府城的晨光刚漫过惠民医庐的青瓦，门外就传来一阵急促的马蹄声。萧夭正坐在廊下换药，肩头那道被黑衣人飞镖划伤的伤口还渗着淡红血水，听见动静便抬眼望去——只见两名玄毒司的差役牵着高头大马立在门口，怀里捧着个明黄绸缎包裹的木盒，身后跟着的府城衙役老远就扬声喊道：“萧姑娘，苏大夫，接圣旨咯！”
苏婉和秦峰闻声从药房跑出来，手还沾着药粉就慌忙跪下。萧夭忍着肩头刺痛起身，刚要屈膝就被为首的差役扶住：“萧姑娘，陛下有旨，您是此案功臣，且有伤在身，免行跪拜礼。”
圣旨宣读的声音透过晨雾传开，“惠民医庐遭人构陷仍坚守仁心，萧夭辨识奇毒、苏婉妙手救人，特赐‘仁心济世’匾额，免征医庐五年赋税……”话音落时，围观的街坊邻居早已炸开了锅，纷纷涌上来道贺。张婶挤在最前面，攥着苏婉的手抹眼泪：“我说啥来着，好人总有好报！这下谁还敢说你们医庐不干净！”
秦峰摸着后脑勺傻笑，苏婉眼圈通红地望着那方鎏金匾额，指尖轻轻拂过“仁心济世”四个字，哽咽着说不出话。萧夭站在人群外围，望着喧闹的场面却没多少笑意，肩头的伤口隐隐作痛，赵煜那句“上面有人会帮我们兜底”总在耳边打转——赵家经营百年，牵扯出的周侍郎不过是小角色，能让赵德昌敢私炼禁药控制官员的，绝不是等闲之辈。
“萧姑娘，”送旨的差役凑过来，悄悄递过一个封着火漆的信封，“这是萧王爷托我们带给您的，他说……让您安心养伤，皇城的事有他。”
萧夭捏着信封指尖泛白，拆开后看见父亲熟悉的字迹，“夭儿，伤重否？勿念，爹定会查个水落石出”，末尾还画了个歪歪扭扭的药勺——那是她小时候学认药材时，父亲教她画的标记。眼眶一热，她赶紧别过脸，将信纸折好塞进怀里。
当晚，医庐打烊后，萧夭叫来了秦峰。月光透过窗棂洒在药柜上，映得他脸上的疤痕格外清晰。“秦大哥，有件事想托你帮忙。”萧夭将一封信推到他面前，信封上没有署名，“你在府城人脉广，帮我找个可靠的人，把这封信送到皇城玄毒司，亲手交给萧王爷的贴身侍卫林风。切记，途中不可让任何人碰这封信。”
秦峰拿起信封掂了掂，没有多问，只郑重点头：“放心，这事包在我身上。明早我就让我远房表哥去，他跑镖多年，最懂江湖规矩。”
萧夭松了口气，又从袖中掏出一小包银针：“若遇到盘查，就让他出示这个，玄毒司的人见了便知是自己人。”她顿了顿，补充道，“此事关乎重大，绝不能泄露半分。”
秦峰刚走，苏婉端着一碗汤药进来，见萧夭望着窗外发呆，便将碗放在桌上：“在想皇城的事？”她早看出萧夭近来心事重重，那日赵煜被抓的消息传来，所有人都在欢庆，唯有萧夭眉头紧锁。
“苏姐姐，你说赵家在上面的靠山会是谁？”萧夭转过脸，眼底满是疑惑，“赵煜供出三位太医求情，可陛下只是降职罚俸，这未免太轻了。”
苏婉搅动着汤药，沉默片刻道：“太医院院判张仲谦，当年是赵德昌的门生，听说他跟静贵妃走得极近。这位静贵妃可不是寻常妃嫔，是先皇的遗孀，陛下登基时按例尊为太妃。前两年有个御医用错药害了嫔妃，本该问斩，就是张院判在静太妃面前求情，最后只流放了事。”她压低声音，“听说这静太妃早年就盯着皇位，当年陛下刚登基根基不稳，全靠萧王爷坐镇摄政才压住局面，她没找到机会，这些年就一直躲在太妃宫里攒势力。”
萧夭指尖一顿，脑海里浮现出小时候见过的静太妃——总是穿着一身暗紫色宫装，眉眼温和，却总让人觉得隔着层冷雾。那时父亲私下叮嘱她，“离静太妃远些，她眼里的东西太沉”。原来从那时起，父亲就看透了这位太妃的心思。“若真是她在背后撑腰，那赵家的胆子就说得通了。”萧夭端起汤药抿了一口，苦涩的药味在舌尖蔓延，“用禁药控制官员，这是想悄无声息地掏空朝堂啊。”
没过几日，秦峰的表哥就传回了消息——信已送到林风手中，但林风捎话来，萧王爷派去查太医院的人刚摸到点线索，负责药材入库的小吏就“意外”落水身亡，账本也烧了大半，线索断得干干净净。更让人起疑的是，那小吏的家人第二天就被“妥善安置”到了京郊别院，由静太妃宫里的人“照看”，旁人根本靠近不得。
“果然是这样。”萧夭捏紧了拳头，肩头的伤口因用力而扯动，疼得她倒吸一口凉气。苏婉赶紧上前帮她按住伤口，嗔怪道：“你别急，伤还没好呢。萧王爷在皇城，总比你在这里瞎猜强。”
话虽如此，萧夭心里却愈发不安。她想起父亲信里提过的旧事：当年先皇驾崩，静太妃曾联合几位宗室亲王逼宫，说陛下年幼（实则陛下登基时已成年，只是根基未稳），要“暂代朝政”，是父亲带着玄甲军和禁军守在宫门，才逼得她收回成命。这些年她看似不问政事，却悄悄把娘家子弟安插进太医院、户部等要害部门，连张仲谦都是她借着“举荐贤才”的由头推上院判之位的。
这日清晨，医庐刚开门，就有个穿着粗布衣裳的汉子踉跄着闯进来，怀里抱着个昏迷的孩子，哭喊着：“大夫！救救我的娃！”
苏婉赶紧上前诊治，刚搭脉就变了脸色：“这孩子脉象紊乱，嘴唇发紫，像是中了毒！”她翻开孩子的眼皮，瞳孔已经有些涣散，“秦峰，快拿解毒丹来！”
秦峰刚把药拿来，萧夭突然凑上前，鼻尖动了动——孩子身上除了汗味，还有一丝极淡的腥气，跟腐骨散的味道有些像，但更隐晦。“苏姐姐，别用寻常解毒丹。”她赶紧拦住，“这毒比腐骨散更烈，且混了别的药材，贸然用药会加重毒性。”
她转身冲进药房，翻出当年母亲留下的毒经，飞快地翻阅着。指尖划过“牵机引辅毒”几个字时，猛地停住——这毒是在牵机引的基础上改良的，无色无味，发作时先昏迷再抽搐，若不及时用“清骨草”解毒，三个时辰内必死无疑。这种改良毒方，当年母亲曾说过，只有太医院深处的秘典里记载过，寻常医者连听都没听过。
“秦大哥，快去城外的药山采清骨草，要带露水珠的！”萧夭一边吩咐，一边拿出银针，在孩子的百会、涌泉等穴位扎下，“苏姐姐，准备温水，给孩子灌下去催吐。”