“放这儿吧。” 纥干承基的声音有些沙哑，眼睛不敢看张武。他知道张武是个直肠子，此刻对方眼里的疑惑像根针，扎得他脸皮发烫。
张武把食盒放在路边的石墩上，搓了搓手：“统领，方才我在玄武门值岗，见王二狗那队人被调去守粮仓了，说是您的命令？” 他顿了顿，压低声音，“兄弟们都嘀咕呢，粮仓那边有啥动静？”
纥干承基的心跳漏了一拍，强装镇定地呵斥：“不该问的别问！执行命令就是！” 话一出口，他就后悔了 —— 张武是他最信任的兄弟，当年在战场上替他挡过一箭，现在却要被他蒙在鼓里。
张武愣了愣，脸上的笑容僵住了。他跟了纥干承基十五年，从没见他发这么大火。他张了张嘴，想说什么，最终还是把话咽了回去，对着食盒拱了拱手：“那…… 属下告退。” 转身时，他的脚步有些沉，刀疤在灯笼下显得格外狰狞。
纥干承基看着他的背影，心里像被塞进了一团乱麻。他打开食盒，里面是六个热气腾腾的肉包子，白面蓬松，油汁从褶皱里渗出来，香气扑鼻 —— 这是王氏最拿手的手艺，用的是上好的五花肉，掺了荸荠碎，吃起来不腻。
他拿起一个包子，刚咬了一口，眼泪就下来了。滚烫的油汁溅在手上，他却浑然不觉。那包子的香味里，混着樟木箱子的香气、令牌的铜锈味，还有军校场上的尘土味，搅得他五脏六腑都在翻腾。
“爹！” 一个清脆的声音响起。纥干承基抬头，看见儿子纥干承宗穿着队正的制服，背着个布包跑过来，脸上还带着稚气未脱的红晕，“先生说我这篇策论写得好，让您给看看！”
少年跑到近前，看到父亲通红的眼睛，还有石墩上那个沉甸甸的樟木箱子，愣了一下：“爹，您这是……”
纥干承基慌忙擦了把脸，把包子塞给儿子：“刚吃了口烫的。这箱子…… 是陛下赏的绸缎，给你娘做衣裳。” 他说这话时，感觉靴筒里的令牌像烧红的烙铁，烫得他脚踝都在抽搐。
纥干承宗咬着包子，含糊不清地说：“对了爹，方才我从西市过，见李少卿的香皂工坊在加派人手巡逻，连墙角都插了火把，说是防备宵小。”
“嗯。” 纥干承基心不在焉地应着，心里却 “咯噔” 一下 —— 李杰这是察觉到了？还是巧合？
“李少卿还说，” 纥干承宗舔了舔嘴角的油，“三月初三是上巳节，要给工坊的工匠放半天假，每人发块新出的桂花皂。他说‘安稳日子，得自己守着’。”
“安稳日子……” 纥干承基重复着这四个字，像嚼着块石头。他看着儿子明亮的眼睛，那里面映着灯笼的光，干净得像山涧的泉水。这双眼睛里，还没见过刀光剑影，没闻过血腥味。
如果…… 他不敢想那个如果。
纥干承宗没察觉父亲的异样，把策论递过去：“爹您先拿着，我去给娘送包子。” 他蹦蹦跳跳地跑向家的方向，背影在灯笼的光晕里忽明忽暗。
纥干承基捏着那卷策论，纸页上还带着少年的体温。他忽然想起李元昌的话：“让你儿子风风光光当中郎将……” 可若是真成了从龙之臣，这双干净的眼睛，还能映出灯笼的光吗？
他扛起樟木箱子，箱子仿佛更沉了，压得他脊梁骨都在响。靴筒里的令牌仍在发烫，像是要烧穿皮革，烙在骨头上。
走到将军府门口时，门房老周提着灯笼迎出来，昏黄的光打在他脸上，沟壑纵横的皱纹里全是担忧：“大人，您可回来了！尉迟老将军傍晚来过，说找您有要事，让您回来就去趟他府里。”
纥干承基的腿像灌了铅，再也迈不动了。尉迟恭…… 那个当年在洺水把战马让给他的老将军，那个看着他从大头兵一步步爬到统领位置的老上司…… 他该怎么面对？
府里的灯亮着，王氏肯定还在等他。他仿佛能看到妻子坐在灯下纳鞋底的样子，线头在布面上穿梭，像在编织一张安稳的网。
可他现在，却捧着一把火，要把这张网烧个精光。
纥干承基站在门口，看着府里透出的暖光，又低头看了看肩上的箱子，靴筒里的令牌硌得脚踝生疼。他知道，自己再也回不去了 —— 从接过那箱金子开始，从在布防图上画下第一道线开始，从把令牌塞进靴筒开始，他就已经踏上了一条通往深渊的路。
巷口的风吹过，带着夜的凉意，吹得灯笼轻轻摇晃。纥干承基深吸一口气，推开了府门。门轴转动的 “吱呀” 声，在寂静的夜里显得格外清晰，像一声沉重的叹息。
而街角的阴影里，赵黑子看着那扇关上的朱漆大门，转身消失在夜色中。他的指尖还残留着茶碗的凉意，心里却清楚，一场席卷长安的风暴，已经离弦。
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