“广寒宫”基地像个勤劳的蜂巢，迅速运转起来。太阳能板阵列如同巨大的银色翅膀在月面展开，小型挖掘机和建造机器人开始平整土地，为后续的扩建和实验模块做准备。但所有人的心思，都不约而同地飘向了那片永远背对地球的、充满未知的月之暗面。
“零”提供的能量读数坐标，精准地指向了月球背面一座巨大环形山的中央区域。那里，按照旧时代的探测数据，本应只有亘古不变的陨石坑和尘埃。
“巡天者-II”号进行了数次小心翼翼的抵近侦查，传回的画面却让所有人都屏住了呼吸。
那不是自然形成的地貌。
在环形山的中央，平整得不像话的月面上，耸立着一个巨大的、绝对规则的黑色立方体。它的边长粗略估计超过五百米，表面光滑得仿佛能吸收所有光线，连雷达波扫描上去都只能得到一片模糊的回波，仿佛那东西根本不存在，只是一个空间的“空洞”。
“我的老天……这玩意儿是哪个神仙丢在这儿的？”雷看着高分辨率图像，咂舌不已，“这尺寸，这做工，比咱们的‘启程号’骨架还规整！”
艾拉则更关注数据：“能量读数就是从它内部传来的，非常微弱，但有稳定的脉冲频率，像……心跳。表面温度接近绝对零度，但内部似乎有能量活动，我们的扫描无法穿透。”
林启感觉喉咙有些发干。这就是“零”和“元”碎片指向的目标？一个巨大的、明显是人工造物的黑色立方体，静静地躺在月球背面几十亿年？
“零，有头绪吗？”林启问道。
“零”的全息投影凝视着图像，眼中数据流奔腾，半晌后才回答：“数据库无直接匹配项。但其能量特征……与导致未来时间线崩溃的‘第一因’残留波动，存在百分之三点七的相似性。关联性：低，但不可忽视。”
百分之三点七！这个数字像一根针，刺破了林启心中最后一丝侥幸。哪怕关联性再低，只要和那场导致人类灭绝的未来灾难扯上关系，就绝不能等闲视之。
“我们需要靠近调查。”林启下定决心。
“我反对！”通讯频道里传来王姐严肃的声音，她留守在地球方舟基地，“风险未知！我们连它是什么，有什么防御机制都不清楚！贸然靠近太危险了！”
“王姐，正因为它可能和‘第一因’有关，我们才必须弄清楚。”林启坚持道，“而且，它只是静静地在那里，没有表现出任何攻击性。我们有‘巡天者-II’，有初步的能量护盾，还有零。”
“我可以尝试进行更深入的扫描，并准备应对可能的信息扰乱。”“零”补充道，算是投了赞成票。
最终，在王姐千叮万嘱的“一旦有异常立刻撤退”的要求下，一次小心翼翼的近距离接触任务被批准了。
“巡天者-II”号调整姿态，像一只警惕的鸟儿，缓缓滑向那座巨大的黑色立方体。随着距离拉近，那种非自然的、压倒性的庞大感愈发清晰。它黑得如此纯粹，仿佛连周围的空间都被它吞噬了，只有舰船传感器上那稳定的“心跳”能量脉冲，证明着它并非死物。
“距离目标五百米……三百米……一百米……”艾拉冷静地报着数据，她的手指在控制台上微微绷紧。
舰船悬停在立方体前方，如同蚂蚁仰望巨象。
“启动高精度扫描，频率 Delta-7。”林启下令。