伽蓝碎玉在怀中骤然亮起温润的光芒！虚尘周周，肉眼可见地荡漾开一圈淡淡的、近乎透明的金色涟漪！那涟漪带着一种镇压诸邪、净化污秽的磅礴意志！ 触地印·净业光明界！ 嗤——！
如同滚油泼雪！那翻滚扩散、毒性猛烈的黄绿浓烟，撞上那金色涟漪的瞬间，发出一阵剧烈的嗤嗤声响！浓烟竟以肉眼可见的速度被净化、消融！刺鼻的腥臭被一股淡淡的檀香气息取代！那包刚刚炸开的毒磷粉，如同被无形的力量扼住，连一丝火星都未能燃起，便化作一撮焦黑色的灰烬，飘飘洒洒落下！ “什…什么？！”抛洒毒粉的水鬼骇然失色，如同见了鬼魅！这毒磷粉乃是黑水堂秘制，沾之即燃，毒烟更是无孔不入，竟被这和尚如此轻描淡写地化解？！ “邪魔歪道，焉敢逞凶？”虚尘双眸开阖，慈悲之中隐现金刚怒目！他维持着触地印，左手并指如剑，对着那名惊骇欲绝的水鬼凌空一点！
“一指禅·伏魔！” 嗤——！
一道凝练如实质的金色指风，快逾闪电！那水鬼只觉得心口如同被烧红的烙铁狠狠一烫，惨叫都未及发出，眼前一黑，直挺挺栽入江中！ 虚尘一招立威，正要出手相助被缠住的沐林雪，眼角余光却猛地瞥见船尾水下！那里，一道比周围江水颜色更深、无声潜行的暗影，正以极快的速度靠近船底！暗影手中，赫然握着一柄寒光闪闪、形如凿锥的特殊兵器！ “水下有人！要凿船底！”虚尘厉声示警！此人潜行匿踪之术极高，若非他佛门灵觉敏锐，几乎无法察觉！ 这声示警如同惊雷！沐林雪冰眸寒光暴涨！她深知船底若被凿穿，江水灌入，顷刻便是灭顶之灾！她再不顾缠斗的水鬼，身形猛地向后急退！然而两名水鬼如同附骨之疽，毒网与喂毒飞蝗石已迎面罩来！ 眼看那水下凿船者已至船底，手中的钢凿高高扬起！ “滚开！”一声暴喝如同虎啸！一道铁塔般的身影带着腥风，猛地从斜刺里撞来！正是赵奎！他竟硬生生用肩膀撞开了一名扑向沐林雪的水鬼，同时手中沉重的镔铁长刀化作一道乌黑的匹练，带着开山裂石的无匹气势，狠狠掷向船尾水面下那道潜行的暗影！ “力劈华山！”赵奎倾尽全力！ 噗嗤！
长刀挟着千钧之力破开水面！虽被江水削弱了大半力道，依旧精准地斩中了那道暗影！水面下爆开一团浓烈的血花！那凿船者发出一声沉闷的惨嚎，动作瞬间僵住！ 就在这瞬息之间！ 沐林雪人随刀走！血螭刀发出惊天动地的颤鸣！她整个人连同刀光，化作一道贯穿浓雾与水气的青金色长虹！目标并非甲板上的水鬼，而是——绞缠在船头最粗壮那根寒江锁龙链！ “断——！” 刀光凝练到极致，带着冻结时空的酷寒与斩断一切束缚的决绝意志！狠狠劈在碗口粗的黝黑铁链之上！ 铛——！！！！
一声震耳欲聋、仿佛要撕裂天地的恐怖巨响轰然爆发！
火星如同火山喷发般炸开！照亮了方圆数丈的江面浓雾！巨大的音波冲击让船上所有人都感到耳膜剧痛！ 咔嚓嚓！
令人牙酸的金属断裂声响起！那坚硬无比的寒江锁龙链，竟被这凝聚了沐林雪毕生功力与无上决心的惊世一刀，硬生生劈开了一道深达寸许的裂口！锁链发出一声濒死的呻吟，绞缠船身的巨力骤然一松！整艘官船都因为这突如其来的松动剧烈地摇晃了一下！ “吼——！”赵奎抓住机会，如同下山的猛虎，一拳轰飞一名水鬼，夺过一柄长枪，对着另一根稍细的铁链绞盘处狠狠捅去！其他亲兵也士气大振！ 水下幸存的巫神教徒见锁链被斩开，凿船者被重创，知道大势已去，在一声尖锐的呼哨声中，如同潮水般迅速潜入江底，消失无踪。四周浓雾中射来的火箭也骤然停止。 甲板上一片狼藉，残留着激斗的血迹、破碎的渔网和冻结的冰屑。寒江锁龙链的巨大断口处，冰冷的江水正汩汩流入。