这位以博学、毒舌、能让所有学生闻风丧胆的魔药大师，第一次在知识的层面上，被人碾压得体无完肤。
艾德里安终于把目光重新投向德拉科。
投向了他口袋里那张依旧温热的符纸。
“我给你的那张【金色守护符】，它的核心是用来防御的。”
“它的原理，是‘功德抵消业力’。”
“它在‘还债’。”
嗡——！
德拉科的大脑被这句话彻底格式化了。
他攥紧了口袋里的符纸。
那股温暖的力量，是他此刻唯一能抓住的浮木。
“……资料。”
斯内普终于再次开口，声音沙哑得厉害。
他没有再看德拉科，而是死死地盯着艾德里安，那种眼神，像一个溺水者看到了唯一的救生圈。
“关于你说的‘业力’和‘气’，我需要更详细的资料。”
他不再提任何惩罚，不再有任何威胁。
“可以。”
艾德里安同意了，干脆利落。
“但我有条件。”
斯内普抬了抬下巴示意他说下去。
“第一，霍格沃茨图书馆禁书区的自由进出权，无限制。”
“第二，我需要一个不被打扰的研究环境，我不希望再有任何人因为任何愚蠢的理由来打断我的学习。”
德拉科的脸颊一阵滚烫，他知道第二条是说给谁听的。
斯内普几乎没有犹豫。
对于一个真正的知识渴求者而言，没有什么比触及一个全新而强大的理论体系更具诱惑力。
“可以。”
他吐出一个单词，这笔“交易”就此达成。
“我会给平斯夫人再续一张手令。”
“至于第二点……”
他的目光转向德拉科，恢复了地窖般的阴冷。
“德拉科，管好你的追随者，如果再让我看到斯莱特林在走廊里上演这种丢人现眼的闹剧，我会亲自把你们所有人关一个月的禁闭。”
“现在，滚出去。”
德拉科如蒙大赦，僵硬地点了点头，转身快步走向门口。
他现在只想立刻回到寝室，好好消化今晚这足以颠覆他过去十一年认知的一切。
就在他的手即将碰到门把手的瞬间，斯内普的声音又从他身后传来。
极低，极轻。
“还有，德拉科。”
“如果你想活得久一点，去查查你家的族谱。”
德拉科的身体猛地一震。
他不敢回头，几乎是逃也似地拉开门冲了出去。
他一路跌跌撞撞地跑回斯莱特林公共休息室，穿过湖底幽绿的光晕，冲进自己的寝室，反手锁上了门。
背靠着冰冷的门板，他的心脏还在疯狂地擂动。
他的家族…
他大口喘着气，试图平复混乱的思绪。
目光下意识地扫向自己的床头柜。
接着他的瞳孔骤然收缩。
那摞他送给艾德里安又被退回来的典籍，最上面的一本，是讲述布莱克家族光辉历史的《最高贵与最古老的家族》。
此刻这本书正被人翻开着。
翻开的那一页上，一个他从未听说过的、属于马尔福家族旁支的名字，被一道刺眼的红墨水，重重地圈了出来。
——卡西欧佩亚·马尔福。