又过一日。 营地辕门外沙尘骤起！一支由数十辆沉重骡马大车组成的庞大车队，在数百名剽悍骑士的护卫下，卷着烟尘抵达。骑士们身着统一的褐色皮甲，背负劲弩长刀，为首一人身形魁梧如铁塔，面容粗犷，左脸一道刀疤更添凶悍。他飞身下马，对着迎出来的沐林雪与凌未风抱拳行礼，声如洪钟： “黑旗商会，‘铁阎罗’罗震！奉少东家之命，押送精铁十五万斤，粮秣三万石，桐油、硫磺、硝石等军资无算，另有熟练铁匠、弓匠一百二十人，支援玉川盟！少东家言：抗清大业，匹夫有责！些许薄资，望沐帅笑纳！”
“黑旗商会…少东家…”沐林雪眼中星芒微闪，瞬间想到那个在野狼渡有过一面之缘、眼神精明的年轻商人。没想到他竟有如此魄力与能力！“罗统领辛苦！此乃雪中送炭，玉川盟铭记于心！请！”
营寨西北角，一座巨大的、由原木和兽皮搭成的“百工坊”正热火朝天。竹老正唾沫横飞地指挥着一群新募的工匠和千竹堂弟子：“快！把那些‘寒鸦铁’给老子熔了！按图纸锻造！淬毒槽准备好！七步倒和阎王笑的母液加足量！这次咱们要造个大的！”他面前摊开几张复杂图纸，赫然是改良版的床弩、折叠式拒马以及布满尖刺的“滚地龙”陷阱。
角落里，一个穿着绫罗绸缎、挺着圆滚滚肚子的富态老者，正眯着小眼睛，肉疼地用金算盘噼里啪啦地计算着，嘴里不住嘀咕：“…寒鸦铁三万斤，桐油五百桶，精炼硝石一千斤…哎哟，我的银子啊…不过…嘿嘿，这笔投资要是成了，日后垄断西南军需…嘶…”正是被竹老强行“征用”了仓库物资的黑石城大商贾“金算盘”钱满仓。此刻，他是痛并快乐着。
点将台后的议事军帐内，气氛肃然。 巨大的沙盘上，玉龙江蜿蜒流淌，玉川盟营盘、黑石城、以及远处烟波浩渺的云梦泽区域清晰可见。沙盘四周人影幢幢，除了凌未风、枯木禅师、段青阳、段月奴、铁山、竹老这些核心人物，新面孔韩涛（镜湖卫统领）、罗震（黑旗商会护卫统领）、柳萍儿（已正式被任命为百草堂副掌事）也赫然在列！
所有人的目光都聚焦在沙盘前那两道身影上。 沐林雪手持一枚代表玉川盟主力的赤红旗帜，稳稳插在营盘核心位置。她的声音清冽，条理分明： “第一，固本培元！段峒主！” “在！”段青阳挺直腰板。 “扩建‘磐石营’！新募渔民、猎户、山民，由韩统领的幽鳞水鬼指导水战、潜行、机关术！以缴获清舰为基，扩建‘沧浪水师’，务必掌控玉龙江上游水道！” “得令！”段青阳与韩涛同时抱拳。 “铁山大哥！” 铁山仅存的右拳捶胸：“在！” “断锋营扩编！罗统领带来的精铁优先装备！传授基础战阵，苦练近身搏杀！我要一支能扛住铁骑冲锋的步卒！” “人在营在！”铁山声如闷雷。 “段月奴！” “在！”段月奴英姿飒爽。 “流云卫扩编！除原有职能，增设战场急救队、情报分析队！柳萍儿辅助，专研毒伤防治及金鳞会毒物破解！” “遵命！”段月奴与柳萍儿同声应道。 “竹老！钱掌柜！” “嘿嘿，在呢！”竹老搓着手。 “老朽…在！”钱满仓擦着汗。 “百工坊产能全开！改良军械，督造防御工事，储备毒箭毒蒺藜！物资供应，钱掌柜务必保障！利润，战后清算！” “包在我老鬼身上！” “钱某…定当竭尽全力！”钱满仓咬牙应下，眼中闪烁着商人的精光。
沐林雪部署清晰果断，众人领命时无不心悦诚服。虚尘静立一旁，看着她在沙盘前挥斥方遒，在众人目光中如同定海神针般的冷冽身影，琉璃佛心中一片澄净安然，亦带着深深的赞叹。她天生便该立于这乱世潮头。
