“你且看他退兵理由，‘南下剿灭山越’？此不过托词。其真实意图，乃是避我朝廷兵锋之锐，转而巩固后方，扫清庐江、丹阳内部障碍，下一步，必是兵锋南指，吞并会稽王朗！”
“待其全据江东六郡，根基稳固，羽翼丰满，届时其志岂在区区剿匪？恐将成为比袁术更难对付的心腹大患！”
魏延闻言，神色一凛，他虽勇猛，于大势却思虑不深，经诸葛亮点破，才觉事态严重：
“先生所虑极是！那孙策、周瑜，皆非池中之物！……如今朝廷首要之敌乃是僭逆的袁术，陛下又亲征汉中，东西两线作战，实在无力南顾。如之奈何？”
诸葛亮无奈摇头：“正是如此。为陛下西征汉中、都督东讨袁术之大计，眼下只能暂且稳住江东，纵知其日后必成大患，亦不得不行此权宜之计。”
“此所谓两害相权取其轻也。只望陛下与都督能速定汉中、淮南，届时再挟大胜之威，或可迫孙策归顺，或可一举平定江南。世事难料，未来如何，殊难逆睹。”他语气中带着一丝年轻人面对复杂局势时的无力感。
魏延却信心满满，朗声道：“先生何必过忧！陛下神武，前将军忠勇，朝廷大臣运筹帷幄，区区孙策，纵有江东之地，又何足道哉？待平定北疆，挥师南下，定可一鼓而定！”
诸葛亮闻言，只是默然点头，未再多言。他深知魏延所言是理，但心中那份对未来的隐忧，却难以完全排遣。
毕竟，他终究年轻，面对如此错综复杂的天下棋局，经验尚浅，许多长远之策，一时也难以思虑周全。
与此同时，孙策军大营中，气氛却并非全然顺畅。
孙策与周瑜宣布罢兵南下的决策后，程普、黄盖等一心报仇的老将，果然面露不豫之色，帐中一时有些沉闷。
周瑜心知必须安抚众将，他环视众人，沉声道：“诸公之心，公瑾与伯符岂能不知？凌操将军之仇，不共戴天！然，报仇雪恨，需凭实力，更需时机！”
“如今袁术僭逆，已成天下公敌，朝廷倾力讨伐，我等若此时与之牵扯过深，甚至相助，无异于自寻死路，成为众矢之的！我等亦绝不会助那刘表老儿！与荆州之仇，他日必报！”
“当务之急，是巩固根本！庐江山越屡叛，乃我心腹之患，正好借此机会，彻底剿平，安顿后方！待我扫清内患，全据江东，兵精粮足之时，何愁不能西向复仇？”
“届时，无论是荆州刘表，还是朝廷，皆需看我江东脸色！望诸公以大局为重，暂敛雷霆之怒，助伯符成就霸业，则他日报仇，易如反掌！”
孙策也起身，慨然道：“程公、黄公！策在此立誓，父仇、凌操之仇，一日不敢或忘！然欲报大仇，需先自强！南下平乱，正是为了他日能堂堂正正西向用兵！望诸公助我！”
周瑜的深谋远虑与孙策的诚恳表态，终于说服了众将。程普、黄盖等人虽心有不甘，但也知眼下形势确如周瑜所言，只得抱拳应诺：“末将等遵命！愿随主公扫平山越，巩固基业！”
于是，孙策大军拔寨而起，偃旗息鼓，转而向南，开始了对江东内部势力的整合与征伐。
而诸葛亮与魏延，则带着一份成功的使命报告和一份深藏的忧虑，向北踏上归途，奔赴汝阴前线。