离开书房时，艾拉维娅感觉自己的步伐有些虚浮。走廊两侧墙壁上悬挂的历代祖先画像，他们的目光似乎都在严厉地审视着她，无声地施加着压力。
而另一边，回到学院的洛兰，也隐约感受到了无形的阻力。
原本预定由他参与的学院联合巡逻队名单被莫名替换；他去图书馆申请借阅一本高阶元素魔法解析，却被管理员以“权限不足”为由拒绝，而那本书之前明明对成绩优异的学生开放；甚至在一次实践课上，当他完美地演示了一个复杂的变化咒后，教授的点评却格外苛刻， fo一些微不足道的瑕疵，而对其核心的创造力只字不提。
几个平时就看不惯他“攀附”艾拉维娅的纯血统学生，更是有意无意地在他周围说着风凉话。
“有些人啊，就是认不清自己的位置。”
“以为有点小聪明就能一步登天了？笑话。”
“星烬家族的大小姐，也是他能肖想的？”
洛兰不是傻子。他靠在公共休息室的壁炉边，看着跳跃的火苗，嘴角扯出一个略带嘲讽的弧度。他大概猜到了是谁的手笔。
当晚，他们在约定的秘密角落——图书馆废弃档案室的一个僻静角落——见面时，气氛有些沉闷。
“他们找你了？”洛兰率先开口，声音有些发紧。
艾拉维娅轻轻点头，月光从高窗洒下，照得她脸色有些苍白：“他们让我……远离你。说你会给我，给家族带来麻烦。”她顿了顿，补充道，声音更低，“他们也可能会找你麻烦。”
洛兰嗤笑一声，眼神里却没什么笑意：“已经找了。巡逻队没了，书借不到，连老格伦德尔都开始挑我的刺了。”他看向艾拉维娅，看到她眼中的担忧和挣扎，心里的那点不快瞬间被心疼取代。
他上前一步，握住她冰凉的手：“艾拉，你怕吗？”
艾拉维娅抬起头，看着他眼中熟悉的、无所畏惧的光芒，那份光芒似乎也驱散了一些她心中的寒意。她反握住他的手，摇了摇头，语气坚定起来：“不。我只是……不想你因为我受到伤害。”
“嘿，”洛兰笑了，用拇指摩挲着她的手背，“能伤到我的东西还没出生呢。倒是你，那个催眠曲先生……呃，我是说凯兰·莱奥博尔德，你打算怎么办？”
提到这个名字，艾拉维娅的眼神黯淡了一下。她沉默片刻，才说：“晚宴我会去。但我不会答应任何事。”她看向洛兰，眼神重新变得坚定，“洛兰，给我一点时间。我会想办法让家族认可你，认可我们的……”
洛兰看着她努力维持镇定却难掩无助的样子，心中涌起一股强烈的保护欲。他将她轻轻拉进怀里，感受到她微微的颤抖。
“没关系，艾拉，”他在她耳边低语，声音前所未有的认真，“我们不急。他们不认可，我就做到让他们不得不认可。他们觉得我配不上你，我就变得比那些所谓的纯血继承人更强大。为了你，我什么都愿意做。”
艾拉维娅靠在他温暖的怀抱里，听着他有力而坚定的心跳，眼眶微微发热。高墙已然矗立，冰冷而坚固。但此刻，他们彼此依靠着，仿佛能生出对抗全世界的勇气。
只是，他们都还太年轻，尚未完全体会到这堵由血脉、传统和权力构筑的高墙，究竟有多么难以逾越。