刘协见状，嘴角反而勾起一丝难以察觉的笑意。他甩开身后远远跟着、面露焦急的小黄门，瞅了个空子，竟真如游鱼般混入了席地而坐的士卒群中，毫不讲究地一屁股坐在了泥土地上。
周遭的兵卒皆是一愣，诧异地看着这个衣着虽不算华贵却明显与他们不同的少年。
刘协却浑不在意，将自己那碗还算看得过眼的野菜粟米饭往中间一推，咧嘴一笑，露出一口白牙：“兄弟们操练辛苦，吃这个哪够？来，尝尝我这个，虽也是些野菜，好歹油盐足些！”
士卒们看着那碗难得的“佳肴”，眼睛都直了，也顾不得询问这少年来历，道了声谢，便你一快子我一勺地分食起来，瞬间碗底朝天。
一个年纪稍长的士卒咂摸着嘴，好奇问道：“小兄弟，看你不像寻常军汉，哪来的这般好伙食？莫非是哪位将军帐下的？”
刘协哈哈一笑，信口胡诌：“俺叫刘贤，是新来的书吏。今日上官开恩，多赏了些口粮罢了。”他神态自若，语气里带着市井的活络，毫无破绽。
他随即又从怀里掏出那个布囊，竟真摸出一个小陶罐，拔开塞子，一股虽不算醇厚却勾人酒虫的味儿飘了出来——那是他方才顺手从御帐角落摸来的、不知哪个小黄门私藏的劣酒。
“光吃饭有甚意思？来来来，俺这儿还有点‘好东西’，兄弟们都沾沾光，解解乏！“
士卒们何曾见过这般没架子、还自带“酒水”的“书吏”？顿时大喜，方才训练的疲累和抱怨一扫而空，纷纷围拢过来，与这自称“刘贤”的少年称兄道弟，嬉笑怒骂，气氛瞬间火热起来。
而其他士卒用完饭，闻听这里有酒，赶紧围了一圈，也想尝尝味。
正当此时，一名御营的低阶军官巡营经过，一眼瞥见被士卒围在中间少年，吓得魂飞魄散，那不就是当今天子吗？！
堂堂天子居然混在士卒中间，这要稍有闪失，可不得把小命交代了。
他脚下一软，连滚带爬地转身就朝着御营大帐狂奔而去。
“徐……徐都尉！不好了！陛下……陛下他……”军官冲入帐中，气喘吁吁，话都说不利索。
徐晃正在与副尉商议布防，闻言眉头一拧：“陛下怎么了？慢些说！”
“陛下……陛下混在士卒堆里，正……正与他们分食饮酒呢！”
“什么？！”徐晃霍然起身，脸色骤变，抓起佩剑便大步流星冲出帐去。
当他赶到那片喧闹之地时，看到的正是这样一幅景象，少年天子刘协盘腿坐在一群粗豪的军汉中间，衣袖挽起，脸上沾着些许泥灰，正举着一个酒瓶，周围士卒吵吵嚷嚷的讨酒喝。
徐晃眼看着情形，生怕士卒一时讨不到酒便伤了天子，正欲喝令！
只见刘协站起身，在士卒们好奇的目光中，大步走到营中取水的大缸旁。他举起手中那罐劣酒，朗声笑道：“区区一坛，兄弟们如何分得尽兴？不如都化了这水，大家同饮！”
说罢，他竟真将那小半罐酒尽数倾入盛满清水的大缸中。酒液入水，顷刻间便澹得几乎不见踪影。
“来！”刘协率先以碗舀起缸中水酒，高举过头，“今日与诸位同袍共饮此碗，往后甘苦与共！”
士卒们先是一愣，随即爆发出更大的哄笑与喝彩声。
他们纷纷涌上前来，争相以碗舀水。那水中酒味虽已薄得几不可闻，但经这少年一番豪气干云的举动，寻常清水竟也彷佛真成了琼浆玉液，每人饮下时都面露畅快之色，彷佛饮下的不是清水，而是同生共死的盟约。
徐晃远远望着，只见那少年天子立于水缸旁，身影单薄却挺直，周身上下竟无端生出一股令人心折的豪侠之气，与周遭那些粗犷的军汉融在一处，非但不显突兀，反似本该如此。他心中震动，一时竟忘了上前。
那模样活脱脱一个混迹行伍多年的老卒，哪里还有半分天子的威仪？
周围的士卒们显然不知其真实身份，个个面露畅快之色，与“刘贤”打得火热。
徐晃愣在当场，心中巨震翻腾。他从未见过，甚至无法想象，一位皇帝竟能如此……如此地与底层士卒厮混一处，且看起来如此自然，毫无勉强之色。
然而，震惊之余，他更清晰地看到，那些士卒看向“刘贤”的眼神中的佩服和认同。
徐晃深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，没有立刻上前揭穿，只是默默退后几步，对身旁的亲兵低声下令：“传令下去，今日陛下若来，你带几个兄弟和陛下一同，暗中保护陛下……但不许打扰，更不许驱散。若有闲杂人等窥探，立擒之！”
他望着那片欢声雷动的士卒，眼神复杂无比。
这位天子，已得军心，这番做派连他心中有些暖意，他日若是战场之上，士卒知晓天子身份，怕不是争先效死。