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凉州稳固，虎豹营威名远扬，蜀汉的国力达到了自刘备称帝以来的顶峰。汉中丞相府内，诸葛亮凝视着北方的地图，那双深邃的眼眸中，既有对汉室复兴的渴望，也有一丝对岁月流逝的忧虑。
姜小伍站在一旁，他知道，时机已到。
“丞相，”姜小伍上前一步，打破了沉寂，“司马懿虽败于街亭，但其人深不可测，如今他重整关中防线，以稳守为上，意在耗尽我师。若我军再次出祁山，正面对垒，恐将陷入持久战，非蜀国之利。”
诸葛亮微微颔首：“依你之见，该当如何？”
“我们不能再让司马懿牵着鼻子走。”姜小伍的手指在地图上划过一道凌厉的弧线，“这一次，我们要主动出击，攻其必救，但攻的不是他的城池，而是他的‘人才’！”
“人才？”诸葛亮来了兴趣。
“是的，丞相。曹魏立国已久，名将辈出，但并非所有人都得到重用。比如，驻守新城的孟达，他曾是我蜀将，心向汉室；再如，驻守荆州的满宠，虽是智将，却与宗室夏侯尚不和；还有，驻守在合肥防线附近的邓艾，此人出身寒门，才华横溢，却因口吃和性格耿直，屡受排挤。”
姜小伍的眼中闪烁着光芒：“我军此次北伐，当分三路。第一路，由丞相您亲率主力，出斜谷，做出直取长安的态势，这是‘阳谋’，吸引司马懿的全部注意力。第二路，由姜维将军率凉州之兵，出陇西，骚扰雍凉，牵制郭淮。而第三路，则由末将率领虎豹营，执行‘斩首’与‘策反’之计！”
这个计划，比以往任何一次都更大胆，更具想象力。它不再是单纯的军事行动，而是一场集心理战、策反、特种作战于一体的立体战争。
诸葛亮沉吟良久，最终被姜小伍的胆识与谋略所折服。他缓缓点头：“好！就依你之计。此战，若能成功，则曹魏元气大伤，中原可望矣！”
建兴十年，蜀汉再次发动北伐。
消息传到洛阳，曹叡大惊，急令司马懿率大军迎战。司马懿不敢怠慢，亲率主力进驻长安，准备与诸葛亮决一死战。他布下天罗地网，自认为蜀军插翅难飞。
然而，他等来的，只是诸葛亮在斜谷口的按兵不动，和姜维在陇西的骚扰。司马懿心生疑窦，却不敢轻动，只能与蜀军主力对峙。
就在司马懿与诸葛亮斗智斗勇之际，姜小伍的虎豹营已经如幽灵般出现在了千里之外的新城。
孟达见到姜小伍，心情复杂。他既怀念蜀汉，又畏惧曹魏的威势。
姜小伍开门见山：“孟将军，丞相深知将军之心。今诸葛亮大军已至长安，司马懿主力被牢牢牵制。此时正是将军举义，光复汉室的最佳时机！若将军犹豫，待司马懿回师，则新城将化为齑粉，将军也将身死名裂，为天下人耻笑！”
这番话，恩威并施，直击孟达内心最脆弱的地方。与此同时，虎豹营已经神不知鬼不觉地控制了新城的城防。孟达见大势已定，长叹一声，开城归降。
新城失守的消息传到司马懿大营，犹如晴天霹雳。司马懿气得差点吐血，新城不仅是一个战略要地，更是他防御体系中的一个重要支点。他立刻分兵，命自己的长子司马师率一部回援。
但姜小伍的目标，远不止一个孟达。
虎豹营在孟达的接应下，迅速东进，直扑荆州。在那里，姜小伍利用满宠与夏侯尚的矛盾，散布流言，伪造书信，成功让多疑的曹叡对满宠产生了怀疑，将其调回京城，使荆州的防御陷入混乱。
最精彩的一笔，是对邓艾的收服。