晨光穿透薄雾，为连绵的官道镀上一层柔和的金边。雾气如同轻纱般缓缓流动，将路边的枯树与矮草晕染成朦胧的剪影，空气中弥漫着湿润的泥土气息与淡淡的草木清香。自黑石谷一战后，商队在慕容雪的护送下，一路坦途无阻。她那身耀眼的金甲，在晨光中折射出璀璨的光芒，如同移动的壁垒般护在商队前方。这金甲不仅是实力的象征，更似一道无形的屏障，震慑了沿途潜藏在密林深处的妖兽，那些平日里在林间游荡、伺机捕猎的狼妖与熊罴，此刻都蜷缩在巢穴中，连气息都不敢轻易外泄。而那些在官道附近徘徊、妄图对商队下手的散修，在远远望见那抹金色身影时，也纷纷收敛了心思，转身隐入山林。往日里常有匪患出没的 “断魂坡”“黑风林”，此刻竟连一丝异样的气息都未曾出现，唯有车轮碾过路面的 “轱辘” 声，伴着马蹄轻响，在清晨的寂静中悠然回荡，与远处偶尔传来的鸟鸣相映成趣。
苏辰与林清雪并肩走在商队中段，两人皆是一身轻便的青色修士服，衣摆随着步伐轻轻摆动。他们的目光不时扫过前方开路的慕容雪，眼神中带着几分敬佩与好奇。慕容雪手持金色长剑，剑身斜指地面，剑柄上镶嵌的蓝宝石在晨光下闪烁着微光。她的步伐沉稳而均匀，每一步落下都似与大地融为一体，周身散发出的金属性灵力虽已收敛了大半，却依旧带着一股不容侵犯的威严，如同出鞘的利剑，锋芒内敛却暗藏力量。偶尔有低阶妖兽从林间探出头，那双闪烁着贪婪光芒的眼睛在触及慕容雪的身影、感受到那股若有若无的威压后，便会立刻缩回林中，连一丝声响都不敢发出，生怕惊扰了这位强者。
“有慕容仙子在，这一路倒是省了不少麻烦。” 林清雪轻声说道，语气中带着几分感慨。她伸出纤细的手指，手中把玩着一枚翠绿的灵草叶片，叶片边缘带着细微的锯齿，表面还沾着清晨的露珠，在阳光下折射出晶莹的光泽。这是昨日在途中一处山谷中采集的一阶灵草 “青心叶”，虽价值不高，无法用于炼制高阶丹药，却能辅助炼气期修士平复心绪、稳固灵力，也算是一份不错的收获。林清雪将叶片凑到鼻尖轻嗅，一股清新的草木香气扑面而来，让她因连日赶路而有些疲惫的精神为之一振。
苏辰微微点头，目光落在慕容雪的背影上，心中暗自钦佩。这位金灵根修士不仅实力强悍，行事更是磊落坦荡，毫无一般修士的孤傲与自私。自黑石谷一战后，她便主动提出护送商队前往落日城，当时苏辰还曾疑惑她为何如此热心，后来才知晓，她恰好也要去落日城执行宗门的执法任务，此番护送不过是顺路之举。可即便如此，她也全程尽心尽力，将商队的安全放在心上，每日清晨总是最先起身探查前路，夜晚又会在商队营地周围布下简易的防御阵法，确保众人能安心休息。这般举动，着实解了商队的后顾之忧，也让苏辰对她多了几分好感。
“慕容仙子的《金刚诀》已臻小成，寻常炼气后期修士都未必是她的对手。” 苏辰缓缓说道，语气中带着几分赞赏。他曾在黑石谷一战中见识过慕容雪的实力，当时她仅凭一己之力，便挡下了三名炼气后期盗匪的围攻，那金光璀璨的护体罡气如同铜墙铁壁，任凭盗匪的法器如何攻击，都无法伤其分毫。苏辰能清晰地感觉到，慕容雪体内的灵力凝练而厚重，远超同阶修士，显然在修炼上付出了极大的努力。要知道，金灵根修士修炼《金刚诀》本就极为艰难，需日复一日地用灵力打磨肉身与灵力，稍有不慎便会导致灵力暴走，可慕容雪不仅将《金刚诀》修炼至小成，还能将金属性灵力的防御与攻击完美结合，这份天赋与毅力，着实令人惊叹。
林清雪闻言，深以为然地点了点头：“是啊，上次在黑石谷，若不是慕容仙子及时出手，我们恐怕要多费不少功夫才能解决那些盗匪。而且她为人谦和，昨日我向她请教修炼中遇到的瓶颈，她还耐心地为我指点了许久，丝毫没有强者的架子。” 说着，林清雪的眼中闪过一丝向往，“若是我能有慕容仙子一半的实力，日后在修仙路上也能多几分底气。”
