木屋，就看到灵儿提着一个竹篮走来，篮子里放着几个热气腾腾的麦饼：“林辰道友，你醒啦！快吃点东西，今天是村里的‘古树祭’，大家要去给老古树献祭品，你要不要一起去看看？”
“古树祭？”林辰接过麦饼，好奇地问道。
“嗯！”灵儿点头，眼中满是崇敬，“村中心有一棵千年古树，据说在青木村建立之前就存在了，能保护村子不受火山热浪和妖兽侵扰。每年这个时候，我们都会给古树献祭品，祈求它继续守护村子。”
林辰心中一动，跟着灵儿朝着村中心走去。越靠近村中心，草木灵气越浓郁，空气中甚至能感受到一丝微弱的神性气息。不多时，一棵参天古树出现在眼前——树干粗壮，需要十几人才能合抱，枝叶繁茂，如同撑开的巨伞，将半个村子都笼罩在树荫下。树干上布满了斑驳的纹路，像是岁月留下的印记，树顶的枝桠间还挂着许多红色的布条，应该是村民们祈求平安的信物。
古树下方围满了村民，李伯和几位老者正站在最前面，手里捧着灵草和果实，准备进行祭祀仪式。林辰站在人群外围，目光落在古树上——他能清晰感受到，古树体内蕴含着一股极其庞大的能量，却异常沉寂，像是失去了意识，只剩下一具“空壳”。
“这树……不对劲。”跑根木飘到林辰肩头，枝叶紧绷，“它的能量很强大，像是渡劫失败后留下的神躯，有神性却无残灵，就跟不死火山里的朱雀残魂聚合体不一样，它连残魂都没剩下。”
林辰心中一凛——跑根木的感知一向敏锐，这么说来，这棵古树很可能曾是一尊神灵，却在渡劫时失败，只留下这具蕴含神性的躯壳，凭借残存的力量守护着青木村。
就在这时，怀中的雪球突然变得异常激动，挣扎着从林辰怀里跳下来，朝着古树跑去。它围着古树的树干转圈，喉咙里发出急切的呜咽声，红宝石般的眼睛里满是渴望，小爪子不断刨着地面，像是想靠近古树，却又有些畏惧。
“雪球！”林辰连忙上前，想要将它抱回来，却惊讶地发现，雪球靠近古树时，古树的树干上竟泛起淡淡的绿光，与雪球周身的气息产生了共鸣。那些绿光顺着地面蔓延，缠绕在雪球的爪子上，雪球不仅没有害怕，反而露出舒服的表情，轻轻蹭着绿光。
“这是怎么回事？”灵儿惊讶地看着眼前的一幕，“从来没有动物能靠近老古树，更别说让古树发光了！”
围在古树旁的村民们也察觉到了异常，纷纷停下祭祀仪式，好奇地看着雪球和古树。李伯眉头微皱，走到林辰身边，语气带着几分疑惑：“林辰道友，你的灵宠……怎么会与老古树产生共鸣？”
林辰也有些意外，他能感受到，雪球与古树之间的共鸣并非恶意，反而像是同类之间的吸引。他看着雪球在绿光中欢快地转圈，心中突然闪过一个念头——雪球的来历或许不简单，它体内可能也蕴含着某种与古树同源的神性血脉，只是之前一直没有显露。
雪球在绿光中待了片刻，突然朝着古树的树干跑去，用小脑袋轻轻撞了撞树干。就在这时，古树的树干上裂开一道细小的缝隙，一道更加浓郁的绿光从缝隙中涌出，笼罩在雪球身上。雪球发出一声舒服的呜咽，周身泛起淡淡的白光，与绿光交织在一起，形成一道柔和的光茧。
“这是……在吸收古树的能量？”跑根木惊讶地说道，“雪球的血脉好像被古树的神性激活了！”
林辰没有上前打扰，只是静静地看着光茧中的雪球——他能感受到，雪球的气息在快速增强，从原本的微弱灵息，逐渐变得浓郁，甚至有了突破的迹象。而古树的气息则在缓慢减弱，像是在主动将体内的神性力量传递给雪球。
李伯和几位老者对视一眼，眼中满是震惊和敬畏。李伯缓缓开口：“老古树从未对任何人或动物展现过如此异象，看来道友的灵宠，与老古树有着不一般的渊源。”
林辰没有说话，只是目光紧紧盯着光茧——他越来越好奇，雪球到底是什么来历，为何会与这棵渡劫失败的古树产生共鸣。