“别傻了，罗恩，”赫敏严肃地反驳道，“这太危险了！书上说……”
哈利没有参与他们的讨论。他只是看着那跳动的蓝色火焰，心中涌起一股奇怪的感觉。
斯莱特林长桌上。
德拉科的眼睛里闪烁着渴望的光芒。他已经年满十四岁了。这意味着他目前没有机会成为霍格沃茨的勇士。
他转头看向艾德里安，却发现对方正一动不动地盯着那个火焰杯，眉头微蹙。
“怎么了？”德拉科压低声音问道，“你也想参加？可惜了，你还没到年龄。”
艾德里安没有回答他。
他的目光，仿佛穿透了那层跳动的蓝色火焰，看到了更深层的东西。
火焰杯中蕴含的魔力，确实古老而强大。那是一种基于契约和筛选的复杂魔法，与整个霍格沃茨城堡的地脉隐隐相连。
但是，在这股纯粹的、公正的魔力洪流之下，艾德里安感觉到了一丝极其微弱的、不和谐的杂音。
就像一首完美的交响乐中，混入了一个跑调的音符。
他不动声色地暗中催动了“灵眼术”。
眉心传来一丝清凉。
眼前的世界，瞬间变了模样。
在艾德里安的视野里，火焰杯不再是一个木头杯子，而是一个巨大的、由无数蓝色魔力符文构成的能量漩涡。每一张投入其中的羊皮纸，都会被这个漩涡分解、识别，然后归入待选的序列。
一切看起来都很正常。
但艾德里安看得更深。
他看到，在那个巨大的蓝色漩涡底部，有一条比发丝还要纤细的、几乎无法察觉的黑色能量线，像一条寄生虫，悄无声息地连接着火焰杯的魔法核心。
这股能量充满了扭曲、欺骗和恶意的气息。
它在暗中干扰着火焰杯的判断机制。
有人对火焰杯动了手脚。
德拉科看到艾德里安的脸色变得有些凝重，忍不住又问了一遍：“喂，沙菲克，你到底在看什么？”
艾德里安收回了灵眼术，眼前的景象恢复了正常。
他摇了摇头，依旧没有回答。
这件事，已经超出了学生竞赛的范畴。这是一场精心策划的阴谋。
晚宴结束后，学生们三三两两地离开礼堂。许多年满十七岁的学生，都激动地跑上前，将写着自己名字的羊皮纸扔进了火焰杯里。
火焰每次吞噬一张羊皮纸，都会闪烁一下红光。
德拉科也站了起来整理了一下自己的长袍，准备去看一下热闹。
第二天，整个霍格沃茨都沉浸在一种紧张而兴奋的气氛中。
终于，万圣节的晚宴到来了。
当最后一道菜从餐桌上消失后，邓布利多站了起来。
“好了，”他微笑着说，“火焰杯差不多准备好做出选择了，我估计还需要一分钟。”
礼堂里鸦雀无声。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯着那个跳动着蓝色火焰的杯子。
突然。
火焰杯中的火焰，猛地变成了耀眼的红色。
火花四溅。
下一秒，一道烧焦的羊皮纸卷，从火焰中喷射而出，飞向半空。
邓布利多伸手，稳稳地接住了它。
他借着烛光，看清了羊皮纸上的字迹。
“德姆斯特朗的勇士，”他的声音响彻了整个寂静的礼堂，“是——维克多尔·克鲁姆！”