周芷若补充道：“这家店，没有扩张，没有改良，固执地保持着最初的味道。这份‘固执’，就是最珍贵的调味品。我们吃的，是几代人的坚守。”
那一刻，他们明白了，**味道的第二个层次，是“时光”**。
---
### **第四章：一锅“人情”的酸汤鱼**
他们的最后一站，是西南的贵州，一个苗族村寨。
他们被邀请参加一场苗族的婚礼。婚礼的宴席，摆满了长长的街道，这就是着名的“长桌宴”。
主菜，是一锅巨大的酸汤鱼。
那酸汤，是用当地的毛辣果（一种小番茄）和米汤自然发酵而成，酸得开胃，辣得过瘾。鱼，是刚刚从稻田里捞出来的活鱼，鲜嫩无比。
全村的人，无论认识与否，都围坐在一起，唱歌、跳舞、敬酒。一位热情的苗族阿妈，看到王语嫣有些辣得受不了，特意从锅里舀了一勺鱼汤，兑了些清水，又加了点木姜子油，递给她。
“姑娘，喝这个，不辣了，还香。”
王语嫣喝了一口，那股酸辣被中和，取而代之的是一种奇异的清香。她看着阿妈淳朴的笑容，眼泪差点掉下来。
姜小伍将这一切看在眼里。他喝下一口酸汤，那味道，比他在任何一家高级餐厅吃到的都要复杂，都要深刻。
“这锅汤里，有山野的气息，有发酵的智慧，但最重要的，是‘人情’。”他感慨道，“阿妈那一勺汤，是善意，是关怀，是陌生人之间的温暖。这种味道，是任何米其林厨师都无法复制的。”
周芷若也举起了碗：“是啊，食物最美味的时刻，不是它被端上桌的那一刻，而是它被分享的那一刻。”
他们终于领悟了，**味道的第三个，也是最高的层次，是“人情”**。
---
### **终章：回归“本味”的食神
游历归来，姜小伍没有立刻回到“江湖盛宴”。
他在那个江南小镇的老宅里，再次为父母做了一顿饭。
还是那些家常菜，但味道，却截然不同。
他的红烧肉，有了戈壁羊肉的醇厚。
他的清炒笋，有了江南灌汤包的精致。
他的那碗汤，有了贵州酸汤鱼的温暖。
父母吃着，连连点头：“小伍，你这手艺，又长进了。这菜，有‘魂’了。”
姜小伍笑了。
他知道，他找到了。他找到了味道的源头。
它不在任何一种食材里，也不在任何一种技巧里。它在风沙里，在时光里，在每一个陌生人的微笑里，在家人关爱的眼神里。
他，姜小伍，不再是那个追求完美的“食神”。
他只是一个懂得品尝生活，并用食物去表达爱的，普通人。
而这，才是厨艺的，终极大道。
姜小伍给父母留下了一张黑卡，和一张五千万的农业银行卡再次踏上寻梦之旅。
--------------------------------
本章完。