小太监蜷缩在干柴堆里，后背紧紧抵住冰冷的墙壁，听着侍卫的脚步声越来越近，冷汗顺着额角流进眼睛里，涩得生疼。直到那脚步声渐渐远去，他才敢大口喘气，干柴的碎屑粘在汗湿的后背上，像无数根小针在扎。
地窖外的天色渐渐暗了下来，东宫的宫墙上挂起了灯笼，昏黄的光线下，巡逻的侍卫脚步匆匆。小太监趁着换岗的空档溜出地窖，袖口沾着的柴草碎屑在灯笼下格外显眼。他低着头快步穿过回廊，廊柱上的盘龙雕刻在灯光下像活了过来，张着血盆大口仿佛要将他吞噬。
“总算送出去了。” 他摸了摸空荡荡的袖口，那里刚才还揣着那张救命的字条。此刻夜风从回廊尽头吹进来，带着淡淡的硫磺味 —— 那是从库房飘来的，五十斤硫磺就堆在离地窖不远的柴房里，袋口没扎紧，刺鼻的气味像毒蛇的信子，舔舐着每个人的神经。
三月初二的夜色越来越深，长安城的风带着一丝寒意，卷着西市的喧嚣和皇城的肃穆，在街巷间穿行。御书房的烛火彻夜未熄，李世民、李杰、武媚娘和尉迟恭围坐在案前，案上的舆图被红笔圈出密密麻麻的记号，烛泪顺着铜烛台流下，像凝固的血泪。
“再查一遍时辰。” 李世民指着舆图上的玄武门，指尖在 “亥时三刻” 四个字上重重一点，“纥干承基换班的时间不能有丝毫差错，这是我们收网的关键。”
尉迟恭立刻展开随身携带的时辰牌，竹牌上的刻度清晰地标注着十二时辰：“陛下放心，臣已让亲兵校准了漏刻，误差绝不会超过一刻钟。玄武门的暗哨会在亥时一刻到位，亥时二刻封锁所有侧门，只留正门作为诱饵。” 他用狼毫笔在纸上画出伏击路线，笔尖的墨汁在烛火下泛着油光。
武媚娘正用银簪在纸上勾勒后宫的布防图，簪头的东珠在烛光下闪着温润的光：“淑妃宫里的安神香加了三倍剂量，此刻怕是已经睡得人事不省了。贤妃那边更简单，小李子说她今晚吃了三碗桂圆汤，保准起夜都费劲。” 她抬头时，鬓边的步摇轻轻晃动，“只是东宫那边……”
“东宫那边自有天收。” 李杰忽然开口，他正用炭笔修改工坊的防火沟图纸，“臣让人在硫磺里混了些硝石，比例是武娘娘说的三成，遇火不仅会爆鸣，还会冒出紫烟。只要他们点燃第一把火，我们在玄武门都能看见信号。” 他指着图纸上的通风管道，“而且臣在管道里藏了铃铛，只要有人掀开盖板，铃铛就会响，正好通知埋伏的人动手。”
李世民看着案上摊开的一张张图纸，从工坊的布局到玄武门的布防，从后宫的监视点到东宫的密道图，每一处细节都标注得清清楚楚，像一张密不透风的网。他端起案上的浓茶一饮而尽，茶水的苦涩在舌尖蔓延开来，却让他的头脑更加清醒。
“好。” 他将茶杯重重放在案上，杯底与紫檀木碰撞发出沉闷的响声，“就按这个计划行事。记住，我们要的不是血流成河，是要让天下人看看，是谁在破坏大唐的安稳，是谁在辜负朕的信任！”
而东宫的欢宴仍在继续，李承乾坐在上首的紫檀木椅上，手里把玩着那把陌刀，刀鞘上的蓝宝石在灯火下闪着妖异的光。杜荷和纥干承基分坐两侧，面前的酒坛已经空了三个，两人的脸上都泛着不正常的潮红。
“喝！” 李承乾举杯一饮而尽，酒液顺着嘴角流进络腮胡里，“明日此时，咱们就该在太极殿庆功了！”
纥干承基勉强挤出个笑容，举杯的手却微微发颤。他昨夜收到消息，说尉迟恭的人在玄武门附近活动，心里正七上八下的，此刻酒入愁肠，更添了几分不安：“殿下英明，只是…… 要不要再让兄弟们警醒些？”
“警醒什么！” 李承乾把酒杯往案上一摔，瓷片溅到纥干承基的手背上，“有你安排的人在玄武门，有杜荷准备的硫磺，还有本王的精锐侍卫，这长安城里，谁能拦得住我们？” 他拔出陌刀，刀刃在灯火下划过一道寒光，“谁敢拦，本王就劈了谁！”
侍卫们的叫好声震耳欲聋，却掩盖不住地窖深处那道砖缝里，字条上 “今夜有大变，速离” 六个字在潮湿的空气中渐渐洇开。谁也不知道，这张带着赵虎最后良心的字条，会在几个时辰后，成为压垮东宫逆党的最后一根稻草。
夜风穿过玄武门的城楼，吹动着檐角的铜铃发出哀鸣。御书房的烛火与东宫的欢宴灯火遥遥相对，一边是运筹帷幄的冷静，一边是自投罗网的狂热。长安城的夜幕下，一张天罗地网已悄然收紧，只等三月初三的钟声敲响，将所有叛逆一网打尽，让这场因香皂而起的阴谋，最终在皂角清冽的香气里，落下帷幕。
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