正月二十三的清晨，天庭边缘的雾气不是寻常的白，是裹着冰碴的墨色。像有人把凡间黑石山的煤磨成粉，掺了融雪水搅和，再往天上一泼，沉甸甸地压在废丹谷上空，连最亮的晨光都穿不透。谷口那座 “禁入” 石碑，早被百年的风雨啃得没了棱角，碑身爬满的墨绿色苔藓里，还嵌着焦黑的碎屑 —— 是百年前丹爆时，从炼丹炉里喷出来的炉渣，如今成了苔藓的养料，牢牢粘在 “百年前丹爆，生人勿近” 的残字上。
风从谷内钻出来，带着一股说不出的味道。不是单纯的冷，是混着焦糊、腐草与铁锈的腥气，刮在脸上像小刀子，掠过谷口的破损炉耳时，还会发出 “呜呜” 的哨音，混着土层下朽木的咯吱声，活像百年前没逃出来的炼丹师，在暗处哭。
小钱、李老和鲁班仙站在谷外的矮坡上，浑身裹着洗得发白的灰布衣裳。这衣裳不是随便找的 —— 是金宝前几天从仙市旧衣摊淘来的，袖口缝着三块不同颜色的补丁，领口磨得发亮，下摆还沾着几块干硬的泥渍，是特意在凡间田埂上蹭的，连褶皱里都藏着草籽。头发用破旧的麻布包着，麻布边缘抽了丝，小钱的麻布上还故意别了根干枯的狗尾巴草，李老的则沾了点灶灰，乍一看，就是三个靠捡废仙材换口饭吃的 “拾荒神仙”。
“再检查一遍伪装，别露破绽。” 小钱压低声音，指尖捏着衣角的补丁，指甲泛白。昨晚他翻了三遍天庭档案馆里的《废丹谷旧志》，知道百年前那场丹爆，不仅炸塌了十几座炼丹炉，还留下了没清理的丹毒，有的藏在土层下，有的粘在炉壁上，沾到皮肤上就会红肿发痒，得格外小心。
他先看李老：腰间的长刀藏在竹篮底部，用一块破布盖着，布上还放了几块废丹炉碎片，从外面看，竹篮里全是 “破烂”，根本看不出有兵器；李老的手粗糙，指关节上有老茧，是常年握刀磨的，现在故意沾了点炭灰，像捡了一路木炭蹭的。“李老，您等会儿尽量少说话，您的声音太沉，不像拾荒的 —— 拾荒神仙常年饿肚子，声音会虚一点。”
李老点头，清了清嗓子，试了个虚声：“知道了，等会儿我就装咳嗽，说着凉了。”
再看鲁班仙：怀里揣着 “炉纹探测仪”，这是他昨晚连夜改造的 —— 原本是银色的外壳，现在用砂纸磨出了划痕，还涂了层黑灰，看着像块捡来的废铜片；探测仪的屏幕被他贴了层薄纸，纸上画了几道歪歪扭扭的纹路，假装是 “没用的符纸”，就算被搜身，也能说 “这是捡来的，看着能换半块仙玉”。“鲁班仙，探测仪别亮，巡逻队的灵力探测器能感应到，离目标炉五十步再开，亮绿光就停，红光就退。”
鲁班仙拍了拍怀里，小声说：“放心，我把 d-08 号丹炉的砂纹数据输进去了，误差不会超过三步。对了，我还带了三块焦炭样本，分别是从仙市、鬼市和废丹谷外围捡的，到时候能比对。” 他从竹篮里拿出三个小布包，每个包上都系着不同颜色的绳子：“红绳是仙市的，蓝绳是鬼市的，黄绳是外围的，目标炉的焦炭要是和黄绳包的一致，就肯定是 d-08 号。”
小钱接过布包，塞进自己的竹篮底部，又从袖袋里掏出三张 “防雾符”，分给两人：“这是文曲星给的，能防丹毒和黑雾咒，贴在手腕上，别露出来。等会儿进谷，跟着我走，我踩过的地方再踩 —— 我昨晚用灵力探过，前面的路，只有木炭堆是安全的，瓷片
三人整理妥当，借着墨色的雾气，像三只灰老鼠，慢慢溜进废丹谷。刚踏进去第一步，那股混合着焦糊、腐草与铁锈的腥气就更浓了，吸进鼻腔时，喉咙里像卡了细沙，痒得想咳嗽。小钱连忙抬手，比了个 “捂嘴” 的手势，李老和鲁班仙立刻用袖子捂住嘴，硬生生把咳嗽压了回去。
脚下的路坑坑洼洼，到处都是破碎的丹炉瓷片。有的瓷片锋利得能划破鞋底，边缘闪着冷光；有的则被百年的泥土埋了半截，只露出个角，像埋在土里的刀子。小钱走在最前面，每一步都踩在黑色的木炭堆上 —— 这些木炭是百年前丹炉爆炸后留下的，一踩就碎，粉末沾在鞋边，黑得像抹了墨。他走得慢，走两步就停一下，用脚尖踢开前面的瓷片，确认
“前面有座丹炉，先绕过去。” 走了约莫一刻钟，小钱突然停下，指着前方五十步处。那是第一座破损的炼丹炉，炉身裂了道巨大的口子，能塞进一只手，里面积满了发黑的落叶，扒开几片，能看到几只蜷着的死虫，翅膀上还沾着丹炉内壁的青灰色粉末 —— 是百年前炼丹时残留的 “镇火丹” 粉末，虽然没毒，但沾在身上，容易被巡逻队看出 “不是常来拾荒的”。
鲁班仙悄悄掏出怀里的探测仪，按了下侧面的按钮。屏幕亮了道微弱的红光，映在他沾了灰的脸上：“炉纹不匹配，不是 d-08 号，走。” 他把探测仪塞回怀里时，不小心碰到了竹篮里的破铜铲，铲头与竹篮壁碰撞，发出 “叮” 的一声轻响。
