“格兰杰小姐，”艾德里安合上手中的书，转向赫敏，“有事吗？”
“我想请教一个问题。”赫敏没有浪费任何时间，她从口袋里拿出那卷羊皮纸，在他们面前缓缓展开，“关于这个图案。”
德拉科的目光扫过那张画着怪鱼的羊皮纸，发出一声响亮的嗤笑。
“哈！这是什么儿童涂鸦？格兰杰，你不会连这种东西都看不懂吧？别来烦我们，我们很忙。”
他伸手就想把艾德里安拽走。
然而，艾德里安的目光，在看到那个图案的瞬间，凝固了。
他那双总是波澜不惊的黑色眼眸里，闪过了一丝凝重。
他伸手从赫敏手里接过了那张羊皮纸。
“你从哪里得到它的？”艾德里安问。
他的语气，让旁边的德拉科都愣了一下。
赫敏犹豫了片刻，还是决定说出部分真相：“一只陌生的猫头鹰送来的，我们怀疑，这和第一项任务有关。”
艾德里安的手指，轻轻拂过那个戴着微笑面具的鱼头。
他的声音，低沉而严肃。
“这是一种……契约的邀约。”
他抬起头，看着一脸困惑的哈利和赫敏。
“在东方，我们称呼这种生物为——‘倪人’。”
倪人？
这个词汇对哈利和赫敏来说，完全陌生。
“它和你们传说中的人鱼完全不同。”艾德里安解释道，他的声音仿佛带着一种能让人瞬间冷静下来的力量，“西方的美人鱼，用歌声魅惑水手。而东方的倪人，用‘伪装’和‘契约’来捕食。”
“它们善于伪装成人类需要的任何样子，一个落难的旅人，一个慷慨的商人，甚至一个……为你着想的朋友。”
“它们会洞悉你内心的渴望、贪婪，或者善良，然后，它们会以帮助你、赠予你想要的东西为名义，诱骗你签下契约。”
德拉科在一旁听得皱起了眉，这些东西，他闻所未闻。
“一旦契约成立，它们就会开始吸取你的精气，你的魔力，甚至你的生命力，直到你被彻底榨干。”艾德里安的目光，落在了图案中那片由无数火柴人构成的拥挤人群上，“而这些，就是它曾经的猎物。”
哈利和赫敏只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
巴格曼那副“偷偷给你提个醒”的亲切嘴脸，猛地浮现在哈利眼前。
难道……
“这还不是最麻烦的。”艾德里安的手指，点在了那两条细长的人类双腿上。
“倪人是两栖生物，但它的力量源泉，是‘水’。”
他指着图案角落里一个极其微小，几乎无法察觉的、类似水波纹的符文。
“这个符文，就是‘水’的古字。它在提醒看到这张图的人，一旦让这种生物接触到足够的水，它的力量、它的魅惑能力、它的伪装技巧，都会呈几何级数增长。”
“到那时，它就不再是需要伪装的猎手了。”
“它会变成……一个无法抗拒的灾难。”
哈利和赫敏的脸色，已经变得惨白。
龙。
巴格曼告诉他们是龙。
可这张来自东方的神秘警告，却指向了一种更加诡异、更加阴险的生物。
这到底是怎么回事？
难道第一项任务，不止有龙？
还是说，“龙”的情报本身，就是一个巨大的陷阱？！
“那……那该怎么对付它？”赫敏的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
艾德里安摇了摇头。
“我不能告诉你。”
他将羊皮纸还给赫敏。
“我只能提醒你，对付这种狡猾的生物，常规的攻击咒语效果甚微，它们最强大的武器，不是爪牙，而是人心。”
“尤其要警惕……”艾德里安的目光别有深意地扫了哈利一眼，“……任何看似无害的‘帮助’，和任何主动送上门的‘礼物’。”
“因为你永远不知道，那份善意的背后，究竟是真正的援手，还是一个早已为你准备好的、致命的钩子。”
赫敏紧紧地握住了那卷羊皮纸。
她知道，这已经不仅仅是一场关于荣耀的比赛了。
而是一场真正的、稍有不慎就会万劫不复的……生死较量。