一时间，朝堂上顿时分成两派。一派以刘御史、户部尚书、吏部侍郎为首，他们或义愤填膺，或痛心疾首，主张严惩李杰，停止推广贞观犁，以安抚民心；另一派则以几个年轻的官员为首，其中就有去年因支持胡椒种植而受到嘉奖的兵部员外郎，他们认为贞观犁确实能提高耕作效率，是利国利民的好事，应该继续推广，不能因为一些流言蜚语就半途而废。双方吵作一团，唾沫星子横飞，声音越来越大。
“陛下，李杰此举，不顾百姓死活，实为祸国殃民，必须严惩！” 刘御史见有人支持，底气更足了，声音也提高了几分。
“陛下，新事物推广总有阻力，岂能因噎废食？贞观犁能让农户的耕作效率提高一倍，这对大唐的农业发展有多大的好处啊！” 兵部员外郎据理力争，脸色涨得通红。
“哼，说得轻巧，若是饿肚子的是你家人，你还会这么说吗？百姓连饭都吃不上了，效率再高有什么用？” 户部尚书冷哼一声，反驳道。
“你…… 你这是强词夺理！推广新犁是为了让百姓以后能吃上更多的饭，一时的困难怎能与长远的利益相比？” 兵部员外郎气得发抖，指着户部尚书说道。
争吵声越来越大，把紫宸殿的屋顶都快掀翻了。有的官员甚至忘了君臣之礼，互相指着对方的鼻子争论，唾沫星子溅到了对方的朝服上都浑然不觉。李世民坐在龙椅上，脸色越来越沉，眉头拧成了一个疙瘩，他猛地一拍龙椅扶手，沉声道：“够了！”
那声音不大，却带着一股不容置疑的威严，像一盆冷水浇在了沸腾的油锅里。争吵声瞬间停止，殿内鸦雀无声，只剩下官员们紧张的呼吸声，每个人都低着头，不敢直视李世民的眼睛。
李世民的目光扫过群臣，那目光锐利如刀，仿佛能看穿每个人的心思。最后，他的目光落在刘御史身上：“刘御史，你说李杰强推新犁，致使流民遍野，可有确凿证据？”
刘御史被李世民的目光一盯，心里顿时发虚，像揣了只兔子一样怦怦直跳。他下意识地缩了缩脖子，额头上冒出细密的汗珠，但还是硬着头皮说道：“陛下，臣所言句句属实，那些流民哭诉状就是证据！臣亲眼看到那些流民的惨状，绝不会有假！”
“哦？” 李世民拿起一张哭诉状，在手里轻轻晃了晃，“这些签名画押，你能认出几个？能叫出他们的名字吗？家住何方？家里有几口人？为何会因新犁而失业？” 他一连抛出几个问题，每个问题都像一块石头，砸在刘御史的心上。
刘御史顿时哑口无言，额头上的汗更多了，顺着脸颊往下流，滴落在地上。那些哭诉状都是张万贯伪造的，他哪里认得什么名字，更别说家住何方了。他支支吾吾地说：“陛下，这些流民都是乡下百姓，大字不识一个，只能画押，臣…… 臣虽叫不出名字，但他们的惨状是千真万确的！臣可以对天发誓！”
李世民没有再追问，只是淡淡地说：“此事容后再议，先听李杰怎么说。” 他的语气听不出喜怒，但谁都能感觉到，他对刘御史的话已经起了疑心。
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