音乐课上，二丫的咳嗽轻了些，跟着大家一起唱。她的声音细细的，像山涧的泉水，就是总跑调，引得大家偷笑。阿泽唱得格外大声，想盖过别人的笑声，结果自己也跑了调，逗得王老师都笑了，用教鞭敲敲黑板：“认真点！唱不好要罚抄歌词的！”
中午休息时，孩子们围着二丫，看她喝第二遍药。“这是薄荷不？”狗剩凑过去闻，“我奶奶用薄荷编驱蚊包，挂在床头，蚊子就不进屋了。”阿泽得意地说：“还有金银花呢，我妈说能清热解毒。”二丫从兜里掏出个小布包：“这是我攒的糖纸，给你换片薄荷叶行不？我想试试编驱蚊包。”
阿泽赶紧点头，跑回家去拿薄荷。林小满正在院子里翻晒草药，见他气喘吁吁的，问清缘由，找了片最大的薄荷叶，用棉线捆好：“告诉二丫，晒干了再用，新鲜的容易烂。”阿泽还想多拿点，被林小满拍了下手：“省着点用，过几天再去采。”
下午的劳动课，老师让大家去拔操场上的杂草。阿泽专挑蒲公英拔，说要带回家给妈熬药。狗剩拔了把苍耳子，偷偷往二丫的辫子上扔，苍耳子勾住了头发，二丫扯了半天没扯下来，急得快哭了。阿泽赶紧跑过去，小心地把苍耳子一个个摘下来，手指被刺扎了好几个小窟窿，也没吭声。
“谢谢。”二丫低着头，声音小小的。阿泽挠挠头：“没事，狗剩就爱捣乱。”说着瞪了狗剩一眼，狗剩吐了吐舌头，跑开了。
放学时，二丫的咳嗽好多了，能跟着大家跳皮筋了。“你妈的药真管用，”她边跳边说，“明天还能喝不？”阿泽拍胸脯：“我让我妈再熬！”狗剩从旁边钻出来：“我家有甘草，加进去不苦！我去挖！”三个孩子约好，明天一早去后山采甘草。
林小满正在院子里翻晒草药，见阿泽带着二丫和狗剩回来，赶紧招呼他们进屋。“甘草要挖根，”她给孩子们找了三把小铲子，“根须越粗越好，晒透了能放半年。”宛宛也拿着小铲子凑过来，被林小满拦住：“你太小，别碰铲子，去给螃蟹换水。”宛宛噘着嘴，拎着螃蟹瓶去井边，嘴里嘟囔着“我也能挖”。
后山的夕阳金灿灿的，照得草叶发亮。阿泽教二丫辨认甘草的叶子：“边缘有锯齿，茎上有细毛，跟苦菜不一样，苦菜叶子更圆。”狗剩举着铲子到处挖，结果把苦菜当甘草，挖了半筐，气得直跺脚：“这破草，长得跟甘草一样！”二丫细心，在一棵老槐树下找到丛甘草，根须盘在土里，像串小胡萝卜。“挖到了！”她喊着，阿泽赶紧跑过去帮忙，两人的小手在泥土里刨，指甲缝里都塞满了泥，互相看了看，笑得露出两排白牙。
回到家，林小满把新采的甘草洗干净，晾在竹匾里。药罐又架在了灶上，这次放了薄荷、金银花、甘草，咕嘟咕嘟的声响里，清苦中带着点甜。阿泽趴在灶前看火，问：“妈，草药是不是跟‘海选3号’玉米一样，也得用心种？”林小满搅着药汁：“是啊，不管是治病还是种粮，都得懂门道，急不得。你看这甘草，得长三年才够劲，跟做人一样，得熬。”
夜里，药香飘进屋里。阿泽趴在桌上做算术题，算着“5加7等于多少”，铅笔在纸上画了好几个圈。宛宛已经抱着螃蟹瓶睡着了，小脸上还沾着点甘草末，是下午偷偷嚼甘草根蹭上的。林小满坐在灯下缝衣服，针脚穿过布面，像在给草药扎针，每一针都走得稳当。窗外的月光落在药罐上，罐口的豁口闪着微光，仿佛盛着整个海岛的安宁。
第二天一早，阿泽的军用水壶又装满了药汁。二丫喝着药，忽然说：“咱在教室后面种片草药吧，谁不舒服就来采。”孩子们都赞成，狗剩自告奋勇去翻地，拿了把小锄头，一下下刨着硬土，脸憋得通红；阿泽负责浇水，把家里的水桶都拎来了；二丫说要画个“草药图谱”贴在墙上，找了张硬纸板，用彩笔描了薄荷和甘草的样子，虽然画得歪歪扭扭，却很认真。
王老师路过听见了，笑着说：“好啊，就叫‘红领巾药圃’，我把我家的紫苏苗也移过来。”她还找了块木板，让阿泽写上“爱护草药，人人有责”，阿泽拿着红漆笔，手都在抖，写出来的字东倒西歪，“护”字的点还滴成了个小疙瘩，大家看了都笑，说像颗小药丸。
接下来的几天，孩子们一有空就往药圃跑。狗剩翻地时挖到条蚯蚓，吓得扔了锄头就跑，被二丫笑话“胆小鬼”；阿泽浇水时没注意，把水浇到了狗剩翻好的土上，两人吵了一架，最后分了地界，你种你的薄荷，我种我的金银花；二丫的图谱又添了紫苏和蒲公英，还标上了“治感冒”“消红肿”，课间总有人围着看。
林小满也常来帮忙，教孩子们怎么给草药除虫：“别用农药，找些烟丝泡水，喷在叶子上，虫子就不敢来了。”她还带来了自己晒的艾蒿，扎成小捆挂在药圃边：“这个能驱虫，比农药管用，还不伤苗。”
药圃里的草药长得飞快，薄荷的叶子绿得发亮，紫苏的紫叶在风里晃，像片小云彩；金银花藤缠着竹竿往上爬，开了几朵白中带黄的小花，引得蜜蜂嗡嗡转。有天，三胖感冒了，咳嗽得厉害，二丫摘了片紫苏叶，按林小满说的，让他含在嘴里，没过多久，咳嗽还真轻了些。三胖妈特意来谢，给孩子们送了袋炒花生，大家分着吃，花生香混着草药香，甜丝丝的。
这天，公社卫生院的张医生路过学校，看到药圃，蹲下来看了半天，直夸：“这些草药种得不错，比卫生院的还精神！”他还教孩子们怎么收药：“薄荷要在开花前割，这时候药性最足；金银花得摘含苞待放的，开全了就没劲儿了。”孩子们听得认真，阿泽还拿了个小本子记着，字迹歪歪扭扭，却写得密密麻麻。
放暑假时，“红领巾药圃”已经像模像样了。孩子们采了薄荷、紫苏、金银花，晒干了装在小布包里，送给村里的老人。林小满的药罐还在灶上熬着药，只是这次，罐里的草药，有一半是孩子们自己种的。
阿泽喝着新熬的药汁，忽然问：“妈，这些草药能治好多病，是不是比打针强？”林小满笑着说：“各有各的用处，就像人各有各的本事，合在一起，才能把日子过好。”
窗外的月光落在药罐上，豁口处的微光里，仿佛能看见孩子们在药圃里忙碌的身影，听见他们的笑声，混着药香，在海岛的风里，飘得很远很远。