“结构损伤比预想的严重，很多通道被坍塌的金属构件堵塞。空气成分异常，含有未知惰性气体和……微量神经毒素？我的防护服警报在响，但浓度很低，暂时安全。”
神经毒素？众人心中一凛。
“最重要的发现，”陈深的声音带着一丝难以置信，“我在一个半塌陷的维护竖井下方，探测到了强烈的能量反应。不是基地的常规能源，也不是奥术能量……是一种……冰冷的、带着强烈秩序感的能量残留，读数很高，但状态极不稳定，像是在……不断衰变。”
冰冷的、秩序感的、不断衰变的能量残留？这描述……
“像不像……‘收割者’的能量特征？”林启瞬间联想到了那场刚刚结束的战斗。
通讯器那头沉默了几秒，显然陈深也在做同样的联想。“……很像。但更‘纯净’，也更……古老？感觉不像是刚刚留下的。”
古老的“收割者”能量残留？在“烛龙”基地的废弃处理区深处？
这个发现，比任何变异生物或结构危险都更加令人毛骨悚然！“收割者”的触角，难道在很久以前，就已经伸到过这里？
“能确定能量源的具体形态吗？或者……有没有发现其他异常物体？”王姐急切地问道。
“无法确定具体形态，信号源被厚重的金属屏蔽层和能量乱流干扰。但我发现了一些……不属于基地设计图的结构。”陈深的声音更加凝重，“一些嵌入岩层的、非标准的金属支撑件，上面有无法识别的腐蚀性符号。还有……一条被暴力扩大、通往更深处未知区域的通道，边缘痕迹很新，像是……近期被什么东西强行打开的。”
近期被强行打开的通道？！
一股寒意瞬间席卷控制室！除了他们，难道基地里还有别的“东西”？是之前潜入的“收割者”突击单位留下的？还是……别的什么？
“陈深，立刻撤回！情况不明，太危险了！”林启立刻下令。未知的能量残留，可能存在的神经毒素，以及那条诡异的通道……d-1区域的危险等级已经远超预估。
“……明白。”陈深没有犹豫，“我正在收集一些能量残留和环境样本，然后立刻返回。”
通讯暂时中断，只剩下令人不安的电流杂音。
控制室内，气氛压抑得可怕。内部，林启发现了基地可能存在的“生物基质”和更深层的秘密；外部，陈深在废弃区找到了疑似古老“收割者”的能量残留和未知的闯入痕迹。
这座“烛龙”基地，仿佛一个巨大的、布满谜团和陷阱的洋葱，他们每剥开一层，看到的不是答案，而是更加深邃的迷雾和危机。
林启下意识地摸了摸胸口，那里空荡荡的，但他能感觉到，自己与这座基地那冰冷而坚实的连接，似乎又加深了一层。他既是这座堡垒的守护者，也仿佛成了它的一部分，被卷入了一个远超他想象范围的、横跨了时间与星海的巨大旋涡之中。
倒计时依旧在无情跳动：118:01:33……
时间，在揭示秘密的同时，也在将更大的危机，一步步推到他们面前。