他脸上却立刻浮现出受宠若惊和感激涕零的表情，连忙站起身，深深鞠躬，语气甚至带上了一丝恰到好处的哽咽：“将军阁下言重了！属下万万不敢当！属下的一切成绩，都离不开将军和机关的培养与信任！过去的事情属下早已忘记，今后定当更加努力，为帝国，为机关，肝脑涂地！”
表演完美，情绪饱满，将一个得到最高层最终认可和安抚的“忠臣”形象演绎得淋漓尽致。
佐藤看着他，脸上的笑容似乎真切了几分：“很好。坐下吧。”他走回办公桌后，从抽屉里取出一份文件，“接下来南方战事吃紧，南洋情报分析是重中之重。你的部门，经费和权限都会相应提升。这份是初步预算，你看看，还有什么需要？”
恩威并施，胡萝卜加大棒。陈晓双手接过文件，快速扫了一眼，内心咋舌：经费上浮百分之三十，权限几乎向他个人倾斜。这糖衣炮弹，分量不轻。
“感谢将军信任！属下一定不负所托！”他再次起身鞠躬。
“不必多礼。”佐藤摆摆手，语气随和，“好好干，高桥君。我很看好你。”
谈话在一种看似融洽的气氛中结束。陈晓退出办公室，轻轻带上门。走在空旷的走廊里，他脸上那振奋和感激的笑容一点点收敛，最终化为一片沉静。
握手言和？暂时休战？
他根本不信佐藤这套鬼话。这条老狐狸的怀疑绝不会因为一次谈话就彻底消失。这更像是一种战略性的退让和安抚。黑木这个冲锋在前的卒子没了，佐藤需要稳住他这颗目前看来“价值巨大”的棋子，同时也将他置于更直接的监控之下——以后出了任何问题，他佐藤的责任也更大了。
斗争从未结束，只是从明处转入了更深的暗处，从黑木式的疯狂撕咬，变成了佐藤式的耐心蛰伏。
他回到自己的办公室，关上门，靠在门板上，缓缓吐出一口浊气。刚才那番表演，耗费的心神不亚于分析一份绝密情报。
暂时安全了？或许。
但他丝毫不敢放松。佐藤最后那句“我很看好你”，听起来像是鼓励，落在他耳中，却更像是一句无声的警告：我看牢你了。
他走到窗边，看着楼下院子里那辆属于佐藤的黑色轿车。司机正靠在车边抽烟，一切如常。
然而，就在他准备转身离开窗边时，眼角的余光瞥见，对面办公楼的一扇窗户后，似乎有镜片的反光一闪而过。
那里是……机要档案室的方向？这个时间点，谁会在那里用望远镜观察他这边的窗户？
陈晓的心猛地一沉。