“东方的报纸。”艾德里安将其展开，指着其中一小块不起眼的报道，“你看看这个。”
德拉科凑过去，艾德里安为他翻译。
“‘南部沿海地区发生数起离奇失踪案，目击者称见到‘水鬼’作祟，当地玄秘司已介入调查，初步判断为‘异界生物入侵’事件。’”
异界生物入侵？
德拉科愣住了。
这个词汇，完全超出了他的认知范围。
“东方……魔法部？”他下意识地问。
“就是你见到过的玄秘司。”艾德里安的目光深邃，“他们现在要面对的麻烦，可能比我们这里要复杂得多。”
如果第一项任务，真的不是龙，而是那种来自东方的“倪人”……
那这背后到底隐藏着什么？
这已经不是一场简单的校园比赛了。
哈利将所有的愤怒和委屈，都转化为了训练的动力。
在赫敏的帮助下，他开始进行针对性的练习。
他们在废弃的教室里，一遍又一遍地练习着各种能够识别伪装和幻术的咒语。
“咒立停！”
“显形咒！”
但效果并不理想。这些咒语对付普通的变形术还行，但面对那种来自未知体系的、以魅惑人心为手段的生物，恐怕收效甚微。
“也许我们该换个思路。”赫敏建议道，“倪人最强大的武器是精神控制，我们需要增强的是你自己的精神抵抗力。”
于是，哈利开始尝试冥想。
这对他来说比对抗一条龙还要困难。
他一闭上眼睛，脑子里就充满了各种杂乱的念头。
丽塔·斯基特的报道，同学们的指指点点，还有罗恩那张充满嘲讽的脸……
他根本无法静下心来。
赫敏则一头扎进了图书馆的更深处。
她不再局限于魔咒，而是开始疯狂查阅关于古代契约魔法、灵魂绑定、甚至东方符文的古籍。
她在一本用古卢恩文写成的残卷上，发现了一些能够干扰精神控制的古代符文。
但那些符文的结构极其复杂，施展条件也极为苛刻，需要强大的精神力和对魔力的精妙控制。
她把它们抄录下来，准备和哈利一起研究。
他们必须做好万全的准备。
与此同时。
在斯莱特林男生宿舍最里面的房间里。
艾德里安取出了一枚巴掌大小、通体温润如玉的符牌。
符牌的材质非金非木，不知是何物所制。
他用一把银色的刻刀，蘸着某种混合了朱砂和金粉的液体，开始在符牌上专注地刻画着。
他的动作稳定而流畅，每一笔都蕴含着一种奇异的韵律。
那是一个比赫敏找到的古代符文，还要复杂百倍的图案。层层叠叠，玄奥无比。
随着最后一笔落下，整个符牌发出一阵微不可察的嗡鸣。
艾德里安轻轻地将符牌，放置在房间地板上一个用银粉画出的小小阵法中央。
他盘膝坐下，双手结印。
“嗡——”
阵法被激活了。
微弱的、肉眼几乎看不见的灵光，从阵法的纹路中亮起。
周围空气中的魔力仿佛受到了某种无形的牵引，开始缓缓地、持续不断地向着中央的符牌汇聚而去。
符牌在吸收着能量。
它在为即将到来的某一刻做着不为人知的准备。
黄昏时分。
霍格沃茨魁地奇球场旁，一座巨大的、崭新的竞技场，终于完成了最后的布置。
高耸的看台环绕四周，足以容纳全校的师生。
而在竞技场的正中央，是一片被半透明的、闪烁着魔法光晕的屏障所笼罩的巨大区域。
从外面看去，里面的一切都朦胧不清，只能隐约看到一些巨大的岩石和崎岖的地形。
看不清里面，到底藏着什么。
第一项任务，即将开始。