“游隼一号”传回的画面让舰桥上的空气瞬间凝固。那片死寂的残骸带深处，如同被惊动的蚁穴，涌出了无数细小的、闪烁着金属寒光的东西。它们个体不大，约莫家用悬浮车大小，形态类似放大了千百倍的金属水母，依靠多条灵活的机械触手在巨大的残骸间攀爬、弹射，速度快得惊人。
“数量……太多了！”传感器操作员的声音带着一丝颤抖，“初步估计超过五百，还在增加！它们的目标明确，就是‘游隼一号’！”
“游隼一号，立刻撤离！全速返回编队！”林启立刻下令。
那艘侦察舰引擎全开，调转方向，拖着蓝色的尾焰试图脱离。但那些金属“水母”极其灵活，它们利用残骸作为跳板，从不同方向包抄过来，几条机械触手猛地弹出，前端带着高频振荡的钻头或者能量切割束，狠狠地向“游隼一号”的装甲抓去！
刺耳的刮擦声和能量护盾被冲击的嗡鸣透过通讯频道传来！
“开火！掩护‘游隼一号’！”雷大吼着，早已锁定了目标的“猎犬级”突击舰立刻喷吐出炽热的脉冲弹幕。
蓝色的能量光束精准地命中了几只冲在最前面的金属水母，将它们瞬间打爆，化作一团团绚烂而短暂的太空烟花。但更多的水母悍不畏死地涌上来，它们似乎没有恐惧，只有执行清除指令的本能。
“‘游隼一号’护盾下降至百分之六十！左翼推进器被缠绕，机动性受限！”
“这些东西是这里的清道夫！”艾拉紧盯着数据流，“它们在清除任何‘活着的’闯入者！能量特征分析……它们似乎依靠残骸中残留的微弱能量维持活动，是一种低智能的自动防御系统！”
“零，能找到它们的控制核心或者弱点吗？”林启快速问道。
“正在分析……它们的行为模式高度协同，存在一个潜在的群体智能网络。物理防御较弱，但数量是最大优势。建议使用大范围 Ep（电磁脉冲）攻击，干扰其协同和能量供应。”“零”迅速给出方案。
“所有舰船，准备区域性Ep爆发！‘游隼一号’，撑住！”林启下令。
几艘配备了Ep发射器的“工蜂级”护卫舰立刻前出，舰体表面的发射器开始积聚耀眼的电光。
然而，就在Ep即将爆发的瞬间，艾拉突然喊道：“等等！指挥官，看那边！”
她放大了“游隼一号”在躲避时偶然拍摄到的一处画面——在那片残骸的最深处，一艘相对完好的、造型如同银色花瓣般的巨大舰船残骸内部，正散发着一种稳定的、柔和的蓝色光芒。与其他残骸内部偶尔闪烁的能量余晖不同，那光芒充满了秩序感，并且……似乎在以一种特定的频率闪烁着。
“那光芒……像是一种信号！”艾拉激动地说，“不是攻击性的！它在……它在标注自己的位置！”