弗兰克警长瞥了一眼汽油桶，嗤笑一声：“这种桶码头上到处都是，谁知道是不是以前留下的？证据呢？目击证人呢？米勒先生说他没看清纵火者的脸。”他凑近一步，压低声音，带着一股烟草和咖啡混合的臭气，“我说过，港区有港区的规矩。也许是你得罪了什么人，或者……只是运气不好。”
就在这时，一辆黑色的老式凯迪拉克轿车缓缓停在废墟不远处。车窗摇下，露出“大个子乔”那张横肉堆积的脸。他嘴里叼着雪茄，朝着陈晓的方向，得意地喷出一口烟雾，然后用手在脖子上比划了一个切割的动作，猖狂而挑衅。车子随即启动，扬长而去。
弗兰克警长仿佛什么都没看见，拍拍陈晓的肩膀：“看开点，陈先生。破财消灾。以后做事……多想想规矩。”说完，他带着手下，钻进警车离开了。
废墟前只剩下陈晓和他的人。年轻职员汤姆脸上还带着烟熏的痕迹，眼神惶恐。怀斯闻讯赶来，看着眼前的景象，脸色发白。
“老板，这……我们的首批货物，资金损失虽然不大，但这对我们的信誉……”怀斯的声音有些发抖。
陈晓没有说话。他蹲下身，抓起一把混合着灰烬和泥水的焦土，在指间慢慢碾碎。黑色的污渍沾染了他修剪整齐的手指。
内心怒火如同被封在冰层下的岩浆，但他脸上却看不出丝毫波澜。商业开拓的第一步，遭遇的不是正当的商业竞争，而是最原始、最赤裸的暴力恐吓。这种简单粗暴的“下马威”，反而激起了他骨子里的冷冽。
他站起身，掏出手帕，慢条斯理地擦着手上的污渍。
“损失评估，怀斯负责。安抚员工，汤姆受惊了，给他带薪假。”陈晓的声音不高，却带着不容置疑的决断，“米勒，科尔，跟我回办公室。”
回到中城的办公室，陈晓站在巨大的纽约港区地图前，目光落在布鲁克林那片区域。
“他们以为这样就能让我退缩？”陈晓像是在自言自语，又像是在问身后的两人。
米勒声音硬得像铁：“给我名字和地址。二十四小时。”
科尔则更冷静：“老板，直接物理清除容易，但后续麻烦会很多。‘港区兄弟会’盘踞多年，与警方、工会关系盘根错节。我们需要更……策略性的回应。”
陈晓转过身，目光扫过两人。米勒眼中是纯粹的杀意，科尔眼中是算计的光芒。
“科尔，我要‘港区兄弟会’所有头面人物的详细资料，他们的生意，他们的弱点，他们背后的保护伞，以及他们竞争对手的名单。”陈晓语速平缓，却带着寒意，“米勒，让你的人做好准备。但不是现在。”
他走到办公桌后，坐下，双手交叉放在桌面上。
“既然他们喜欢用火来打招呼……”陈晓眼中闪过一丝冰冷的寒光，那是在梅机关和OSS面对最难缠的对手时才会露出的眼神，“那就让他们明白，玩火，是会自焚的。”
他决定不再隐忍。