接下来的几个小时，他们如同幽灵般，透过这时间的窗口，窥视着那个即将走向终结的繁华都市。他们看到人们依旧沉浸在日常的琐碎与欢乐中，对即将到来的灾难一无所知；他们看到科学家们忙碌地分析着那个越来越强的异常信号，争论不休；他们甚至捕捉到了几次极其微弱的、转瞬即逝的、不属于那个时代的能量波动——那是“净化者”先遣侦察单位在进行前期渗透时留下的痕迹，但在当时，这些迹象被忽略了。
观测带来的不仅是历史的真相，还有一种沉重的无力感。明知道悲剧即将发生，却只能作为一个旁观者，这种感觉令人窒息。
“能量储备下降至65%，透镜结构出现轻微疲劳。”“零”报告道，“建议结束首次观测，进行设备冷却和数据深度分析。”
王姐点了点头：“结束观测。”
环形基座的光芒缓缓减弱，透镜中的景象如同褪色的油画般逐渐模糊、消散，最终恢复了那片深邃的黑暗。实验室内的嗡鸣声也平息下来。
首次主动时间观测，成功了！
但成功的喜悦还没来得及蔓延，林启突然感到一阵剧烈的、如同针扎般的头痛袭来！他闷哼一声，捂住了额头，眼前阵阵发黑，无数刚刚观测到的、属于“过去”的影像碎片不受控制地在他脑海中翻腾、冲撞！
“林启！”王姐立刻扶住他。
“是信息过载和精神反噬。”“零”迅速走到林启身边，一只手按在他的额头上，一股清凉的、带着稳定气息的能量流入林启的脑海，帮助他梳理那些混乱的时空信息，“首次接触高密度时间流，意识需要适应。‘星茧’在保护他，但负荷依然很大。”
过了好一会儿，林启才缓过气来，脸色苍白，但眼神恢复了清明。“没……没事了。”他心有余悸，“就是……像一下子被塞进了一百部快进播放的电影……”
白瑾递过一瓶水，咂舌道：“看来这偷看历史也不是个轻松活儿。”
就在这时，负责数据初步分析的卡特突然惊呼一声：“等等！你们看这个！”
他将他个人终端上接收到的一部分观测数据投屏到主屏幕上。那是他们在观测结束前几分钟，偶然捕捉到的一段位于城市边缘贫民区的、极其短暂且模糊的影像片段。影像中，几个穿着兜帽、行踪诡秘的人，正在一个废弃的仓库里，围绕着一个散发着微弱幽光的、造型奇特的装置进行着某种仪式般的活动。那装置的能量特征……与“净化者”和“时间修正者”都截然不同，带着一种……古老而邪恶的气息。
“这是什么人？”王姐皱眉，“他们的能量特征……从未见过。”
“零”盯着那段影像，冰蓝色的眼眸微微眯起，沉默了片刻，才缓缓说道：
“‘虚空低语者’……一个崇拜‘归零’，认为宇宙终将归于寂静，并试图主动加速这一过程的……邪教组织。”
又一个陌生的、代表着危险的名词被抛了出来。
“他们……在‘审判’降临前就存在了？”林启感到一股寒意。
“他们一直存在，如同宇宙的阴影。”“零”的声音带着一丝冷意，“他们蛰伏在历史的夹缝中，散播绝望，引导文明走向自我毁灭，或者……为‘归零者’的到来铺平道路。看来，人类文明的覆灭，背后并不仅仅是‘审判’程序那么简单。”
首次观测，他们验证了时间视界观测仪的可行性，窥见了“审判”前夜的繁华与隐忧，确认了陈远博士与灾难的早期关联，但同时也发现了潜藏在历史阴影中的、更加诡异和危险的敌人。
历史的真相，如同一个巨大的洋葱，每剥开一层，都让人泪流满面，却发现
林启揉着依旧隐隐作痛的太阳穴，看着屏幕上那定格的神秘仪式画面。
前方的迷雾，似乎更浓了。