“别出声！” 李老立刻拉住他，指了指前方的岔路口。雾气中，几个黑色身影正提着灯笼，慢悠悠地走过来，玄铁靴踩在碎石上，发出 “咯吱 —— 咯吱” 的声响，在寂静的谷内格外刺耳，像牙齿啃着骨头。
“巡逻队！” 小钱压低声音，拉着两人蹲下身，躲到旁边的土坡后面。土坡不高，刚好能挡住三人的身形，坡上长着几丛干枯的野草，正好做掩护。他从袖袋里掏出一张 “隐息符”，飞快地贴在三人的后背上 —— 这符能暂时屏蔽身上的仙力，不会被巡逻队的灵力探测器发现。
李老则蹲下身，假装系鞋带，实则用手指摸了摸地面的脚印。玄铁靴的印子很深，前掌重后掌轻，边缘还有个小小的缺口：“是之前见过的巡逻队，为首的那个高个子，上次在仙市外跟过我们，玄铁靴被仙兵的刀划了个口，脾气暴，等会儿别跟他硬刚。”
鲁班仙的手有点抖，不是怕，是兴奋 —— 这是他第一次参与 “潜入行动”，探测仪在怀里微微发烫，像揣了个小太阳。他悄悄调整了下呼吸，把竹篮往身前挪了挪，挡住怀里的探测仪，手里拿起一块废丹炉碎片，假装在研究。
巡逻队慢慢走近了，一共五个人。为首的高个子黑斗篷，斗篷下摆扫过地面时，能看到里面的玄铁靴 —— 果然有个缺口，是之前被文曲星的仙兵划的。旁边的小个子黑斗篷，手里拿着个灵力探测器，屏幕亮着绿光，扫过土坡时，停顿了下。
“那边有动静！” 小个子黑斗篷突然开口，声音尖细，像被掐住的公鸡。高个子黑斗篷立刻抬手，五个人停下脚步，灵力探测器的绿光朝着土坡的方向，越来越亮。
小钱的心提到了嗓子眼，悄悄从竹篮里摸出一块丹炉碎片，递给李老。李老会意，深吸一口气，故意咳嗽了两声，声音虚得像生病：“咳…… 咳…… 官爷，我们…… 我们是拾荒的，在这找废丹材，没别的意思。”
说完，他慢慢从土坡后站起来，手里举着那块丹炉碎片，另一只手还牵着竹篮，样子恭恭敬敬的。小钱和鲁班仙也跟着站起来，低着头，手里都拿着废丹炉碎片，一副 “怕得要死” 的样子。
高个子黑斗篷走过来，停下脚步，阴影笼罩着三人。他没说话，先用灵力探测器扫了扫三人的竹篮，屏幕还是绿光，没亮红光 —— 隐息符起作用了。然后他才开口，声音像磨过石头：“拾荒的？不知道废丹谷不让进吗？里面有丹毒，死了没人管！”
“知道…… 知道！” 李老连忙点头，手故意抖了下，手里的丹炉碎片掉在地上，发出 “啪” 的一声轻响。他弯腰去捡，悄悄把一颗石子扔在左边的青石上 —— 石子落地的声音很轻，只有小钱和鲁班仙听到，是之前约定的 “准备应对” 信号。“我们…… 我们就是听说这里有废丹材，想捡点换仙玉，给家里的孩子买口饭吃，官爷通融一下。”
高个子黑斗篷没说话，旁边的小个子黑斗篷走过来，捡起地上的丹炉碎片，用指甲刮了刮。碎片上沾着点暗红色的粉末，是之前鲁班仙故意抹上去的 “伪仙石粉末”。小个子闻了闻，皱眉说：“这碎片没用，上面的粉末是废的，炼不了低阶丹，你们再找也白搭。”
“有用的！有用的！” 李老连忙说，从竹篮里又拿出一块碎片，这块是真的 “能炼低阶丹的废材”，是鲁班仙昨天特意从炼丹房的垃圾堆里找的，“官爷您看这块，里面有‘凝气丹’的残留，虽然少，但能炼‘一阶凝气丹’，我上次就用这种碎片换了半块仙玉，给孩子买了罐凡间的花生酥……”
他一边说，一边偷偷观察高个子黑斗篷的表情。高个子的斗篷帽压得很低，看不清脸，但握着剑柄的手松了点 —— 显然是被 “孩子”“花生酥” 这些词打动了，底层神仙的苦，他说不定也尝过。
“别往里面走。” 高个子黑斗篷终于开口，语气软了点，“里面的丹炉没清理，有没散的丹毒，还有巡逻队的灵力网，你们进去就会被抓。就在这附近找，半个时辰后必须离开。”
“哎！哎！谢谢官爷！谢谢官爷！” 李老连忙点头，拉着小钱和鲁班仙，假装在地上翻找废丹材，实则慢慢往谷深处退。
巡逻队没再管他们，继续往前走。高个子黑斗篷走在最后，路过土坡时，回头看了一眼，见三人真的在捡碎片，才转身消失在雾气里。
等巡逻队的脚步声彻底听不见，三人才松了口气。李老擦了擦额头的汗，不是热的，是紧张的：“这高个子脾气虽然暴，但心不坏，没赶我们走。”
“不是心不坏，是他也怕麻烦。” 小钱笑着说，“巡逻队的规矩是‘不惹事’，只要我们不往里走，不犯忌讳，他们不会多管。现在趁他们走远，我们加快速度，半个时辰内必须找到 d-08 号丹炉。”