湖岸边，那座伪装成废弃科考站的建筑群周围，笼罩着一层暗红色的能量场。能量场内部，无数被扭曲的光点——复仇之种——如同被困的蜂群般疯狂飞舞。它们撞击着能量场的边界，发出令人牙酸的嗡嗡声。
更令人不安的是，湖水中泛着诡异的绿光。一些机械装置正在湖底工作，抽取着某种发光的矿物。每抽取一次，岸边的复仇之种就变得更加狂暴、更加密集。
“他们在用湖底矿物稳定复仇之种的能量。”澹台月分析着探测数据，“但这个过程极不稳定...这些复仇之种随时可能失控。”
褚修远仔细观察着基地的防御系统。能量场显然是最外层的防护，内部还有巡逻的士兵、自动炮台、以及一些他从未见过的防御装置。
“能量场有周期性波动。”他突然说道，“每三分钟会出现一次短暂的减弱。”
宇文杰立即检查设备：“确认。波动持续时间约十秒，足够我们突破。”
“但突破后呢？”夏侯薇问道，“里面的防御系统不会给我们太多时间。”
褚修远的视线落在湖面上那些浮冰之间。有一条狭窄的水道，似乎可以通往基地的后方。
“我们从水上走。”他做出决定，“利用浮冰作为掩护。”
这个提议让所有人都愣住了。
“水上？”宇文杰皱眉，“车辆不可能在冰面上行驶，太危险了。”
“我们不开车。”褚修远指向那些浮冰，“步行。现在是冬季，冰层足够厚实。而且新纪元不会想到我们从这个方向突入。”
团队快速准备必要的装备。他们将车辆隐藏在岸边的岩石后，然后小心翼翼地踏上湖面的冰层。
冰面比想象中更加光滑，每走一步都需要格外小心。寒风吹过湖面，卷起细小的冰晶，打在脸上如同针扎。从湖底泛上的绿光透过冰层，将他们的影子投射在脚下，形成诡异的光晕。
就在他们即将抵达基地后方时，冰面突然震动起来。
“小心！”褚修远一把拉住差点滑倒的澹台月。
从冰层下，数个巨大的黑影缓缓上浮。它们撞碎冰面，露出布满鳞片的背部和不自然扭曲的肢体。这些是受到辐射和复仇之种能量双重影响的变异水生生物，它们的眼睛闪烁着与复仇之种相同的暗红色光芒。
其中最大的一只张开巨口，露出层层叠叠的利齿。从它喉咙深处发出的不是吼声，而是与复仇之种相似的嗡嗡声。
它们已经被完全控制了。
夏侯薇举起武器，但褚修远抬手制止了她。
“不要开枪。”他低声道，“枪声会惊动基地的守卫。”
他仔细观察着这些变异生物的行为模式。它们虽然挡住了去路，但似乎受到某种指令的约束，没有立即发动攻击。
“它们在巡逻。”褚修远判断道，“这是新纪元设置的另一道防线。”
他注意到，这些生物总是按照固定的路线游动，每完成一个循环需要大约两分钟。而在循环的某个特定点，它们之间会出现一个短暂的间隙。
“跟我来。”他示意团队跟上，“在它们下一次到达那个位置时，我们快速通过。”
他们趴在冰面上，缓慢地向那个间隙点移动。冰面的寒冷透过衣物渗入肌肤，每个人的呼吸都在空气中凝结成白雾。
变异生物群按照预定的路线游动着，暗红色的眼睛在浑浊的湖水中如同漂浮的鬼火。它们发出的嗡嗡声越来越响，震得冰面微微颤动。
就在它们即将到达间隙点的瞬间，意外发生了。
一道暗红色的光束突然从基地方向射来，击中了他们刚才藏身的岸边岩石。显然，新纪元已经发现了他们的车辆。
爆炸声在湖面上回荡，变异生物群立刻被惊动。它们不再按照固定路线游动，而是疯狂地冲向声音的来源——也就是团队所在的位置。
“跑！”褚修远大喊。
团队全力冲向基地方向。但变异生物的速度太快了，最近的一只已经跃出水面，利爪直扑队伍最后的高远。
夏侯薇转身射击，能量子弹命中变异生物的头部，但只是让它偏了偏头。另一只从侧面袭来，目标直指背着医疗设备的澹台月。
褚修远猛地将澹台月推开，自己则被变异生物的尾巴扫中，重重摔在冰面上。冰层在他身下发出不堪重负的碎裂声。
“修远！”夏侯薇惊呼，连续射击逼退了继续攻击的变异生物。
褚修远艰难地爬起来，他的左臂以一种不自然的角度垂着，显然是骨折了。但他似乎完全没有注意到自己的伤势，目光死死盯着基地的方向。
“能量场！”他大喊，“波动开始了！”
果然，笼罩基地的暗红色能量场正在变得透明，防御力在迅速减弱。
“只有十秒！”宇文杰提醒道。
团队不顾一切地冲向能量场。变异生物在身后紧追不舍，最近的一只已经张开巨口，腥臭的气息喷在他们的颈后。
五米、三米、一米...
在能量场重新变得凝实的最后一刻，团队成功冲入了基地内部。最后进入的夏侯薇甚至能感觉到能量场闭合时产生的静电，让她的头发全部竖了起来。
而那些追击的变异生物，在接触到能量场的瞬间，就被强大的能量撕成了碎片。
团队瘫坐在地上，大口喘着气。从极寒的湖面突然进入相对温暖的基地内部，让每个人都感到一阵眩晕。
褚修远靠在一面墙上，用未受伤的右手检查着自己的左臂。骨折处已经肿胀起来，但他只是皱了皱眉，从医疗包里找出固定带，熟练地为自己包扎。
“我们需要尽快找到复仇之种的生产核心。”他说道，声音因疼痛而有些沙哑，“新纪元已经知道我们进来了。”
仿佛为了印证他的话，基地内部突然响起了刺耳的警报声。远处的通道尽头，传来了密集的脚步声。
而在他们头顶，那些被囚禁的复仇之种变得更加狂暴。它们疯狂撞击着能量场的内部边界，暗红色的光芒忽明忽暗，如同垂死挣扎的心脏。
生产基地的核心，就在不远的前方。但通往那里的道路，注定布满荆棘。