殿外传来一阵急促的脚步声，长孙无忌带着几位老臣匆匆赶来。他们听闻东宫出事，脸上还带着朝服的褶皱，花白的胡须在胸前抖动，显然是刚从早朝的路上折过来的。
“陛下，发生何事？” 长孙无忌的目光扫过御案上的证物袋，看到那枚刻着 “东宫供奉” 的玉佩，心里咯噔一下 —— 他昨夜还收到李承乾的密信，说 “大事将成，望舅父在父皇面前美言”，没想到一夜之间就成了这等局面。
李世民没说话，只是指了指地上的字条。长孙无忌弯腰捡起，越看脸色越白，到最后手抖得几乎握不住那张薄薄的纸。其他老臣凑过来一看，顿时倒吸一口凉气，议论声像潮水般涌来。
“竟用这等阴毒手段……”
“胡椒苗关乎国计民生，怎可如此儿戏？”
“太子殿下也太糊涂了……”
长孙无忌的嘴唇哆嗦着，刚想说 “太子年少，望陛下从轻发落”，却被李世民的眼神钉在原地。那眼神里的失望与愤怒，像座无形的山，压得他连呼吸都觉得困难。他知道，这次的证据实在太确凿，别说求情，稍有不慎，连自己都可能被牵连进去。
李承乾在通往太极殿的路上，双腿像灌了铅似的沉重。每走一步，都觉得背后有无数双眼睛在盯着他，那些目光里有失望、有嘲讽、有愤怒，像无数根针，刺得他体无完肤。他知道，等待自己的，将是父皇最严厉的审判，而他的太子之位，或许也将因此动摇。
阳光穿过宫墙的缝隙，在他脚下投下斑驳的光影，像一张破碎的网，预示着他曾经的辉煌与骄傲，正在一点点崩塌。而这一切的源头，不过是那些看似不起眼的胡椒苗，它们在禁苑的土地上悄然生长，却在不经意间，搅动了整个大唐的风云。
就在这时，太监的尖嗓划破了殿内的沉寂：“太子李承乾到 ——”
李承乾的身影出现在殿门口，龙袍的下摆沾着尘土，头发也有些散乱。他往日挺直的脊梁此刻弯得像根弓，脚步虚浮，每走一步都像用尽了全身的力气。金砖反射的阳光刺得他睁不开眼，御案后李世民那张阴沉的脸，像在他眼前不断放大。
“儿臣…… 参见父皇。” 他的声音抖得不成样子，膝盖一软跪在地上，额头重重磕在金砖上，发出 “咚” 的闷响。
李世民看着他，眼神复杂得像团乱麻。这个自己倾注了无数心血的儿子，此刻却像个陌生人，陌生得让他心寒。御案上的胡椒试种奏报还在散发着油墨香，与地上的烂根粉形成了鲜明的对比，像在无声地诉说着什么。
“承乾，” 李世民的声音平静得像结了冰的湖面，却比任何怒吼都更让人胆寒，“你自己说，这事儿，你参与了多少？”
李承乾的肩膀剧烈地颤抖起来，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他知道，自己此刻说什么都是徒劳，证据就摆在眼前，像一张无形的网，将他牢牢困住，无论如何挣扎都逃不出去。
殿外的日头越来越高，透过窗棂的光线在金砖上投下长长的影子。长孙无忌等老臣低着头，谁也不敢出声，太极殿内的气氛压抑得像要下雨。这场由胡椒苗引发的风波，终于将矛头直指东宫，指向了这位曾经被寄予厚望的太子。
而禁苑的苗田里，李杰正蹲在竹架旁，仔细观察着胡椒苗的生长情况。经过昨夜的清洗，叶片上的污渍早已消失不见，翠绿的果穗在晨光里泛着晶莹的光，像无数颗饱满的希望。老张和老李、小王在一旁忙碌着，脸上带着劫后余生的喜悦。
“大人，听说东宫那边出事了？” 老张忍不住问道，手里的水壶还在往苗根浇水。
李杰点了点头，目光望向长安的方向，那里的宫墙在日头下泛着冷光。“嗯，” 他轻声道，“有些账，该算算了。” 话音刚落，眼前突然弹出淡蓝色的系统面板，【权力博弈值 + 100】的提示闪烁着，像一颗明亮的星，预示着这场围绕胡椒苗的较量，即将迎来新的转折点。
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