地下掩体的空气混浊而沉重，弥漫着机油、汗水和一丝若有若无的铁锈味。林深被强心针和额外剂量的稳定剂从昏迷边缘强行拉回，瘫坐在冰冷的金属椅上，每一次呼吸都带着肺叶撕裂般的痛楚，耳边是自己心脏疯狂擂动后的残响。后颈的纱布再次被鲜血浸透。
老赵在一旁紧张地监测着他的生命体征，脸色难看。“你必须立刻停止！你的身体已经在崩溃边缘！”
林深摆了摆手，动作虚弱却坚决。他的目光死死盯着主屏幕上并排显示的两个画面：一边是军用钻探现场传回的实时影像——巨大的钻头正以肉眼可见的速度向下啃噬着岩层，碎屑飞溅；另一边，是那个永恒不变的、令人窒息的倒计时。
“06:14:08”
时间在一分一秒地减少，像勒紧的绞索。
“钻探深度120米！遭遇异常坚硬复合岩层，钻速下降40%！” “能量监测显示地底空腔信号再次稳定，扫描模式停止，转入低频脉冲状态，疑似……蓄能？” “无人机信号在城西水库附近被强行屏蔽并失去联系，对方未再追踪。”
报告声在压抑的空间里回荡。用林深半条命换来的干扰窗口正在关闭。对手适应和学习的速度快得令人绝望。
“爆破组准备！”工程指挥官的声音透过扬声器传来，带着破釜沉舟的决绝，“采用最新型的热熔钻地炸弹，定深爆破，尝试撕裂对方外壳！”
命令下达。钻探平台迅速清空，一个造型奇特的、闪烁着危险红光的圆柱体被机械臂精准地吊装入刚刚打出的深孔之中。
“爆破倒计时：十、九、八……”
所有人都屏住了呼吸。
“……三、二、一！起爆！”
没有震耳欲聋的巨响，只有一声沉闷的、来自地底极深处的闷响，仿佛巨兽的哀嚎。脚下的地面剧烈一震，指挥中心的灯光疯狂闪烁。
屏幕上的地质扫描图瞬间被剧烈的能量乱流覆盖。
几秒钟后，乱流稍稍平息。
“爆破解译数据回传……命中目标！对方外壳出现局部能量场紊乱！结构完整性出现未知比例下降！” “钻探恢复！钻速提升！岩层硬度显着降低！”
短暂的寂静后，指挥中心爆发出劫后余生般的低呼。有效！至少打开了一道缝隙！
林深挣扎着想站起来，却被一阵眩晕击中，又跌坐回去。江雨立刻扶住他，她的手心同样冰凉潮湿。
“继续！不要停！扩大缺口！”林深咬着牙下令。
钻头再次怒吼着向下冲击。屏幕显示，深度正在快速接近150米的目标区域。
“04:51:22”
希望如同黑暗中微弱的火苗，重新点燃。
然而，就在钻头深度达到148米，即将触碰到那个未知空腔的外壳时——
异变再生！
地底那低频的脉冲声陡然变得尖锐、高亢，不再是嗡鸣，而是一种刺耳的、非金非石的尖啸！
与此同时，所有监测地底能量场的仪器指针瞬间打满，屏幕上的数据流变成一片疯狂的乱码！
“能量反应急剧飙升！远超上次启动峰值！模式无法识别！” “钻头……钻头被卡住了！不是岩层！是某种……强能量场束缚！它在融化！”
实时影像中，那特种合金打造的巨型钻头，前端竟然以肉眼可见的速度变得通红、软化、继而熔解！仿佛被无形的、极致的高温瞬间侵蚀！
“撤回来！快把钻头撤回来！”工程指挥官失声惊呼。
但已经晚了。
仅仅两三秒的时间，整个钻头前端彻底消失，断口处光滑如镜，残留的部分也布满了可怕的熔蚀痕迹！
那尖啸声达到顶峰，然后猛地停止。
地底再次陷入死寂。
一种更加深沉、更加令人不安的死寂。
屏幕上的倒计时，依旧在冰冷跳动。
“04:50:59”
它只是展示了它的防御能力。轻而易举地摧毁了他们最强大的攻击手段。
绝望如同冰冷的潮水，再次淹没了一切。
“报告……检测到地底空腔外部结构……正在……自我修复。”技术员的声音带着哭腔，“热熔炸弹造成的损伤……消失了。”
打不穿，炸不烂，还能自我修复。
这根本不是一个他们能凭现有力量对抗的存在。
指挥中心里，一片死寂。粗重的喘息声和仪器低鸣是唯一的声响。
林深闭上眼睛，感到一种深入骨髓的无力感。科技的代差，如同天堑。他们像拿着石矛的原始人，在攻击一艘星际战舰。
怎么办？
难道真的只能等待十二小时结束，被彻底“回收”？
他的目光不由自主地再次投向屏幕上那个纯白房间的画面。那两个休眠舱，“自己”和“江雨”依旧安静地躺着。
等等……
林深的瞳孔猛地一缩。
他发现了之前被忽略的细节！
在那个属于“他”的休眠舱（01号）的侧下方，靠近地板的位置，舱体与地面连接的地方，有一小片极其不起眼的、颜色略微深于周围纯白舱体的暗斑。