过年的气氛在忠顺王府里愈发浓得化不开了。
白日里洒扫庭除，悬挂彩灯，入了夜，各处院落仍是灯火通明。
因已说定，年节时要将贾府的三春姐妹等人都接来王府一同热闹。
姑娘们便聚在李洵日常起居的正院上房里，兴致勃勃商量着除夕及新年几日该玩些什么游戏取乐。
秦可卿靠在贵妃榻上，硕果以下盖着一条柔软的绫缎薄毯。
虽说屋子里有地龙，并不会觉得寒冷，但门帘子是打开透气的，就怕歪风凉了肚子，还是小心为妙。
孕妇最怕伤风感冒了，又不能吃药，她可不想遭罪和害了肚子里的孩儿。
秦可卿看着满屋子的莺莺燕燕，听她们叽叽喳喳的议论声，眉眼弯弯也跟着抿嘴儿笑起来。
丫鬟们也都得了闲，聚在一旁帮忙出主意。
香菱挨着一个绣墩坐着，双手托腮，眨着一双略显懵懂的大眼睛，满是期待地提议：
“新年里咱们作诗好不好？联句也好，限韵也罢，定然有趣得紧。”
她素日里最爱诗词，爱看别人争奇斗艳，如今自个儿学业有成，当然要验证番成果了。
“好香菱，你可饶了我们罢。”晴雯麻利地收拾着茶几上果碟，闻言立刻反驳：
“作诗那是林姑娘、薛姑娘、贾府姑娘她们的雅事，咱们这些人未必个个都擅长。
依我看，不如猜字谜，行酒令掷骰子，人人都能参与才热闹呢！我先去库房清点下东西。”晴雯性子爽利，考虑得也实际，更是个小酒鬼。
站在门边好奇摆弄走马灯的红缨转过头来，兴奋地补充：
“晴雯说得对，猜字谜好，还有行酒令也少不了，王爷说了今年酒水管够，果子点心也备得足足的！”
红缨是个小吃货，大伙都笑她，仔细胖成球了，王爷不嫌弃你。
红缨一听，登时就有些紧张起来了，她还真信了那些话。
担心自己太胖后被李洵给嫌弃，嘀咕着说大不了她少吃亿点点。
雪雁年纪小爱热闹，拍手笑道：“还要放烟花，放河灯，我听说管事公公们采买了好多呢。”
秦可卿看着她们你一言我一语，笑得眉眼弯弯，柔声开口道：
“你们想的这些游戏都很好。只是，既然要玩合该添些奖品当个彩头，大家才更有兴致。”
她目光转向在一旁低声交谈的黛玉和宝钗：
“林妹妹和宝妹妹才情横溢，心思又巧，不妨就先劳烦你们试着出几个谜，也免得临时抱佛脚。”
薛宝钗放下手中那把缂丝花鸟团扇，点头含笑道：“秦姐姐考虑得是，奖品也需分个等次才更引得人争胜。
头三名自然要厚重些，金银锞子、时新珠钗、上用的胭脂水粉都可。
后面的也要有鼓励奖，但凡参与的哪怕只得些精巧果品、荷包香囊，也是个意思，大家同乐才好。”
她虑事周全，方方面面都照顾到了。
秦可卿赞许地看了宝钗一眼：“还是宝丫头想得周到，如此安排极妥帖。”
丫鬟们一听还有奖品兴致更是高涨，七嘴八舌地议论开来，扬言比一比谁得到的更多。
这时。
去而复返的晴雯风风火火从外面进来，她刚去库房清点了一遍年货，朗声回道：
“回夫人，库房里各色灯笼还有二三十个崭新的，拿来贴谜语应是尽够了。
烟花爆竹、河灯，管事太监采买得极足，堆了半间库房保管咱们闹上三天三夜也用不完呢。”
众人闻言更是欢喜。
说干就干，黛玉和妙玉便移步到大书案前。
早有丫鬟铺开了厚厚一沓裁剪得一般大小，鲜艳匀净的红纸条。
林黛玉拈起一支小楷狼毫，妙玉则在一旁负责整理纸张，偶尔提点一句用墨的浓淡。