“是！”挽月领命，迟疑了一下，又道，“还有……东宫那边，殿下虽闭门，但昨日……摔碎了一套前朝贡品瓷瓶，今日又杖责了两个近身内侍，动静……不小。”
马湘云闻言，唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。刘连城越是失控，越是暴戾，便越能反衬出她的“沉稳”与“可靠”。
“由他去。”她淡淡道，“太后娘娘近日精神不济，这等琐事，不必拿去扰她清静。”她已开始不动声色地过滤通往永寿宫的信息。
正说着，殿外传来通传，道是内务府副总管求见。
马湘云敛去眼中厉色，恢复平日的温婉：“请。”
来的正是那位与钱太监有些拐弯抹角亲戚关系的副总管，姓孙。他进来后，先是恭敬行礼，然后呈上一份清单：“启禀太子妃娘娘，这是各宫冬季用炭的最终核定数目，请您过目。另外……库房清点，发现往年都有些陈年旧缎堆积，虫蛀鼠咬，不堪再用，是否……按旧例处置？”
所谓旧例处置，多是些油水丰厚的环节。
马湘云接过清单，细细看了一遍，并未立刻批示，而是抬眼看向孙副总管，目光平和却带着洞察：“孙副总管办事周到。只是这陈年旧缎，虽说不堪大用，但若就此废弃，未免可惜。本宫听闻宫外有些善堂，缺衣少穿，不若将这些旧缎清理出来，挑些尚且完整的，送去救济贫苦，也算为我北汉宫廷积些福德。至于实在破烂无法使用的……便由内务府按市价折现，充入公中，账目需得清晰，以备核查。你看如何？”
她语气温和，给出的方案却堵死了所有中饱私囊的可能，更是将“废弃”变成了“积德”和“充公”，让人挑不出错处，反而要赞一声仁德。
孙副总管心中一凛，背上瞬间沁出冷汗。这位太子妃娘娘，看着年轻貌美，手段却如此老辣！他哪里敢说半个不字，连忙躬身：“娘娘仁德！此乃善举，奴才遵命！定将此事办得妥妥当当，账目清明！”
“有劳孙副总管了。”马湘云微微颔首，语气依旧温和。
待孙副总管退下，马湘云才对挽月道：“这孙副总管，是个聪明人。敲打一下，便可用了。日后钱公公那边若有消息，可通过他递进来，更稳妥些。”
“奴婢明白。”
“弹幕快报”
“主播这手恩威并施玩得溜啊！”
“既堵了贪腐的路，又赚了名声，还收服了人手！”
“感觉后宫渐渐在主播掌控中了！”
“蜀国那边也安排上了，马度云要倒霉了！”
处理完宫务，马湘云起身，准备去正殿伺候太后用药。行走在永寿宫回廊下，秋风卷着落叶在她脚边打着旋儿。
她能感觉到，那些过往或轻视、或观望的目光，如今已变成了敬畏与讨好。权力如同无声的潮水，正一点点漫过她的脚踝，向上蔓延。
刘连城在东宫的狂怒与绝望，蜀国皇子的明争暗斗，马度云的悄然潜入……这一切，都如同她棋盘上躁动不安的棋子。
而她，这个曾经被所有人忽视、甚至厌弃的“替身”，正稳稳地坐在棋手的位置上，冷静地布局，落子。
她抬起手，接住一片旋转落下的枯叶，指尖微微用力，叶片在她掌心碎裂，发出细微的声响。