劫后余生的喘息声此起彼伏。 沐林雪持刀立于船头，玄衣在夜风中猎猎作响。她微微喘息，方才那一刀耗力甚巨，额角沁出细密的汗珠，冰雕般的容颜在晦暗的光线下却显得愈发孤绝凌厉。她目光扫过断裂的锁链，最后落在虚尘身上。 虚尘已放下触地印，肩胛处的僧袍隐隐又渗出些许殷红，显然刚才强行运功引发了伤势。他目光平静地与沐林雪对视，微微颔首。无需言语，方才那惊世一刀的决绝，那净化毒烟的佛光，已是生死一线间最无言的默契。 杨嗣昌由赵奎搀扶着，惊魂甫定地看着眼前景象，再望向并肩立于船头的那对璧人——僧袍染血的虚尘，玄衣仗刀的沐林雪。老阁老的心中，翻腾着一个前所未有的念头：此子若真为潜龙…此女若为护法…大明江山，或真有拨云见日之时！ 船，挣脱了锁链的束缚，在呜咽的江涛中，继续向着浓雾弥漫的前方，艰难驶去。夜色如墨，前路未卜。 千里之外，紫禁城，坤宁宫。 夜已深沉。鎏金瑞兽香炉中，安神香的青烟袅袅升腾，却无法抚平殿内压抑的死寂。龙榻之上，皇后张嫣双目紧闭，面色惨白如金纸，嘴唇干裂，气息微弱如同风中残烛。地上那滩刺目的血迹已被宫人悄然清理，但那绝望的气息却如同实质般弥漫在空气中。 一名须发皆白的老太医眉头紧锁，三指搭在皇后冰凉的手腕上，额角渗出细密的汗珠。凤榻旁，周太后端坐于锦墩之上，凤袍庄重，面色沉凝如水，唯有一双紧握在袖中的手，指节因用力而微微泛白。她的目光，沉沉地落在张嫣紧握于胸前、即便昏迷也未曾松开的右手上。那苍白纤细的手指间，隐约露出一角温润的玉光。 “禀太后，”老太医收回手，声音带着疲惫与惶恐，“皇后娘娘…乃是急怒攻心，心血逆冲，伤了心脉…加之本就忧思成疾，体虚气弱…此番…此番怕是…”他不敢再说下去。 “下去吧。”周太后声音平静无波，却带着不容置疑的威压，“用最好的药吊住元气。哀家要她活着。” “老…老臣遵旨。”太医如蒙大赦，慌忙退下。 殿内只剩下周太后与昏迷的张嫣。 周太后缓缓起身，走到榻前。她俯下身，动作带着难得的轻柔，轻轻掰开张嫣紧握的手指。 一枚寸许大小、温润如羊脂的环形古玉，赫然躺在张嫣毫无血色的掌心！螭龙衔尾，首尾相连，形态古朴灵动，尤其是那双以红翡点睛的龙目，在殿内幽暗的烛光下，仿佛正流淌着无尽的哀伤与绝望。 蟠螭衔尾佩！ 周太后的指尖，带着一丝微不可察的颤抖，轻轻抚过玉佩细腻冰冷的纹路。目光，缓缓移向张嫣惨白绝望的睡颜，再投向殿外无边的夜色。那枚染血的玄铁扳指，如同最恶毒的诅咒，几乎击垮了这位执着寻找骨肉的母亲。 “傻孩子…”一声极其低微、饱含着无尽复杂情感的叹息，从太后的唇间溢出，“扳指染血…未必便是人亡啊…” 她缓缓直起身，凤眸中所有的悲悯与柔软瞬间敛去，只剩下冰冷的锐利与帝王的决断。她对着空旷的殿外，沉声唤道：
“来人。”
“奴婢在。”一名心腹老太监无声无息地出现在门边。
“传哀家密旨，”周太后的声音如同淬火的寒冰，“命金陵‘潜渊卫’指挥使，不惜一切代价，查清平安驿刺客来历，以及那枚扳指染血的真相！活要见人，死要见尸！”
“另，”她顿了顿，目光再次投向张嫣掌心中的玉佩，声音带着不容置疑的重托，“护好…南下之人。若有差池，提头来见！”
“奴婢…遵旨！”老太监深深叩首，身影悄然融入殿外的黑暗之中。 烛火摇曳，将周太后挺拔孤峭的身影投映在冰冷的金砖地上。蟠螭衔尾佩在她指尖流转着温润而哀伤的光晕。一场跨越千里、牵动天家的暗涌，在浓得化不开的夜色里，无声地拉开帷幕。
未完待续。