庞统捻着胡须：“将军欲取汉中，需防两事：一防曹操回师，二防孙权偷袭荆州。”
贾诩阴恻恻地开口：“可遣一将佯攻上庸，吸引张鲁兵力。主力则走米仓道，出其不意。”
周不疑忽然道：“韩遂此人反复无常，曹操未必能速胜。若战事拖延......”
“正合我意。”王韧眼中精光一闪，“传令周循、文聘加强江防；徐庶为豫章太守，张辽为平东将军驻守南昌，沙僧辅之，严密关注孙权动向。”
“周不疑，文和先生坐镇江陵李奕督军；庞统史柱守襄阳。黄忠、魏延为先锋，陆逊为参军，关羽、张飞、刘机随行，魏原率后军押运粮草。三日后出兵汉中！”
邺城，曹操仰卧床榻之上，额上覆着湿巾。程昱站在榻前，手持军报。
“主公，韩遂勾结羌人，已破金城......”
曹操猛地坐起，又因头痛跌回枕上：“竖子安敢！”他强忍眩晕，“召集诸将，吾当亲征！”
荀攸劝阻道：“主公病体未愈，不如遣曹仁将军带兵前往。”
“曹仁受伤被俘，刚脱险归来，岂可再战？”曹操挣扎起身吼道，“吾曹操不死，天下无人可代！”
当夜，曹操亲点五万大军，抱病出征。大军西行，旌旗猎猎，却无人看见主帅车驾中，曹操嘴角渗出的那一丝鲜血。
江陵城头，王韧远眺西方。身后脚步声响起，陆逊缓步而来。
“伯言有何见教？”王韧没回头，问道。
陆逊拱手：“将军托付刘禅于糜夫人，此计甚妙。然关羽似有不悦。”
王韧轻笑道：“云长忠义，必不负我。”他顿了一下，“何况糜夫人乃刘备主妇，刘禅之母。母养其子，有何不妥？”
王韧忽然转身直视陆逊，“倒是伯言以为，诸葛孔明会出山否？”
陆逊沉吟道：“若出，必为主公所用；若不出......”
“若不出，天下英才亦多。”王韧拍拍陆逊肩膀，“明日随我出征汉中，让你见识西川险峻！”
“诺。”陆逊躬身应道，“主公何不带虞翻将军同行？”
“可。”王韧点点头。
“兴霸将军可出击上庸，”陆逊又道。
月光下，两人的身影拉得很长。江陵城中，不知多少双眼睛正暗中注视着。