林辰提着小竹篮在溪边采药，指尖刚掐下一株鲜嫩的止血草，便听见林间传来陌生的脚步声——不是凶兽的沉浊，也不是村民的轻快，倒带着几分刻意放轻的谨慎。
他立刻躲到粗壮的古柏后，只露双明亮的眼睛往外瞧。只见三个身着月白长衫的人从林子里走出，衣料光滑得像溪面的月光，领口袖口绣着银线勾勒的不认识的字，腰间挂着精致的玉牌，与自己身上粗糙的兽皮裙截然不同。
“这破地方灵气稀薄，哪有什么宝贝？”其中一人皱眉踢开脚下的碎石，语气不耐烦，“若不是凶兽暴乱动静太大，掌门也不会让咱们来查。”
另一人摸了摸腰间的剑鞘，目光扫过周围：“别大意，说不定有漏网的灵草。之前那股异香，说不定就是什么宝贝的气息。”
林辰心里一紧——他们说的异香，定是圣药之前泄露的气息！他悄悄往后退了半步，故意踩断一根枯枝。
“谁在那儿？”三人立刻转头，手按在剑柄上。
林辰慢慢走出来，小手紧紧攥着竹篮，脸上却没半分怯意：“这里是我们村的山，你们是谁？”
领头的白衣人打量着他的兽皮裙，眼中闪过一丝轻视，语气却缓和下来：“我们是逍遥派修士，来查凶兽暴乱的事。小朋友，你们村在哪？我们想进去歇歇，顺便问问情况。”
另外一人看着林辰身上打了补丁的兽皮裙，粗糙的兽毛粘着泥土，袖口还磨出了毛边，眉头皱得更紧。站在中间的修士嗤笑一声，用帕子擦了擦指尖，仿佛多看一眼都脏了眼睛：“穿得跟野人似的，这穷山僻壤里，能有什么像样的东西？”
领头人虽没明着嘲讽，语气却带着居高临下的随意：“小朋友，你这裙子是用什么兽皮做的？看着倒是结实，就是……不太好看。”他说着，还故意扯了扯自己月白长衫的衣角，光滑的料子在阳光下泛着柔和的光，与林辰的兽皮形成鲜明对比。
最年轻的白衣人更是直接，从行囊里掏出一块绣着云纹的绢布，递到林辰面前：“喏，给你这个，比你那兽皮强多了。你要是知道哪有特别的花草，再跟我们说说，还能给你更好的东西。”语气里的施舍，像在逗弄路边的小野猫。
见林辰不肯接绢布，年轻白衣人脸上闪过一丝不耐，刚想再说些什么，领头人却抬手拦住了他。
领头人重新打量林辰，见这孩子虽穿得粗糙，却生得眉清目秀，一双眼睛亮得像林间的溪水，明明透着警惕，却没半分怯懦，反倒显得机灵又可爱。他心头微动，语气软了些：“小朋友倒是有志气，模样也讨喜。不如你跟我们说说，之前凶兽暴乱时，这山里有没有出现过特别的动静？比如奇怪的光，或者特别香的东西？说了的话，我再给你颗更好吃的糖。”
林辰心里清楚，他们还在惦记圣药的气息。他故意歪了歪头，露出一副天真的模样：“凶兽叫得好吓人，我都躲在家里不敢出来，只听村长说山塌了好几处，没看到光，也没闻到特别的香。不过我知道哪有甜浆果，又大又甜，就是你们穿的衣服太干净，去的话会被树枝勾破的。”
他这话既答了问题，又悄悄提醒他们山林难行，还透着点“为他们着想”的单纯，让领头人忍不住笑了：“你这孩子，倒会替人着想。罢了，既然你不知道，我们就自己去前面看看。”
说着，他从怀里摸出两颗裹着金纸的糖，递给林辰：“这两颗给你，算咱们认识一场。要是以后看到特别的东西，就往东边走，说不定能再碰到我们。”
林辰接过糖，乖乖揣进兜里，还脆生生说了句：“谢谢叔叔。不过村长爷爷不让我走远，我可能碰不到你们啦。
林辰捏紧了竹篮的把手，指尖泛白，却没接那块绢布。他抬起头，明亮的眼睛里没了之前的坦然，多了几分冷意：“兽皮是村长爷爷和叔叔们猎的黑鬃熊皮，能挡山里的风，比你的布结实。而且村长爷爷说，别人的东西不能随便要。”
这话让三个白衣人愣了愣，随即笑了起来。中间的修士摇头道：“乡野小孩，倒还挺倔。算了，跟他耗着也没用，咱们还是去前面找找，说不定能碰上个漏网的灵草。”
三人又问了几句，见林辰只说些无关紧要的话，便没再多留，转身往山脉深处走去，显然是去寻“漏”了。
领头人也没再勉强，收回目光时，嘴角还带着一丝轻视：“走吧，别在这耽误功夫了。”三人转身离去时，脚步都快了几分，仿佛再待下去，都会沾染上“野蛮”的气息。
第二天清晨，林辰揣着半圣药的叶片粉末，到溪边的青石上修炼。他按照山神悄悄传的吐纳法，正让灵气顺着经脉缓慢流转，忽然听见远处传来金属碰撞的轻响——不是村民砍柴的斧头声，倒像是什么兵器在挥动。
他立刻收了气息，躲到溪边的芦苇丛后。没过多久，两个身着青灰劲装的人走了过来，衣服上绣着暗纹，腰间别着短刀，手里还提着个布兜，兜口露出半截枯萎的灵草，和村里常见的草药截然不同。