“第二，”沐林雪的声音陡然转寒，手中一枚代表着金鳞会的黑色鳞旗，狠狠插在云梦泽深处！“剪除毒瘤！韩涛！” “末将在！” “幽鳞水鬼！即日出发，潜入云梦泽！查明金鳞岛确切方位、水道暗哨、兵力布防！绘制详细舆图！尤其注意‘泽’字印相关线索！不得打草惊蛇！” “领命！”韩涛眼中精光爆射，躬身退下。 “罗震！” “在！” “黑旗商会渠道，全力收集洞庭水域所有与金鳞会有关的船只、货物流向、异常交易！找出其命脉节点！” “明白！商路即情报路！”罗震抱拳领命。 “段青阳！” “在！” “磐石营斥候队，配合幽鳞水鬼，封锁玉龙江下游通往云梦泽的水陆要道！监控黑石城残余清兵动向！一只可疑的鸟，也不许飞过！” “交给我！”段青阳独眼闪烁着兴奋的光芒。
部署完毕，帐内群情激昂。枯木禅师双手合十：“阿弥陀佛。玉川兴衰，抗清成败，在此一举。老衲联络旧友，佛门同道，亦当有所作为。”凌未风虽伤势未愈，冰魄般的眼眸中也闪烁着决绝：“中枢调度，情报汇总，未风责无旁贷。”
众人领命，鱼贯而出，帐内只剩下虚尘与沐林雪。
夕阳的最后一丝余晖透过帐帘缝隙，在地面投下长长的光影。喧嚣散去，只余江风掠过营寨的呜咽。
虚尘看着沐林雪依旧挺直的背影，她能撑起这千钧重担，却终究是人。他清晰地感受到她体内混沌星元因连日操劳而略显浮躁的波动。他走到她身侧，并未言语，只是伸出右手，掌心向上，温煦的琉璃佛元如同涓涓细流，无声无息地渡入她体内。没有惊天动地的声势，只有润物无声的滋养与抚慰，梳理着她躁动的心元，熨帖着她紧绷的心神。
沐林雪没有抗拒，也没有回头。她闭上眼，感受着那股熟悉的、令人心安的力量流淌四肢百骸，如同寒夜中的篝火。方才在众人面前的杀伐果决悄然敛去，一丝不易察觉的疲惫浮现在她微蹙的眉宇间。她微微放松了挺直的肩膀，仿佛卸下了千斤重担，将一部分重量，悄然倚靠在身边这片宁静而强大的佛光之中。
“师门召唤，不可久滞。”良久，沐林雪睁开眼，声音带着一丝不易察觉的低哑，打破了沉默，“何时动身？”
“明日破晓。”虚尘收回手掌，温声道。他知道，她需要时间消化这份重托，调整状态。
沐林雪转过身，终于直面他。夕阳的暖光在她清冷的侧脸上跳跃，长睫低垂，在眼底投下淡淡的阴影。她沉默片刻，仿佛在斟酌千言万语。最终，只是抬手，将一枚小巧的、由星陨铁与万年寒玉铸就的令牌放入虚尘掌心。令牌样式古朴，正面刻着一个凌厉的“沐”字，背面则是展翅欲飞的玄鸟图腾，入手冰凉，却隐隐与她气息相连。
“枯禅若有需，凭此令，玉川盟上下，倾力以赴。”她的声音很轻，却重逾千钧。这不仅仅是一枚调动兵马的令牌，更是她毫无保留的信任与托付。
虚尘握紧那枚还带着她掌心余温的令牌如同握住了一块滚烫的烙铁。令牌上的玄鸟图腾仿佛活了过来，与她体内的混沌星元共鸣。他琉璃般的眸子深深凝视着她仿佛要将她此刻的模样铭刻入心湖的最深处。千言万语涌至喉间，最终只化作四个字，低沉而坚定，带着穿越千山万水的承诺:
“等我回来。””
没有激昂的誓言，没有缠绵的告别。只有目光交汇处，那无与说的信任与守望。
沐林雪冰封的眼底，如同投入石子的深潭漾开层层涟漪。她极轻、极轻地点了点头，
暮色四合，点将台上，两道身影在玉川盟冉冉升起的篝火映照下，如同守望山河的柱石。琴声已歇，烽火未熄，但星火燎原之势，已然在八百里玉川，熊熊燃起。
欲知后事如何，请看下回分解。