苏辰看着林清雪眼中的憧憬，轻声安慰道：“你也不必妄自菲薄。你的木灵根在辅助与疗伤方面本就有着得天独厚的优势，而且你在炼丹上的天赋也极为出众，假以时日，必定能在修仙界闯出一番名堂。”
两人一边交谈，一边随着商队缓缓前行。途中，慕容雪偶尔也会停下脚步，与苏辰、林清雪交流几句修炼心得。她会耐心地解答苏辰关于剑法技巧的疑问，也会与林清雪探讨灵草培育的方法，三人之间的氛围十分融洽。就这样，在一路的闲谈与安稳的行程中，夕阳渐渐西沉，将天空染成了一片绚烂的橙红色，远处的山峦在夕阳的映照下，化作了一道道黑色的剪影。
就在这时，前方传来一阵兴奋的呼喊声：“快看，是落日城！我们到了！”
众人顺着声音望去，只见前方不远处，一座雄伟的城池正静静地矗立在平原之上，正是他们此行的目的地 —— 落日城。这座城池坐落于青云山脉与落日山脉之间，地理位置极为重要，是连接两大山脉周边城镇的交通枢纽。城池的城墙高达三丈，全部由坚硬的青岩石砌成，石块之间的缝隙被糯米灰浆仔细填充，严丝合缝。城墙上镌刻着淡淡的防御符文，符文线条古朴而神秘，在夕阳的映照下，散发出微弱的金色光芒，如同给城墙披上了一层无形的铠甲。城门处，两名身着青色制服的城卫正仔细检查着进出的行人与商队，他们腰间佩刀，眼神锐利如鹰，神色严肃，一丝不苟，不放过任何一丝可疑之处。
“前面就是落日城了。” 赵雄勒住马缰，手中的马鞭轻轻指向前方的城池，脸上露出了欣慰的笑容。他那张饱经风霜的脸上，此刻布满了疲惫，却难掩心中的喜悦。此次商队之行，从青云城出发，途经黑石谷遭遇盗匪，又在山林中躲避过妖兽的袭击，历经波折，如今终于安全抵达目的地，也算是圆满完成了任务。他转头看向慕容雪、苏辰与林清雪，双手抱拳，对着三人深深一揖，恭敬地说道：“多谢三位一路护送，若非有三位相助，商队恐怕难以如此顺利地抵达落日城。此番大恩，赵某与商队众人感激不尽。”
慕容雪微微颔首，语气平淡却不失礼貌地说道：“赵首领不必客气，护送商队本就是宗门交给苏道友与林道友的任务，我不过是顺路帮忙罢了，不必如此厚谢。如今已到落日城，我也该去城主府报道，执行自己的公务了，就不与你们一同入城了。”
说话间，商队已缓缓来到城门处。城卫见商队规模不小，队伍中还跟着三位气息不凡的修仙者，眼中闪过一丝警惕，连忙上前与赵雄交流起来。赵雄从怀中取出一份泛黄的通关文牒，递交给城卫。城卫接过文牒，仔细翻阅检查，又抬头看了看商队中的货物与人员，确认无误后，才对着赵雄点了点头，挥手示意商队可以入城。
进入落日城后，一股热闹喧嚣的气息扑面而来，与城外的寂静形成了鲜明的对比。街道两旁的店铺鳞次栉比，一家紧挨着一家，店铺的招牌各式各样，有的用木头雕刻而成，上面涂着鲜艳的油漆；有的则是用布料制成，在微风中轻轻飘动。店铺内，琳琅满目的商品摆放得整整齐齐，有普通百姓日常所需的粮食、布匹、瓷器，也有修仙者常用的低阶法器、符箓与灵草。街道上，行人往来如梭，摩肩接踵，有身着粗布衣裳、扛着货物的挑夫，有穿着华丽、被仆人簇拥着的富商，还有三三两两结伴而行、气息各异的修仙者。叫卖声、讨价还价声、马蹄声、车轮声交织在一起，形成了一首热闹非凡的市井交响曲，一派繁荣景象。
与青云宗所在的青云城相比，落日城虽少了几分修仙者聚集的仙气，没有随处可见的灵植与漂浮在空中的法器，却多了几分人间烟火气，更显热闹与鲜活。林清雪好奇地打量着周围的一切，眼中满是新奇，她自幼在青云宗长大，很少有机会接触到这样的世俗城池，此刻看到街边小贩售卖的糖画、捏面人，都忍不住停下脚步多看几眼。