“该死！是活性流沙！后退！”旁边的队友惊呼着，试图伸手去拉，但流沙的吸力极大，反而把他自己也带得一个趔趄。
更令人毛骨悚然的是，流沙中心，竟然缓缓探出了几条细长的、由纯粹暗能量构成的、如同触须般的东西，缠绕上那名被困队员的身体！那队员发出凄厉的、不似人声的惨叫，他身上的作战服和装备在触须的缠绕下，竟然以肉眼可见的速度消融、分解！
“开火！”带队的小队长当机立断！
剩下的队员毫不犹豫地向流沙和那些能量触须倾泻子弹！然而，能量武器光束射入流沙如同泥牛入海，实体子弹更是被轻易弹开或被能量触须搅碎！那东西似乎对物理和能量攻击都有极高的抗性！
“撤退！离开这片区域！这鬼地方不对劲！”小队长见攻击无效，果断下令。
“收割者”队员们一边保持火力压制（尽管效果甚微），一边迅速后撤，顾不上那名正在被迅速分解的队友，动作依旧保持着惊人的纪律性，跳上装甲车。
引擎轰鸣，两辆装甲车如同受惊的野兽，碾过碎石，朝着来时的方向仓皇逃离，甚至顾不上仔细搜索岩壁了。
流沙陷阱在那名队员被彻底吞噬后，缓缓恢复了平静，那些恐怖的能量触须也缩回了地下，仿佛从未出现过。只有地面上那个不自然的凹陷和空气中残留的、类似电路烧焦的臭味，证明着刚才发生的恐怖一幕。
岩壁上，林启和陈深依旧保持着僵硬的姿势，冷汗已经浸透了内衣。他们亲眼目睹了“收割者”一名队员被这诡异山谷瞬间“吞噬”的整个过程，那景象比任何变异生物都更加令人胆寒。
这“回声谷”，不仅仅能干扰信号，它本身就是一个巨大的、活着的（或者说某种能量态的）陷阱！
“走……”陈深的声音带着一丝不易察觉的干涩，“趁现在，快走！”
两人不敢再有丝毫停留，用尽最后的力气，迅速从岩壁上滑下，抓起背包，朝着与“收割者”撤离相反的方向，也就是山谷的另一端，发足狂奔！
这一次，他们不再小心翼翼，而是拼尽了全力。山谷的低语在耳边呼啸，仿佛无数亡魂在催促。他们不敢回头，不敢停下，只想尽快逃离这个吞噬生命的鬼地方。
不知道跑了多久，直到肺部如同风箱般嘶吼，双腿如同灌铅，前方终于出现了山谷的出口，以及外面正常的、布满绿色植被的山坡！
两人冲出山谷口，瘫倒在柔软的草地上，贪婪地呼吸着没有金属味道的、清新的空气，感受着阳光久违的温暖，有一种恍如隔世的感觉。
回声谷的低语被甩在了身后，但那深渊中的回响，以及“收割者”被瞬间吞噬的恐怖画面，已经深深烙印在他们的脑海里。
林启挣扎着坐起来，看向怀中失而复得的电脑。屏幕已经恢复了正常，信号满格。
元：连接稳定。确认已脱离‘回声谷’干扰区。
元：‘烛龙’基地真实坐标及准入密钥协议已整合完毕。导航路线重新规划。
元：下一阶段旅程，正式开始。
希望，伴随着更深的危机，再次启程。而这一次，他们对即将面对的“烛龙”，以及那隐藏在暗处的“收割者”，有了更加清醒和残酷的认知。