长津湖的阴影尚未散去，关岛基地内部弥漫着一股寻找内部原因的暗流。惨重的损失必须有人负责，但这显然不能是远在东京的麦克阿瑟将军，也不太可能是华盛顿的高层。
那么，问题到底出在哪里？
那位精准预测了开局、却未能完全预判惨烈程度的“外籍顾问”，无疑是一个值得审视的对象。
卡特少校心中的那点疑虑，在这股氛围下如同得到养分的藤蔓，悄然滋长。他利用职务之便，悄悄调阅了陈晓自朝鲜战争爆发以来提交的所有分析报告副本，以及与之对应的前线战况记录。他反复比对，试图找出某种可能。
他发现，陈晓的报告几乎总能“准确”预见风险，无论是中国会参战，还是志愿军的战术特点。但诡异的是，这些预警似乎并未转化为有效应对——前线指挥官们仿佛在一种无形引导下，总是走向失败的那个选项。尤其在评估志愿军持续作战能力和战斗意志时，报告中似乎总带着一种“保守”的偏差。这种偏差，在傲慢的美军指挥官解读下，极易导向轻敌冒进。
这仅仅是认知局限，还是……某种有意的引导？
卡特无法确定，但他决定不再沉默。他将自己的发现和疑虑，整理成一份简短的备忘录，直接呈交给了哈里森准将。
“将军，”卡特语气谨慎，“我并非指控陈顾问有任何不轨，但他的分析报告与前线部队的实际决策和最终结果之间，存在一种令人不安的……错位。他的警告总是慢半拍，或者以某种方式被‘曲解’，最终导致我们付出代价。一次是巧合，两次是意外，但接连发生……我认为需要重新评估其分析的可信度。”
哈里森看着卡特的备忘录，眉头紧锁。他欣赏陈晓的才华，依赖他的判断，但卡特的怀疑却也并非空穴来风。长津湖的教训太深刻了，任何潜在的风险都必须排查。
他没有大张旗鼓，而是选择在一个下午，将陈晓和卡特一同叫到了自己的办公室。气氛有些微妙。
“陈顾问，”哈里森开门见山，将卡特的备忘录推到陈晓面前，“卡特少校提出了一些……疑问。关于你的分析报告，与实际战局发展之间的一些……不一致之处。”
陈晓心中警铃大作，但脸上依旧是那副波澜不惊的平静。
他拿起备忘录，快速浏览了一遍。内心冷笑：终于有人开始用脑子了，可惜，用错了方向。仅凭这些“关联”，就想定我的罪？还差得远呢。
他放下备忘录，没有看卡特，而是直视哈里森，语气沉稳中带着一丝无奈：“准将先生，卡特少校的观察很细致。我承认，我对志愿军在极端环境下的意志力和基层指挥官的执行力，存在估计不足。这不仅是我个人的误判，也是我们整个情报体系对这支军队认知的盲区。”
他先承认“错误”，姿态放得很低。但紧接着，话锋一转：
“但是，情报分析工作，本质是在迷雾中寻找最可能的路径，而非预知未来。我想提醒准将先生和卡特少校回顾一下我报告中的具体措辞。我是否曾明确断言‘志愿军绝无能力进行长期高强度作战’？我是否曾建议‘可以无视侧翼安全全速突进’？”
他走到哈里森办公室墙上那幅巨大的朝鲜地图前，手指点向几个遭遇惨败的地点：
“我在报告中反复强调：‘警惕侧翼’、‘避免孤军深入’、‘迂回包抄深远’、‘夜战近战为核心优势’。这些难道是鼓励冒进的言论吗？”
他转身，目光扫过卡特，带着一丝锐利：“我的分析基于情报和逻辑，指出风险和敌人优势。但决策是将风险提示转化为具体行动的过程。如果前线指挥官因急于求成或内心傲慢，选择性地忽略‘风险’，甚至将‘警惕’曲解为‘需要更快行动以摆脱纠缠’，那么失败究竟是情报失误，还是指挥失误？”